Microsoft ha ampliado su colaboración con el fabricante de células solares Qcells.

Gracias a esta ampliación de la colaboración, Qcells desarrollará recursos energéticos flexibles y de nueva generación para respaldar la creciente presencia de los centros de datos de Microsoft en todo Estados Unidos.

Las implantaciones se llevarán a cabo bajo un modelo denominado «Bring Your Own Capacity» (BYOC). En virtud de este modelo, Qcells desarrollará y construirá nueva capacidad energética que podrá suministrarse bien directamente a Microsoft, bien a la empresa de servicios públicos local que abastece a la comunidad circundante.

Microsoft financiará la capacidad de generación necesaria para sus operaciones, garantizando que la demanda de sus nuevos centros de datos se vea cubierta por nuevos recursos energéticos.

Las empresas también pretenden desarrollar centrales eléctricas virtuales (VPP), que combinarían miles de baterías residenciales y comerciales en un único recurso energético flexible. Según las empresas, las VPP se desplegarían durante los periodos de máxima demanda y suministrarían energía a la red cuando las empresas de suministro la necesiten más.

Qcell ha afirmado que dará prioridad a la participación de hogares con ingresos limitados, lo que contribuirá a garantizar que los beneficios económicos de la infraestructura de IA se extiendan a las comunidades en las que se construya. Microsoft desplegará sus servicios Fabric y Azure para permitir la coordinación segura de los recursos energéticos distribuidos (DER) a gran escala.

«A medida que la IA transforma la economía, tenemos la oportunidad de replantearnos cómo se construye la infraestructura energética que la sustenta», afirmó Andy Park, director ejecutivo global de Qcells. «Nuestra relación con Microsoft comenzó con la fabricación y construcción de sistemas solares de origen estadounidense. Ahora estamos explorando cómo podemos desarrollar la capacidad energética necesaria para la IA, al tiempo que creamos valor duradero para las comunidades que comparten la red eléctrica».

Qcells se asoció por primera vez con Microsoft en 2023, cuando el hiperescalador contrató 2,5 GW de módulos solares, junto con servicios de ingeniería, adquisición y construcción (EPC). En 2024, las empresas ampliaron esa alianza a 12 GW, lo que supuso el mayor acuerdo de suministro solar y EPC del mercado hasta la fecha.

Qcells es el mayor fabricante de paneles solares de silicio del mercado estadounidense. Se fundó en Alemania y actualmente opera desde Corea del Sur. Cuenta con una red de fabricación global que abarca Estados Unidos, Malasia y Corea del Sur.