Durante su breve estancia en Mexico la pasada semana, David Simms, director de servicios globales de data center de IBM, concedió a DatacenterDynamics una entrevista donde destacó los buenos resultados que la compañía está registrando en mercados emergentes como el latinoamericano.

Sólo por mencionar algunas cifras, cabe señalar que la unidad de los países en crecimiento representó el 21% de la facturación geográfica de la compañía en 2010 y el área de Servicios creció un 250% el pasado año. Desde el año 2000, IBM ha sumado 10.000 millones de dólares en facturación anual procedente de estos países en desarrollo.

Más cerca en el tiempo, desde que se anunciara la estrategia para los mercados en crecimiento, la compañía ha registrado incrementos de dos dígitos en 32 países, enfocándose en el desarrollo de la infraestructura de TI en soporte del crecimiento económico y en áreas clave como el sector bancario.

¿Cuál es el ritmo de crecimiento de la unidad de servicios de data center de IBM en los mercados emergentes?

Esta unidad ha experimentado un crecimiento similar al mencionado durante los ├║ltimos a├▒os, creciendo incluso por encima del mercado. Su importancia es tal, que el director general de la unidad de mercados en crecimiento ha se├▒alado al negocio de data center como uno de los tres negocios prioritarios de cara a 2011.

¿Se puede decir que está creciendo más rápido que en los países desarrollados?

Sí. Como ya he mencionado, el crecimiento ha sido de dos dígitos desde el pasado mayo y, en el caso de los servicios de data center, el incremento ha sido similar e incluso superior como es natural en países que están construyendo su infraestructura de banca, energía y utilities, telecomunicaciones. Necesitan una infraestructura de data center robusta.

Asia, con China a la cabeza, es especialmente fuerte en el negocio de mercados emergentes. De hecho, IBM anunci├│ hace una semana la construcci├│n del data center m├ís grande de este pa├¡s. ┬┐Qu├® hay de Latinoam├®rica y Espa├▒a? ┬┐Se cumple tambi├®n la premisa del doble d├¡gito?

Los servicios de data center en Latinoam├®rica tambi├®n han registrado crecimientos de doble d├¡gito los pasados a├▒os. Hemos visto un importante crecimiento de este negocio en Espa├▒a, especialmente en las instituciones financieras con base en Espa├▒a que han tenido una expansi├│n significativa en Latinoam├®rica.

Por ejemplo, la inversi├│n ha sido buena en M├®xico y contamos con un par de referencias de gran calado, como el proyecto de data center de Novartis, con una fuerte componente de eficiencia energ├®tica, o el banco ABC de Brasil. Pero hay m├ís proyectos en marcha y la inversi├│n ha crecido en los ├║ltimos tiempos, por lo que esperamos que 2011 sea realmente un buen a├▒o.

¿Cuáles serán, desde el punto de vista de IBM, las grandes tendencias tecnológicas del data center para el año que acaba de comenzar?

Podríamos destacar básicamente tres tendencias principales en 2011.

En primer lugar, veremos una adopci├│n cada vez mayor de los centros de datos modulares ya que proporcionan un modo m├ís flexible de hacer frente a los cambios impredecibles en el negocio y la demanda de TI. Al construir en peque├▒os incrementos, los clientes pueden alinear mejor la capacidad del data center con las necesidades del negocio. Esto permite a los clientes adoptar nueva tecnolog├¡a TI o implantar nuevos modelos como cloud computing. Hemos dise├▒ado ya 500 centros de datos modulares tanto para nuestros clientes como para nuestro propio uso  en los ├║ltimos tres a├▒os, y esperamos que la tendencia contin├║e.

Otra tendencia imparable es la racionalizaci├│n en el porfolio de data center de los clientes, M├ís del 75% de los CIOs que hemos entrevistado indican que tienen planes para centralizar sus infraestructuras en los pr├│ximos cinco a├▒os. Esperamos que los clientes busquen ayuda en los proveedores externos, ya que son temas que necesitan sentar unas bases claras para tomar la mejor decisi├│n entre distintos grupos dentro de la empresa. Se trata de decisiones complejas que en la mayor├¡a de los casos desembocan en la consolidaci├│n de data centers, construcci├│n de nuevas instalaciones, outsourcing o mejora de los centros ya existentes.   

Por último, asistiremos a un alineamiento de los equipos de TI y de facilities para conseguir una gestión integrada del centro de datos. Cambiar el modelo de negocio significa que los clientes necesitan mover las cargas de trabajo de forma ininterrumpida dentro y entre centros de datos para ajustarse a los cambios en la demanda. Esto requiere un sistema integrado que conecte las TI, los centros de daots y los sistemas de gestión de los edificios para reconocer y responder de forma dinámica a estos cambios.

Estas tres tendencias, ┬┐se cumplir├ín tambi├®n para Latinoam├®rica o hay que tomar antes otras medidas?

Veremos estas mismas tendencias en la regi├│n. Junto a ellas, los mercados en crecimiento est├ín hacienda mucho hincapi├® en la eficiencia energ├®tica desde la perspectiva de reducci├│n de los costes operacionales y para demostrar un crecimiento responsable. Tambi├®n vemos un fuerte foco en mejorar la disponibilidad y en prepararse para la virtualizaci├│n.

Entonces, ┬┐est├í Latinoam├®rica interesada en los centros de datos modulares o es demasiado pronto para dar este paso?

En efecto, hemos visto una fuerte adopci├│n de los centros de datos modulares, en concreto con nuestro producto Scalable Modular Data Center, en los clientes de mediano tama├▒o en Am├®rica Latina (como es el caso del ya mencionado Banco ABC de Brasil). Estamos viendo tambi├®n inter├®s en las otras soluciones modulares del porfolio, Portable Modular Data Centers (la soluci├│n en container de la compa├▒├¡a) y Enterprise Modular Data Centers para grandes organizaciones, especialmente la banca.