A gigante das redes sociais Meta continua a aumentar seu investimento em infraestrutura de TI, ao mesmo tempo em que reduz seu quadro de pessoal.

Durante a recente teleconferência sobre os resultados do primeiro trimestre de 2026, a diretora financeira da Meta, Susan Li, disse aos investidores que, à medida que a empresa aumenta os seus gastos com infraestruturas, continua "empenhada em operar de forma eficiente, e comunicamos recentemente a nível interno que planejamos reduzir o número de colaboradores em maio".

A empresa encerrou o primeiro trimestre com cerca de 77.900 funcionários, aproximadamente 1 % a menos do que no trimestre anterior, mas não revelou a dimensão da redução de pessoal prevista para este trimestre.

O Capex para o trimestre foi de 19,8 bilhões de dólares (98,7 bilhões de reais), impulsionado principalmente por investimentos em servidores, data centers e infraestruturas de rede. A Meta aumentou seu capex planejado para o ano inteiro para um intervalo entre 125 bilhões e 145 bilhões de dólares (623,2 a 722,93 bilhões de reais), acima dos 120 bilhões a 135 bilhões de dólares (598,2 a 673,07 bilhões de reais) anteriormente previstos. De acordo com o diretor financeiro Li, isso "reflete nossas expectativas de preços mais elevados dos componentes esse ano e, em menor grau, custos adicionais com centros de dados para suportar a capacidade nos anos futuros".

Referindo-se ao aumento das despesas, Li explicou: "Estamos investindo agressivamente para atender às nossas necessidades de infraestrutura e garantir que maximizemos nossa flexibilidade estratégica nos próximos anos. Isto inclui expandir substancialmente nossa própria presença em data centers e fazer acordos ao longo da cadeia de abastecimento para garantir os componentes necessários para a capacidade futura".

"Também estamos assinando acordos de nuvem que entrarão em vigor ao longo desse ano até 2027, permitindo-nos escalar mais rapidamente. Estes acordos de nuvem plurianuais e nossos contratos de aquisição de infraestrutura impulsionaram um aumento de 107 bilhões de dólares (533,5 bilhões de reais) em nossos compromissos contratuais neste trimestre".

Certamente, isto não é surpresa, tendo a Meta criado, em janeiro de 2026, uma divisão dedicada a expandir as suas ambições em matéria de data centers de IA, denominada Meta Compute, com o objetivo de desenvolver dezenas de gigawatts de capacidade computacional dentro desta década. Desde então, a empresa iniciou a construção de um data center em Oklahoma, apresentou um pedido para mais 12 edifícios em seu campus em El Paso, Texas, e assinou um acordo para desenvolver um projeto em Beloit, Wisconsin.

A empresa também faz movimentos significativos em termos de arrendamento, com relatórios em março sugerindo que a Meta tem cerca de 104 bilhões de dólares (518,5 bilhões de reais) em compromissos de arrendamento futuros.

No que diz respeito ao compromisso com a nuvem, a Meta assinou vários acordos de grande dimensão até ao momento, incluindo com a AWS, a CoreWeave e a Nebius.

A empresa recusou-se a fornecer uma previsão específica para as despesas em 2027, mas a diretora financeira Li afirmou que "estamos, francamente, passando por um processo de planejamento muito dinâmico, à medida que analisamos quais serão nossas necessidades de capacidade nos próximos anos. Nossa experiência até agora tem sido a de continuarmos a subestimar as necessidades de computação, mesmo com a capacidade ampliada significativamente, à medida que os avanços na IA continuaram".

À medida que as despesas aumentam, a empresa está também recorrendo ao seu próprio hardware personalizado, com o objetivo de aumentar a eficiência dos investimentos. O CEO Mark Zuckerberg explicou: "Estamos muito focados em aumentar a eficiência de nossos investimentos e, como parte disso, estamos implementando mais de um gigawatt do nosso próprio silício personalizado, que desenvolvemos com a Broadcom, bem como uma quantidade significativa de chips AMD para complementar os novos sistemas Nvidia que também estamos implementando.»

Com o aumento das despesas, naturalmente, a dívida também é elevada. No final do primeiro trimestre, a Meta terminou com 81,2 bilhões de dólares (404,8 bilhões de reais) em dinheiro e títulos negociáveis, e 58,7 bilhões de dólares (292,6 bilhões de reais) em dívida. No dia seguinte à teleconferência sobre os resultados, em 30 de abril, a Meta vendeu mais 25 bilhões de dólares (124,6 bilhões de reais) em obrigações distribuídas por seis partes, com vencimento mais cedo em 2031 e mais tarde em 2066, com taxas entre 4,55% e 6,45%.

Outros indicadores importantes de desempenho da Meta neste trimestre incluem a receita, que foi de 56,3 bilhões de dólares (280,7 bilhões de reais), um aumento de 29% em moeda constante em relação ao mesmo período do ano anterior. As despesas totais do trimestre, por sua vez, somaram 33,4 bilhões de dólares (166,5 bilhões de reais).

No momento da redação deste artigo, o preço das ações da Meta registava queda de 8,55%.

*Texto traduzido e editado ao português por Bruno Faria