En un esfuerzo por actualizar el mainframe, IBM ha presentado una nueva arquitectura tecnol├│gica, fruto de m├ís de 3 a├▒os de trabajo y 1.500 millones de d├│lares de inversi├│n en I+D.

Nacida con el objetivo de eliminar el problema de la falta de integraci├│n de los sistemas en los centros de datos, esta nueva tecnolog├¡a, conocida como Sistema zEnterprise, est├í compuesta por tres componentes: nuevas soluciones de hardware zEnterprise BladeCenter Extension, nuevas soluciones de software IBM zEnterprise Unified Resource Manager y  un nuevo servidor corporativo (mainframe) denominado zEnterprise 196, que el Gigante Azul proclama como el mainframe m├ís potente y el m├ís eficiente en cuanto al consumo de energ├¡a hasta la fecha.

Estas soluciones permiten, por primera vez, gestionar de forma centralizada las aplicaciones sobre arquitectura mainfraime, POWER7 y System x como si se tratara de un único sistema informático.

Tres componentes

IBM zEnterprise BladeCenter Extension es el componente hardware que permite alojar las aplicaciones que se ejecutan en sistemas IBM POWER7 y System x BladeCenter con los sistemas operativos AIX y Linux. IBM adem├ís anuncia una versi├│n de esta tecnolog├¡a ÔÇôIBM Smart Analytics Optimizer- dise├▒ada para optimizar el an├ílisis de datos complejos. Por otro lado, IBM anuncia que lanzar├í otro optimizador para mejorar el rendimiento de las aplicaciones web.

Por su parte, el componente software -IBM zEnterprise Unified Resource Manage- controla el funcionamiento del hardware y permite realizar la integraci├│n entre el mainframe y las otras plataformas y proporciona un punto unificado de administraci├│n para zEnterprise.

Su implementación permite extender las capacidades del mainframe en seguridad y fiabilidad a las aplicaciones que se ejecutan en los sistemas POWER7 y System x BladeCenter. Por ejemplo, si se produce un fallo en un blade System x, Unified Resource Manager puede trasladar instantáneamente la aplicación afectada a otro servidor para que siga funcionando y enviar automáticamente un mensaje electrónico al servicio de atención al cliente.

El último elemento, que constituye el núcleo de esta nueva arquitectura tecnológica, es el servidor corporativo zEnterprise 196. Desde el punto de vista del rendimiento, el Sistema zEnterprise es, según sus creadores, el más potente desarrollado por IBM hasta la fecha. Contiene 96 microprocesadores que funcionan a 5,2 GHz, por lo que es capaz de ejecutar más de 50.000 millones de instrucciones por segundo.

Más potente

Según la compañía, el zEnterprise 196 ofrece un 60% más capacidad que el Systemz10 (la última versión del mainframe anunciada hace dos años) y consume la misma cantidad de energía. Esto se ha logrado gracias a los avances en el diseño de los microprocesadores, la tecnología de silicio de 45 nm, una conversión y distribución más eficientes de la energía, así como sensores avanzados y firmware de control de refrigeración que supervisa y realiza ajustes en función de factores ambientales, tales como temperatura, niveles de humedad e incluso densidad del aire.

Tambi├®n est├í disponible para el z196 una opci├│n de refrigeraci├│n con agua capaz de reducir el consumo de energ├¡a hasta en un 12%. Por lo general, en un centro de datos, la refrigeraci├│n l├¡quida reduce en m├ís del 20% el flujo de aire que el sistema necesita, a la vez que elimina m├ís del 70% del calor que genera el sistema. La refrigeraci├│n l├¡quida en el z196 se ha dise├▒ado de forma que se pueda conectar directamente a los sistemas de agua enfriada de un centro de datos t├¡pico y no requiere una unidad externa de acondicionamiento del agua.

El z196 incluye hasta 80 procesadores especializados para reducir aún más los costes y aumentar el rendimiento; esto incluye System z Application Assist Processor (zAAP) para integrar las cargas de trabajo de Java con las principales aplicaciones empresariales, System z Integrated Information Processor (zIIP), diseñado para ayudar a liberar capacidad de cálculo y reducir los costes de TI, e Integrated Facility for Linux (IFL) para optimizar las cargas de trabajo de Linux que se ejecutan en el mainframe.

El nuevo sistema de mainframe contar├í adem├ís con un porfolio de software adaptado ÔÇôTivoli, Rational, Information Management System 11 (IMS) y z/OS Distributed Data Backup - para favorecer la compatibilidad.