La empresa británica Barocal ha recaudado 10 millones de dólares para ayudar a comercializar su sistema de refrigeración de estado sólido, que, según considera, podría ofrecer una alternativa más eficiente a la refrigeración por aire en los centros de datos.

La empresa, con sede en Cambridge, ha obtenido la financiación de inversores como World Fund, Breakthrough Energy Discovery, IP Group y Cambridge Enterprise Ventures, la división de capital riesgo de la oficina de transferencia de tecnología de la Universidad de Cambridge, Cambridge Enterprise.

Utilizará los fondos obtenidos en la ronda de financiación inicial para ampliar su equipo de ingeniería y acelerar el desarrollo de su sistema de cara a su implantación comercial.

La empresa fue fundada en 2019 por el profesor Xavier Moya, experto en materiales y sistemas calóricos. Los materiales calóricos pueden liberar o absorber calor cuando se exponen a una fuerza externa, como la presión o un campo eléctrico o magnético. Por ello, se han promocionado como una alternativa más sostenible al aire acondicionado, pero factores limitantes como el coste, la degradación y la fatiga han frenado su implantación.

El profesor Moya descubrió lo que, según la empresa, es una forma de obtener un «rendimiento sin precedentes» en los materiales barocalóricos, aquellos que responden a la presión para generar cambios de temperatura. Basándose en su investigación, Barocal ha desarrollado una plataforma de calefacción y refrigeración y se dirige al sector de los centros de datos.

Está «diseñada para ser más eficiente y menos costosa que los sistemas tradicionales de compresión de vapor que dependen de refrigerantes gaseosos perjudiciales para el clima para alimentar las unidades de aire acondicionado actuales», afirmó la empresa.

El profesor Moya declaró: «La calefacción y la refrigeración siempre han sido el elefante en la habitación en lo que respecta a las emisiones, y el nuestro es un conjunto de materiales que podría cambiar la historia. Estamos construyendo algo verdaderamente revolucionario. El mundo solo podrá alcanzar el objetivo de 1,5 grados si reducimos las emisiones a la mitad aproximadamente; resolver el problema de las emisiones de la calefacción y la refrigeración permitiría alcanzar ese objetivo.

«Estoy encantado de asociarme con inversores que nos apoyarán para comercializar y ampliar nuestra tecnología antes de que se acabe el tiempo para el planeta».

Según Barocal, su oferta para centros de datos puede integrarse con los sistemas de gestión térmica existentes y funciona de manera eficiente en todas las condiciones ambientales, incluidas las altas temperaturas.

Mark Windeknecht, director de World Fund, afirmó: «Barocal ha logrado lo que los científicos llevan décadas intentando: un avance en materiales que ofrece materiales de estado sólido que, por fin, permiten una nueva tecnología de plataformas de refrigeración y calefacción capaz de competir con los sistemas tradicionales basados en vapor. Estamos muy orgullosos de apoyar a este equipo científico líder a nivel mundial en su proceso de comercialización».