El gigante de la coubicación Equinix y el fondo de pensiones canadiense Canada Pension Plan Investment Board (CPP Investments) han cerrado la adquisición de la empresa europea de centros de datos atNorth.

Las empresas han anunciado esta semana que la operación, por valor de 4.1 mil millones de dólares, se ha cerrado oficialmente, unos ocho meses después de que se anunciara por primera vez.

El anterior propietario, Partners Group, en nombre de sus clientes, ha decidido reinvertir y adquirir una participación del 10 % en atNorth.

Como resultado, CPP Investments poseerá una participación mayoritaria de aproximadamente el 51 % tras comprometer 1.300 millones de dólares, junto con la participación de Equinix de aproximadamente el 34 % por 895 millones de dólares, y la de Partners Group de aproximadamente el 10 % mediante una inversión de 260 millones de dólares. El resto estará en manos de los accionistas internos de atNorth, que han optado por reinvertir una «parte sustancial» de su capital.

Anunciado por primera vez en febrero, en un principio estaba previsto que CPP adquiriera una participación del 60 % en atNorth, mientras que Equinix se haría con el 40 % restante.

La operación incluye un paquete de financiación de 4.1 mil millones de dólares (3.6 mil millones de euros), suscrito por un grupo de entidades crediticias europeas y canadienses para respaldar el crecimiento de atNorth, financiar la operación y aportar el capital necesario para la expansión del negocio.

«La finalización de esta inversión otorga a CPP Investments una participación mayoritaria en una de las principales plataformas de centros de datos a hiperescala de los países nórdicos y supone un hito importante en nuestra colaboración con Equinix», afirmó Maximilian Biagosch, director general sénior y responsable global de activos reales de CPP Investments. «Con su sólida cartera de proyectos de desarrollo, su acceso a energía renovable y sus capacidades diferenciadas para la inteligencia artificial y las cargas de trabajo de computación de alto rendimiento, atNorth está bien posicionada para respaldar la próxima fase de crecimiento de la región. Esta importante operación también se ajusta al enfoque de CPP Investments de invertir en empresas de infraestructura digital de alta calidad capaces de generar valor a largo plazo para los contribuyentes y beneficiarios de CPP».

La presencia de AtNorth en el sector de los centros de datos abarca cinco países nórdicos, con ocho centros de datos operativos y proyectos adicionales en marcha en toda la región. La empresa cuenta con instalaciones en fase de desarrollo en Suecia, Finlandia, Noruega y Dinamarca.

«La adquisición reforzará nuestra capacidad para apoyar a los clientes que amplían sus implementaciones digitales y de IA, al tiempo que aumentará la capacidad en una región ampliamente reconocida por su ecosistema tecnológico avanzado y su perfil energético sostenible», afirmó Regina Dahlström, directora general de Equinix Nordics. «A medida que se acelera la adopción de la IA, las organizaciones necesitan una infraestructura que aúne datos, nubes, redes y servicios de inferencia. Ampliar nuestra presencia contribuye a crear los centros interconectados que permiten que los datos circulen de forma eficiente y segura a través de los ecosistemas».

AtNorth se constituyó en 2012 como Advania Data Centers a partir de tres entidades: Skyrr, especialista en TI del sector público en Islandia; Kerfi, una empresa sueca con raíces en una escisión de Nokia denominada Datapoint; y Hands, de Noruega.

La empresa se escindió del Grupo Advania en 2017 y cambió su nombre por el de atNorth en 2020. La gestora de inversiones suiza Partners Group adquirió la empresa en diciembre de 2021.

Actualmente opera siete centros de datos repartidos por Suecia, Islandia y Finlandia, y tiene más en fase de desarrollo en Finlandia, Dinamarca, Suecia y Noruega. Equinix ha señalado que atNorth cuenta con una cartera de centros de datos en funcionamiento y en construcción que suman una capacidad de 800 MW, y dispone de una reserva de energía garantizada de 1 GW para abastecer a los nuevos centros de datos.

«Desde el anuncio de la firma a principios de este año, atNorth ha seguido cobrando un fuerte impulso, consiguiendo nuevos contratos de hiperescala y ampliando nuestra cartera de proyectos, incluida una nueva sede en Noruega», afirmó Eyjólfur Magnús Kristinsson, director ejecutivo de atNorth. «Entramos en esta nueva fase desde una posición de fortaleza, con una estrategia clara para seguir operando de forma independiente bajo la marca atNorth, al tiempo que colaboramos estrechamente con CPP Investments y Equinix. El respaldo de nuestros nuevos propietarios refuerza nuestra capacidad para crecer al ritmo adecuado, ampliar la capacidad en los países nórdicos y profundizar nuestras relaciones con empresas globales y clientes a hiperescala».

Equinix cuenta con una presencia que incluye Finlandia (cinco instalaciones en Helsinki) y Suecia (tres en Estocolmo). La adquisición de atNorth supondría la entrada de Equinix en Islandia, Dinamarca y Noruega.

Las empresas no han precisado si atNorth seguirá siendo una empresa independiente o si se integrará en Equinix.

Anteriormente se había informado de que Digital Realty también competía con Equinix por la adquisición de atNorth.