SpaceX ha elegido a Qualcomm para que le suministre sus plataformas de infraestructura celular Dragonwing para su red 5G terrestre a nivel nacional «Starlink Mobile US».

En virtud de este acuerdo plurianual, Qualcomm suministrará a SpaceX sus equipos de radio, unidades de banda base y software.

Qualcomm ha afirmado que el equipo se instalará a partir de principios del año que viene, y que a lo largo de este acuerdo plurianual se instalarán decenas de miles de emplazamientos.

Este despliegue respaldará las ambiciones de SpaceX de competir con los operadores de telefonía móvil ya consolidados en EE. UU., proporcionando soporte a las estaciones base terrestres de Starlink.

De este modo, Starlink utilizará las unidades de radio Massive MIMO de Qualcomm, ya que la red combinará tecnología de radio Massive MIMO de alta capacidad y de banda base con un procesamiento de bajo consumo para permitir el despliegue a gran escala de estaciones base celulares.

«Construir una red a nivel nacional exige un alto rendimiento y eficiencia energética en cada emplazamiento. Las plataformas de infraestructura celular Dragonwing combinan tecnología avanzada Massive MIMO, procesamiento específico y software de capa 1 de nivel comercial para ayudar a Starlink a ofrecer una red nacional excepcional», afirmó Durga Malladi, vicepresidente ejecutivo y director general de planificación tecnológica, soluciones Edge y centros de datos de Qualcomm Technologies, Inc.

«Junto con SpaceX, estamos construyendo una infraestructura celular líder a nivel mundial en Estados Unidos, impulsando el 5G en la actualidad y sentando las bases para el 6G nativo de IA en los próximos años».

Como parte del acuerdo anunciado hoy (4 de noviembre), Starlink Mobile utilizará unidades de radio Massive MIMO con 64 vías de transmisión y 64 de recepción (64T64R), lo que, según señala Qualcomm, aportará «capacidades avanzadas de antena a su red terrestre». Esta arquitectura está diseñada para mejorar la cobertura, la capacidad y la eficiencia espectral, lo que ayudará a la red a gestionar más tráfico de forma más eficiente. 

Qualcomm es más conocida por sus capacidades en el ámbito de los chipsets, aunque este acuerdo refuerza su posición en el mercado de las infraestructuras de telecomunicaciones.

Cabe destacar que la empresa ha colaborado en el lanzamiento de la red 5G del operador vietnamita Viettel, así como con varios operadores móviles japoneses.

El acuerdo con SpaceX llega en un momento en el que la empresa ha declarado públicamente su intención de presionar a AT&T, Verizon y T-Mobile para que ofrezcan cobertura móvil terrestre, más allá de su oferta Starlink D2D.

SpaceX ha mantenido conversaciones activas para obtener acceso a 80 000 estaciones base en todo Estados Unidos con el fin de respaldar sus ambiciones de ofrecer servicios de operador, y la empresa de torres Crown Castle ha sido identificada como una de esas empresas de infraestructura.

Durante la propia conferencia sobre resultados de SpaceX del mes pasado, el director ejecutivo, Elon Musk, esbozó los planes de la empresa para construir una red de operador competitiva.