En la última década, los Data Centers dejaron de ser infraestructuras tecnológicas para convertirse en el corazón de la economía digital. Sin embargo, los Centros de Datos todavía enfrentan desafíos, en especial a nivel energético.

Para hablar sobre este tema, que impacta cada vez más a la industria energética en el país, se entrevistó a Vanessa Varela, Data Center Segment Leader de ABB México.

¿Por qué la inteligencia artificial está generando una demanda sin precedentes de energía en los centros de datos?

Durante más de una década, se anticipó que la densidad por rack en los centros de datos aumentaría significativamente. Sin embargo, fue con la llegada de la inteligencia artificial (IA) que estas predicciones finalmente se materializaron, generando desafíos únicos tanto en escala como en densidad energética.

La IA exige una capacidad de cómputo mucho mayor que las aplicaciones tradicionales en la nube, lo que ejerce una presión considerable sobre los servidores y las redes eléctricas locales. Para dimensionarlo, procesar una consulta promedio en ChatGPT consume más de diez veces la energía que una búsqueda en Google.

Como resultado, hoy en día no es raro encontrar centros de datos de hasta 1 GW, con racks refrigerados por líquido que superan los 100 kW de densidad. Y esta tendencia no se detendrá: se proyecta una expansión masiva, con inversiones globales que podrían alcanzar 1 billón de dólares en los próximos cinco años. Se estima que el consumo energético de los centros de datos, que actualmente representa poco más del 1% del consumo eléctrico mundial, podría duplicarse para 2030.

Adaptarse a esta nueva escala requiere una transformación profunda en el diseño de centros de datos: deben ser más eficientes, sostenibles y de alta capacidad. En su informe “Cinco predicciones para centros de datos en 2025”, The Uptime Institute destaca dos tendencias que impactarán directamente el diseño eléctrico:

• Predicción #3: Las compañías eléctricas enfrentan dificultades para abastecer la creciente demanda del sector.
• Predicción #4: Se anticipa un cambio disruptivo en la arquitectura de distribución eléctrica dentro de los centros de datos.

Ante este panorama, surgen nuevas estrategias para mitigar la escasez energética:

1. Ubicación estratégica: Construir centros de datos en zonas donde ya exista disponibilidad energética.
2. Generación en sitio: Implementar soluciones de autoconsumo mediante turbinas o generadores a gas, complementadas con energías renovables y sistemas de almacenamiento que compensen la intermitencia de fuentes como el viento y el sol.

¿Cuál es el papel de ABB en la transformación energética de los centros de datos modernos impulsados por inteligencia artificial?

En ABB, creemos que se verán cambios sustanciales en los diseños de centros de datos, por lo que para enfrentar esto, se ofrece soluciones tan avanzadas, como la tecnología pionera en la industria en media tensión del UPS Estático de Media Tensión HiPerGuard de ABB, que apoya a la industria a aumentar la densidad energética, reducir el espacio requerido y mejorar la eficiencia energética, permitiendo la simplificación del diseño mediante bloques de energía más grandes en Media Tensión. Así mismo, debido a la escasez de energía disponible, las compañías eléctricas podrían requerir que se reduzca la carga durante picos de demanda, por lo que el almacenamiento de energía viene a constituir una solución importante, y es por ello que, también, se ha estado trabajando en aumentar la capacidad de las UPS de Baja Tensión, cuando este almacenamiento sea requerido a corto plazo.

Pero ABB, no se queda ahí, también se está trabajando en soluciones de electrificación de energía más eficiente y en plataformas de automatización, que permiten monitorear parámetros eléctricos de la red, para optimizar el uso de la energía y mejorar la eficiencia operativa, con lo que se reduce el consumo y se mejora la resiliencia frente a interrupciones eléctricas, ayudando así, a las industrias a operar con alto rendimiento, siendo más eficientes, productivas y sostenibles para superar sus propios límites. En ABB, lo llamamos “Engineered to Outrun”.

También, se anticipan cambios disruptivos en los diseños de distribución eléctrica en baja tensión. En configuraciones con densidades de rack superiores a 300 kW, el suministro tradicional de 240 VCA monofásico comienza a ser insuficiente para alimentar de manera eficiente los equipos de TI. Este desafío no solo afecta a los centros hiperescala, sino también a los edge, donde las limitaciones de espacio y energía son aún más críticas. Por ello, se abre paso la necesidad de evaluar arquitecturas que utilicen voltajes más altos directamente al rack, lo que reaviva el debate entre corriente alterna (AC) y corriente directa (DC) como modelo de distribución.

En este contexto, ABB ha lanzado el interruptor ABB SACE Infinitus, el primero en el mundo certificado bajo la norma IEC 60947-2. Esta solución de estado sólido está diseñada para responder a las crecientes demandas de las aplicaciones modernas en DC, ofreciendo una distribución eléctrica más eficiente, compacta y sostenible, especialmente en entornos donde cada kilovatio y cada metro cuadrado cuentan.

Con esta tecnología, ABB refuerza su compromiso de liderar la transformación energética de los centros de datos, adaptándose a los nuevos paradigmas operativos que exige la inteligencia artificial.

¿Qué oportunidades tiene México de convertirse en un hub clave para los data centers de la región y cómo impactaría esto en su economía digital?

El crecimiento acelerado de los centros de datos en México representa una oportunidad única para posicionarse como líder regional en la economía digital. Más allá de atraer inversión, se trata de construir una infraestructura tecnológica robusta, con conectividad avanzada que impulse la innovación, el desarrollo y la competitividad del país.

Para capitalizar esta oportunidad, es fundamental enfrentar los retos energéticos, hídricos y de talento con soluciones sostenibles e innovadoras, y fomentar una colaboración activa entre el sector público y privado.

México cuenta con ventajas clave: una ubicación geográfica estratégica, talento especializado, apertura institucional y un ecosistema tecnológico en expansión. Además, el creciente interés en tecnologías como la inteligencia artificial refuerza su potencial para convertirse en un nodo digital de referencia en América Latina.

¿Qué visión tiene ABB Electrificación sobre el futuro de los data centers en México y cómo se compromete a contribuir a esa visión?

En ABB, creemos firmemente que el desarrollo tecnológico debe ser tanto económico como sostenible. Nuestra visión para el futuro de los centros de datos en México se basa en impulsar soluciones que no solo respondan a los desafíos energéticos del presente, sino que también habiliten un crecimiento digital responsable y resiliente.

Para lograrlo, ABB se compromete a ser parte activa de la solución. Esto implica no solo ofrecer tecnologías avanzadas, sino también fomentar una red de colaboración que conecte a clientes, socios, asociaciones y actores clave del sector. Estamos cada vez más presentes en este ecosistema, trabajando de la mano con quienes lideran la transformación digital del país.

Estamos convencidos de que, con la adopción de tecnologías inteligentes, innovadoras y una gestión eficiente de los recursos, México tiene el potencial de convertirse en un referente regional en economía digital, y ABB está comprometido a acompañar ese camino con soluciones que marcan la diferencia y representan su propósito.