A provedora de tecnologias de eletrificação e automação ABB e a fabricante de ventiladores NOVENCO anunciaram a combinação de seus portfólios para desenvolver uma linha de ventiladores industriais axiais com menor consumo de energia e manutenção simplificada. Entre os mercados-alvo, as empresas dão destaque aos data centers.

Pelo acordo, os ventiladores axiais ZerAx®, da NOVENCO, passam a ser equipados com motores de ímãs permanentes IE5 e inversores de frequência da ABB. Os motores estão enquadrados na classe mais alta de eficiência energética da Comissão Eletrotécnica Internacional (IEC). Segundo as empresas, os inversores podem reduzir o consumo em até 25% adicionais, ao ajustar a velocidade dos ventiladores à demanda da operação.

De acordo com as companhias, a incorporação dos equipamentos da ABB deve tornar a linha ZerAx® até 85% mais econômica do que ventiladores eletronicamente comutados (EC) acionados por correias. A NOVENCO afirma que a nova versão manterá a eficiência aerodinâmica de até 92% em seus rotores, que a empresa aponta como a maior já registrada para ventiladores axiais, além do desenho das pás e do cubo característicos da linha.

No comunicado sobre a parceria, ABB e NOVENCO deram atenção especial ao setor de data centers, que vem recebendo um grande volume de investimentos impulsionados pela inteligência artificial (IA) e tem demonstrado preocupação crescente com a eficiência energética. Segundo as empresas, em uma aplicação típica de resfriamento de data center, com mais de mil ventiladores, a substituição de equipamentos EC pela nova solução pode reduzir o consumo de energia em 15% a 40% ao ano, dependendo da idade do sistema existente.

A comparação com os ventiladores EC é relevante para o mercado brasileiro, onde a tecnologia foi adotada como alternativa mais eficiente. Em entrevista à DCD, o especialista em climatização Marcos Santamaria citou o uso de ventiladores EC entre as práticas adotadas no setor, ao lado de ciclos economizadores do tipo "free cooling".

O peso da climatização no orçamento das operações ajuda a explicar o interesse. Reportagem do DCD sobre a corrida por infraestrutura de climatização aponta que os sistemas de refrigeração estão entre os principais custos operacionais dessas instalações e afetam diretamente a viabilidade financeira dos projetos. Nesse artigo, a fabricante de motores Infinitum observa que motores com alta eficiência em ampla faixa de velocidades e cargas têm impacto significativo na eficiência geral de sistemas de ventiladores e bombas.

A pressão energética tende a crescer. Relatório da Agência Internacional de Energia (IEA) projeta que o consumo global de eletricidade dos data centers passe de 415 TWh em 2024 para 945 TWh até 2030, com a IA como principal vetor desse aumento. No Brasil, dados da Empresa de Pesquisa Energética (EPE) indicam crescimento de cerca de 3,3% ao ano no consumo de eletricidade até 2035, impulsionado pela digitalização e pela expansão de data centers, conforme esse artigo.

Os ventiladores terão arquitetura modular, o que permitirá substituir, de forma independente, pás, motores, inversores e outros componentes. Segundo as empresas, a maioria dos ventiladores EC atuais tem construção selada, o que exige a substituição completa do equipamento em caso de falha. Os componentes da nova linha também serão majoritariamente recicláveis, o que permite recuperar parte do valor econômico ao fim da vida útil, estimada pelas companhias em 15 a 20 anos.

Além de data centers, ABB e NOVENCO preveem aplicações nos setores de alimentos e bebidas, semicondutores, farmacêutico, edifícios, infraestrutura e HVAC (sigla em inglês para sistemas de aquecimento, ventilação e ar-condicionado) de porte industrial. As empresas afirmam haver oportunidades de economia semelhantes nesses segmentos.

Em comunicado, Erich Labuda, presidente da divisão Motion Services da ABB, afirmou que a colaboração com a NOVENCO permite levar a experiência da empresa ao nível do sistema, com a oferta de um pacote completo de ventilação cujos ganhos de eficiência, segundo ele, são reais e mensuráveis. O executivo acrescentou que, para empresas pressionadas a cumprir metas de energia, essa diferença tem impacto direto nos resultados.

Lars Erik Knaack, CEO da NOVENCO, argumentou que, com os custos atuais de energia, muitos projetos de modernização de ventiladores podem alcançar retorno sobre o investimento (ROI) em menos de dois anos. Segundo ele, a eficiência energética tornou-se uma prioridade crítica para os negócios.