El apagado de redes móviles de generaciones anteriores se ha acelerado en los últimos años, a medida que los operadores reasignan espectro y recursos a tecnologías más eficientes, como 4G y 5G. En Francia, Orange completó el cierre de su red 2G en octubre de 2026 y prevé retirar la 3G en 2028, mientras que en España Vodafone también ha avanzado en la retirada de esta última tecnología.

En Latinoamérica, el apagado de 3G iniciado por Entel en La Paz se inscribe en esta tendencia global, que busca optimizar la capacidad de las redes y responder al crecimiento del tráfico de datos, aunque exige planificar la migración de usuarios y dispositivos que todavía dependen de las tecnologías heredadas.

La banda de 850 MHz se destinará a reforzar LTE

El apagado comenzó en la capital boliviana el 22 de octubre de 2026 y, por ahora, se limita al departamento de La Paz. Según informó el Ministerio de Obras Públicas, Servicios y Vivienda, Entel dejará de operar 3G en la banda de 850 MHz para fortalecer los servicios LTE.

Este proceso, conocido como refarming, consiste en reasignar frecuencias utilizadas por una tecnología anterior a otra más reciente. Permite aprovechar el espectro disponible sin depender exclusivamente de la adquisición de nuevas bandas, aunque sus resultados concretos dependen de la configuración de la red y de la demanda de tráfico.

Entel no ha detallado qué capacidad adicional espera obtener con el cambio ni ha anunciado un calendario para extender el apagado a otros departamentos.

Los usuarios deberán migrar a dispositivos 4G

La transición también implica cambios para los clientes que todavía utilizan teléfonos compatibles únicamente con 3G. Entel les ha recomendado actualizar sus dispositivos para mantener el acceso a los servicios móviles tras la modificación de la red.

La modernización se produce mientras el operador busca avanzar hacia una mayor adopción de 5G. Sin embargo, el apagado de 3G y la reasignación de espectro a LTE no implican por sí mismos un despliegue generalizado de la nueva generación móvil.

Evolución de las redes móviles en Latinoamérica

El proceso de Entel se enmarca en una tendencia regional hacia la retirada progresiva de tecnologías móviles heredadas y la reasignación de recursos a redes más recientes. El objetivo es responder al aumento del tráfico de datos y mejorar el aprovechamiento de una infraestructura radioeléctrica limitada.

Para los operadores, estas decisiones requieren equilibrar la eficiencia espectral con la continuidad del servicio para los usuarios que todavía dependen de dispositivos antiguos. La planificación debe contemplar tanto la actualización de la red de acceso como la migración de clientes y la compatibilidad de los terminales.

En Bolivia, el siguiente paso será determinar si Entel extiende el apagado a otras regiones y cómo evoluciona su estrategia de modernización. La reasignación de frecuencias permitirá optimizar los recursos existentes, mientras que la expansión de tecnologías más avanzadas dependerá de las inversiones y del calendario de despliegue del operador.