La unidad de satélites Starlink, de Elon Musk, ha pedido a más operadores espaciales que compartan datos de seguimiento para reducir los posibles choques en órbita.

A principios de octubre, el proveedor de banda ancha por satélite Starlink, una empresa de SpaceX, dio a conocer más información sobre su proyecto de datos de conciencia situacional «Stargaze», cuyo objetivo es compartir información sobre las trayectorias de los satélites «de forma gratuita con todos los operadores de satélites».

La iniciativa tiene como objetivo cartografiar las órbitas terrestres, al igual que hace una plataforma de inteligencia espacial, y facilitar a sus participantes determinada información sobre posibles aproximaciones. La empresa presenta el hecho de compartir datos exhaustivos sobre satélites con ella, que mantiene una estrecha relación con el Pentágono, como un comportamiento «responsable».

«No compartir con antelación las maniobras de los satélites puede dar lugar a acercamientos peligrosos que, de otro modo, habrían sido fáciles de evitar», reza el comunicado de Starlink. «A medida que la población de satélites en órbita terrestre baja (LEO) sigue creciendo, animamos a todos los operadores a adoptar prácticas similares para dar prioridad al intercambio de información y a la seguridad espacial».

Parece que Stargaze, anunciado en febrero y ahora también conocido como Space-Safety.com, elaborará un mapa propio de todos los satélites, basado en las tecnologías de conocimiento de la situación de Starlink, en los operadores participantes que compartan sus datos y en los proveedores de inteligencia espacial.

La parte relativa al intercambio de información, condicionada a la participación del operador, parece referirse a la recepción de mensajes de texto que avisen de que su satélite podría estar a punto de chocar contra algo —lo que denomina «mensajes de datos de conjunción» (CDM)—, más que a un acceso completo a la base de datos.

Starlink también ha comenzado a afirmar que comparte «públicamente» todas sus efemérides (datos sobre la trayectoria y las maniobras de los satélites), lo que parece significar que envía datos a determinadas bases de datos estadounidenses privadas a las que los usuarios deben registrarse para acceder, y que se reservan el derecho a denegar el acceso en caso de que surjan problemas de seguridad, lo cual es, en esencia, el problema con el que partimos.

Prácticamente todos los gobiernos prefieren que la ubicación de los satélites de su país se mantenga lo más privada posible, compartiéndose solo con aliados cercanos, si es que se comparte. No existe ningún sistema central accesible a nivel mundial, como ocurre con los barcos o los aviones. Starlink ahora, de repente, reivindica esa responsabilidad, solo que nadie puede ver todos los datos excepto la propia empresa, y sus participantes solo tienen acceso en la medida en que sea estrictamente necesario.

En el Congreso Internacional de Astronáutica celebrado en Antalya (Turquía) el 6 de octubre, Michael Nicolls, vicepresidente sénior de Starlink en SpaceX y xAI, se enorgulleció de que su empresa haya «comenzado a compartir datos [con algunos operadores de satélites chinos]», pero precisó que «hay muchos con los que no [los compartimos]». Esto no es exactamente lo que implica el intercambio «público» de datos, pero supone un notable paso adelante en la cooperación internacional.

Stargaze recopila información de los 31 000 rastreadores estelares de la flota de más de 11 000 satélites, que están diseñados para posicionar el satélite midiendo las estrellas que puede ver, lo que los hace poco óptimos para el seguimiento de satélites; esta información se combina con los datos de los rastreadores de satélites ópticos y de radar de los observatorios terrestres gestionados por plataformas especializadas en datos espaciales.

El «Salvaje Oeste» en la órbita terrestre baja (LEO)

En 2026, Starlink informa de que su constelación se ha encontrado con 650 «satélites de terceros únicos», de los cuales solo la mitad compartieron sus efemérides, y de unos 164 000 incidentes de casi colisión en los últimos seis meses, en los que el momento de máxima aproximación se produjo en un plazo de cuatro horas tras una maniobra no anunciada. La empresa advierte de que un satélite de un metro que se atreva a intentar entrar en órbita a la misma altitud que la constelación de Starlink tiene una probabilidad diaria de colisión de «~5×10⁻⁵».

En la presentación del 6 de octubre, la empresa llamó la atención sobre un caso de conjunción ideal y otro no ideal, recordando que el 1 de octubre el Starlink-32710 detectó una maniobra no anunciada de «un objeto» que lo habría acercado a menos de 57 metros. El satélite 32710 pudo analizar una nueva trayectoria gracias a Space-Safety.Com en menos de una hora, así como planificar y ejecutar una maniobra de evasión para restablecer una distancia de 1 km.

No tuvo tanta suerte el Starlink-2140, que no dispuso de tiempo suficiente para mitigar por completo un casi choque con otro intruso más en la órbita terrestre baja (LEO) en agosto. Dado que las maniobras de evasión (CDM) se activaron apenas 30 minutos antes de la aproximación máxima, el 2140 solo pudo inclinar su chasis y sus paneles solares para adoptar un perfil más bajo mientras el intruso anónimo pasaba a menos de 134 metros, una lección aleccionadora que, según insiste Starlink, se podría haber evitado si el otro operador hubiera tenido el buen sentido de comunicar a SpaceX todo lo que pretendía hacer en el espacio ese día.

Confía en mí, tío

Desde la Guerra Fría, los operadores han coincidido en que se necesitaría una plataforma internacional compartida sobre las trayectorias de los satélites para garantizar una seguridad adecuada, una tarea para la que las Naciones Unidas o asociaciones sectoriales como la GSOA no estaban precisamente preparadas. La solución tácita pasó a ser la existencia de plataformas de inteligencia satelital semimilitarizadas y rivales, o de agencias de inteligencia gubernamentales, que no colaboraban con los bloques de poder geopolíticos opuestos, pero que eran expertas en rastrear los satélites de las otras partes.

Ahora, SpaceX parece estar entrando en ese ámbito, aprovechando los datos existentes de esas plataformas de inteligencia para crear una plataforma aún más cerrada que solo promete a sus usuarios mensajes de advertencia sobre colisiones.

«La solución a largo plazo no puede depender de que todos los operadores se unan al sistema de una única empresa», declaró a la prensa la profesora Chiara Manfletti, directora ejecutiva de Neuraspace y expresidenta de la Agencia Espacial Portuguesa. «Lo que necesitamos en última instancia es un ecosistema de tráfico espacial federado e interoperable en el que los operadores puedan intercambiar de forma segura información fiable sobre trayectorias e intenciones entre diferentes plataformas, organizaciones y sistemas nacionales».

El 9 de diciembre de 2025, un satélite de Starlink pasó a menos de 200 metros de un satélite lanzado por China desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan, en el desierto de Gobi. Ambas partes se culparon mutuamente por no haber compartido información antes de la casi conjunción.

Desde entonces, SpaceX ha sido llamada a comparecer ante el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas para recibir una reprimenda, lo que podría haber motivado su anuncio de que bajaría toda su constelación a lo que es, en esencia, una órbita terrestre muy baja (VLEO), un plano orbital más seguro, donde los restos de las colisiones no pueden desencadenar la cascada de Kessler.

La política de quién casi ha chocado con quién ha venido dictada a menudo por la parte que ha expresado su queja. Debido a su enorme constelación, Starlink ha sido el blanco de la gran mayoría de estas quejas a nivel mundial.

«Para lograr [un futuro brillante para la humanidad], la seguridad espacial debe gestionarse correctamente», afirma Starlink. «Esto no debería ser una cuestión geopolítica ni una cuestión de competencia. Debería tratarse de garantizar que todo aquel que quiera utilizar el espacio pueda hacerlo de forma segura. Animamos a todos los operadores no solo a compartir de forma proactiva los datos de efemérides, tal y como ya hace Starlink, sino también a adoptar los altos estándares de seguridad espacial que SpaceX y Starlink aplican a diario».