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Intel tiene previsto incorporar a sus procesadores de servidor una serie de sensores capaces de captar el flujo y la temperatura del aire, con el fin de contribuir a aumentar la eficiencia energ├®tica del centro de datos.

La compa├▒├¡a planea conseguir que la tecnolog├¡a est├® disponible para los fabricantes de servidores en alg├║n momento de 2012, seg├║n las declaraciones de Jay Vincent, arquitecto senior de soluciones de la divisi├│n de cloud computing de alta densidad de Intel, a la editorial IDG.

La idea es proporcionar datos ambientales directamente desde la plataforma a un software de modelado de flujo del aire para su análisis y para ajustar el sistema de refrigeración en consecuencia.

Instalados dentro del servidor, los sensores miden en tiempo real el flujo total de aire impulsado a trav├®s del servidor y la temperatura de salida promedio. La tecnolog├¡a no requiere ninguna modificaci├│n f├¡sica del hardware, bas├índose en datos ya disponibles.

Las características se calculan usando nuevos algoritmos y fórmulas matemáticas. El flujo de aire proviene de la velocidad de cada ventilador, y la temperatura de salida promedio se calcula utilizando la energía total que el servidor consume y el flujo de aire.

Los datos recogidos por los sensores se agregan y evalúan mediante un software de dinámica de fluidos computacional (CFD) para identificar puntos calientes o fríos, recirculación o bypass. La temperatura y el flujo de aire se ajustan posteriormente en base a los resultados.

Vicente y Akhil Docca, ingeniero y gerente de producto respectivamente de Future Facilities, presentaron los resultados de un proyecto de prueba de concepto que puso a prueba este m├®todo en la conferencia DatacenterDynamics en San Francisco el 30 de junio. Future Facilities proporcion├│ su soluci├│n CFD para el estudio.

Uno de los resultados consistió en que los operadores fueron capaces de aumentar la temperatura del aire unos 8,4ºC desde la temperatura normal de funcionamiento. En la prueba de puesta en marcha, las rejillas de ventilación se ajustaron dinámicamente a los cambios del flujo de aire y la temperatura en base a los datos de los sensores.

El suministro de flujo de aire tambi├®n se redujo, pasando de 525 pies c├║bicos por minuto (CFM) a 501 CFM. La reducci├│n del suministro de flujo result├│ en una reducci├│n de la potencia del ventilador del 2,4% y la reducci├│n de la temperatura del aire permiti├│ a su vez una reducci├│n del 36% del consumo de energ├¡a del sistema de refrigeraci├│n.

En la conclusión de la presentación de Docca y Vincent se exponía que la "refrigeración dinámica del centro de datos reacciona a los requisitos del servidor, lo que permite una temperatura ambiente superior y una velocidad del ventilador inferior, con lo que se reducen los gastos de funcionamiento sin que ello afecte a la durabilidad de las TI".