Elon Musk, CEO da Tesla e da SpaceX, afirma que irá construir uma fábrica de semicondutores denominada "TeraFab", no valor de 20 bilhões de dólares (105,6 bilhões de reais), para fabricar chips destinados a data centers espaciais, veículos avançados e robôs humanoides.

Musk anunciou o plano no sábado, revelando que a TeraFab seria construída em Austin, no Texas, ao lado da sede da Tesla, e gerida como uma joint venture entre a fabricante de automóveis e a SpaceX.

Ao descrever o projeto como "de longe o maior empreendimento de fabricação de chips da história", Musk afirmou que suas empresas necessitam de instalações próprias, uma vez que os atuais níveis de produção de semicondutores não são suficientes para atender às suas necessidades. "Ou construímos a TeraFab, ou não teremos os chips, e precisamos dos chips, por isso vamos construir a TeraFab", afirmou o bilionário em transmissão ao vivo em sua plataforma de redes sociais, o X.

Ele afirmou que suas empresas acabariam por necessitar de até 200 GW por ano de potência de computação para operações terrestres e até 1 TW para processamento espacial. Musk afirmou na transmissão que existem atualmente 20 GW de potência de computação de IA disponíveis a nível global, embora outras estimativas apontem para 30 GW.

Segundo Musk, a TeraFab irá fabricar dois tipos diferentes de chips – um para cargas de trabalho de inferência de ponta, adequado para veículos e robôs, e outra linha de semicondutores mais potente, reforçada para ambientes espaciais.

Os chips espaciais serão necessários para a rede de data centers orbitais planejada pela SpaceX. Em janeiro, a empresa solicitou autorização para lançar uma constelação de até um milhão de satélites de data centers, e Musk afirmou à época que o projeto poderia fornecer centenas de gigawatts de computação.

Espera-se que a TeraFab custe 20 bilhões de dólares, e Musk afirmou que será uma instalação totalmente integrada, capaz de fabricar chips lógicos e de memória, bem como de realizar o encapsulamento e os testes.

Musk não tem experiência na indústria de fabrico de semicondutores, notoriamente complexa e intensiva em capital, e tem um longo historial de fazer grandes promessas sobre as suas empresas que não se concretizam. Não foi estabelecido qualquer prazo para quando a TeraFab entraria em funcionamento.

Ele lançou pela primeira vez a ideia de construir a sua própria fábrica de chips em novembro e afirmou em janeiro que sua equipe teria como objetivo um ciclo de produção de nove meses para os seus semicondutores, três meses a menos do que o ritmo anual a que a Nvidia e a AMD trabalham na produção dos seus aceleradores de IA.

A Tesla já tinha projetado seu próprio chip, o Dojo D1, que foi construído para processar vídeos dos seus carros e treinar sua frota autônoma, e estava previsto para ser utilizado no robô humanoide Optimus da empresa. A equipe do Dojo foi dissolvida em agosto de 2025, com a Tesla focando, em vez disso, na implementação de chips existentes de outros fornecedores.

A DCD noticiou com exclusividade, em julho de 2025, que outra das empresas de Musk, o laboratório de IA xAI, estava contratando pessoal para desenvolver silício personalizado.

*Texto traduzido e editado ao português por Bruno Faria