À medida que o mundo se adapta à transformação digital de quase todos os aspectos da vida cotidiana, o setor de Data Centers, que desempenha um papel fundamental na digitalização, está em constante evolução.

A rápida evolução dos mercados de Data Centers e as mudanças na arquitetura e design de Data Centers significam que, ao iniciarmos um novo ano, o setor está navegando em um labirinto complexo de desafios e oportunidades que prometem realinhar sua trajetória.

Na verdade, provavelmente é verdade dizer que o setor de Data Centers está passando por sua própria jornada transformadora, que envolve o aproveitamento de tecnologias de ponta para otimizar operações, agilizar a alocação de recursos e aprimorar protocolos de segurança.

Desde melhorar a sustentabilidade e a eficiência energética e, ao mesmo tempo, gerenciar o rápido crescimento da demanda – efetivamente fazendo mais com menos, até cumprir as mudanças regulatórias, é justo dizer que os eventos em 2024 estarão longe de ser "business as usual" no setor de Data Centers.

Fatores que impactam o crescimento

Vários fatores estão impactando o crescimento do mercado de Data Centers. Isso inclui o desenvolvimento contínuo de indústrias intensivas em dados, acelerada pela ampla adoção contínua da nuvem por organizações em todo o mundo. Novas tecnologias inovadoras de Internet das Coisas (IoT) e Inteligência Artificial (IA) são outro fator significativo.

A IA e outras soluções digitais têm um papel cada vez mais importante a desempenhar no gerenciamento do ciclo de vida do Data Center. Esses recursos não apenas monitoram o estado atual do Data Center, mas também fornecem insights operacionais profundos e também realizam análises preditivas, permitindo que os operadores de Data Center gerenciem o desempenho, bem como entendam onde seus ativos precisam estar e construam o caminho de que precisam para chegar lá.

Mas essas capacidades também representam um desafio. Muitos softwares de IA são treinados em grandes quantidades de dados, então o surgimento de tecnologias como a IA levou a um enorme aumento na demanda por computação.

De acordo com a TIRIAS Research, as demandas de dados de aplicativos de IA generativa, como o ChatGPT, podem resultar em um aumento de 50 vezes no número de cargas de trabalho processadas em todo o mundo até 2028.

Esse crescimento exponencial na demanda, juntamente com os avanços contínuos na tecnologia, pode ver uma mudança nos requisitos dos clientes em relação ao design e à arquitetura do Data Center. Isso, por sua vez, pode resultar na necessidade de novas e diferentes soluções.

No mínimo, os operadores de Data Center enfrentarão uma necessidade urgente de mais espaço no Data Center e maior densidade por rack à medida que maximizam ou expandem seus investimentos existentes. Eles precisarão encontrar meios de atender a essa demanda crescente de energia que possa ser implantada rapidamente e gerenciada de forma eficaz.

Para aumentar a disponibilidade rapidamente, a pré-fabricação já está emergindo como uma das respostas para o desafio. Um Data Center modular é um método portátil de implantação de capacidade de Data Center que pode ser colocado em qualquer lugar que seja necessário, então essa tendência deve acelerar em 2024. Os Data Centers modulares normalmente consistem em componentes padronizados que podem ser adicionados, integrados e adaptados em um Data Center existente ou combinados em um sistema de módulos.

Restrições de energia

Em muitos países, há agora restrições para adicionar novas cargas importantes à rede. A permissão para criar e expandir está se tornando mais difícil de obter, levantando dúvidas sobre onde os clusters de Data Center estão localizados.

Até agora, os hubs convencionais para Data Centers eram grandes cidades como Frankfurt, Londres, Amsterdã, Paris e Dublin. Isso se deve à presença da sede da empresa e às vantagens econômicas naturais decorrentes da conectividade robusta de telecomunicações e da demografia ideal do cliente.

No entanto, há uma tendência de mudança para se afastar desses hubs tradicionais e estabelecer Data Centers em cidades menores em países de Nível II, onde a restrição de energia pode ser menos um problema e as permissões relevantes mais fáceis de obter.

A desvantagem disso, é claro, é a potencial falta de trabalhadores qualificados. No entanto, essa tendência deve se desenvolver em 2024, à medida que cidades menos conhecidas por clusters de Data Centers, como Varsóvia, Viena, Istambul, Nairóbi, Lagos e Dubai, aparecem no radar para evitar restrições de energia.

Desafio da sustentabilidade

Com os Data Centers sendo centrais em quase tudo o que fazemos, a conscientização pública de sua presença e requisitos de energia é inevitável e, com isso, vem a responsabilidade ambiental. Os Data Centers são a espinha dorsal do mundo digital e, portanto, impactam a forma como a sociedade reduz as emissões para combater as mudanças climáticas.

Em 2024, alcançar as metas de sustentabilidade continuará a ser vital, e a indústria de Data Centers passará pelo escrutínio de reguladores como a União Europeia (UE) e a Comissão de Segurança e Câmbio dos EUA para garantir que faça progressos.

Equilibrar crescimento e sustentabilidade será, sem dúvida, um desafio, mas à medida que a indústria se direciona para um futuro mais sustentável, os Data Centers precisarão adotar estratégias inovadoras para minimizar sua pegada ambiental geral.

Esse imperativo se alinha a um compromisso mais amplo de toda a indústria com uma abordagem mais holística para o desempenho do sistema, que reconhece a interação entre os avanços tecnológicos e o impacto ambiental. A eficiência energética desempenhará um papel significativo.

Conseguir mais, com a mesma quantidade de energia ou menos, será um tema recorrente ao longo do próximo ano que continuará no futuro próximo.

Haverá uma ênfase crescente na abordagem das chamadas “emissões de escopo 3” no âmbito do Protocolo de Gases de Efeito Estufa, o padrão mais comum para a contabilização de carbono.

Atualmente, grande parte do mercado está focada nas responsabilidades dos Escopos 1 e 2, que incluem eficácia no uso de carbono, eficiência no uso de energia, eficiência no uso de água, entre outros.

O escopo 3, no entanto, envolve olhar para um Data Center de uma perspectiva de ciclo de vida total em termos de sustentabilidade, mudando a ênfase das métricas para o desempenho de todo o sistema.

O digital será o método essencial para medir e gerenciar esse desempenho, usando um software que leva em conta aspectos como disponibilidade, escalabilidade, flexibilidade e eficiência comercial para obter relatórios de sustentabilidade mais completos e detalhados.

Significativamente, essa maior conscientização está impulsionando o setor a adotar práticas ecologicamente corretas. Devem surgir substituições de geradores a diesel, sistemas de armazenamento de energia de baterias, geração no local, resfriamento avançado e outras tecnologias ocupando o centro do palco.

Procurar fontes de energia renováveis para substituir e reforçar os fornecimentos existentes e explorar as opções para introduzir e aumentar a geração de energia no local a partir de ativos como painéis solares e turbinas eólicas fará parte disso.

Assim, também haverá uma ênfase renovada em como os Data Centers podem trabalhar em conjunto com a rede. É provável que todos continuemos a ouvir mais sobre o Data Center interativo da rede em 2024 e os operadores de Data Center sem dúvida vão querer saber mais sobre essa opção, que traz consigo o benefício de não apenas ajudar a descarbonizar a rede, mas também contribuir para suas próprias metas de sustentabilidade.

Pressão regulatória

Sem surpresa, a indústria de Data Centers atraiu a atenção dos órgãos reguladores encarregados de cumprir a meta das Nações Unidas de neutralidade de carbono até 2050. Na Europa, a UE está liderando o caminho, reformulando rapidamente a conversa em torno dos Data Centers por meio de uma revisão raiz e filial de algumas de suas principais diretrizes, incluindo a Diretiva de Eficiência Energética reformulada.

A diretiva revista, publicada em setembro de 2023, introduz uma obrigação para os Estados-membros da UE de monitorizar o desempenho energético dos Data Centers e estabelece que uma base de dados a nível da UE irá recolher e publicar informações relacionadas com o desempenho energético e a pegada hídrica das instalações, tornando isto muito mais do que um exercício cosmético.

Na verdade, a Comissão Europeia encomendou um estudo sobre o desempenho energético e a sustentabilidade dos Data Centers, o que significa que a indústria de Data Centers deve estar pronta para que os formuladores de políticas e reguladores adotem uma postura muito mais dura em relação à integridade ambiental.

A mensagem para a indústria deve ser a de que é melhor agir agora, antecipando-se a regras mais rígidas, do que responder mais tarde. Assumir a responsabilidade nas suas próprias mãos servirá bem a indústria, certamente em termos reputacionais e, provavelmente, também financeiramente, porque a redução do uso de energia e água provavelmente economizará dinheiro a longo prazo, mesmo quando os custos das melhorias forem considerados.

Um futuro brilhante

Construir uma estratégia digital robusta pode parecer assustador, mas no cenário atual é uma necessidade absoluta que os Data Centers evoluam de acordo com todas as tendências abordadas no artigo. Com o aumento da demanda por computação impulsionando a necessidade de velocidade e otimização das operações, é fundamental garantir que o ambiente rico em dados seja gerenciado de forma eficiente.

A transformação digital está afetando todas as esferas da vida, e a maneira como fazemos negócios está mudando. Claramente, a digitalização é boa para o setor de Data Centers e a IA pode ajudar o setor a se tornar mais preditivo, em vez de simplesmente reativo.

O futuro parece brilhante para o setor de Data Centers em 2024. Certamente, será caracterizada por uma interação dinâmica de avanços tecnológicos, imperativos de sustentabilidade e uma busca incessante pela excelência operacional. Os Data Centers têm o escopo de crescer de forma responsável e sustentável para se tornarem verdadeiros hubs de inovação digital – uma nova trajetória que vale a pena para a indústria e para todos nós.

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