Cada vez hay más puntos en el mapa de la geografía mundial marcados por un Data Center, lo que confirma el imparable crecimiento del sector. Ante el aumento de la demanda y el consumo de servicios digitales que se está produciendo derivado de la pandemia en gran medida, ha quedado aún más patente si cabe la vital relevancia de contar con infraestructuras críticas robustas y capaces de soportar el incremento del tráfico de datos. Indudablemente, la industria de centros de datos vive un gran momento y continuará creciendo en España como motor para la economía digital.
En particular, la capital española se ha convertido en punto de atracción de inversión y los principales proveedores tecnológicos están apostando por asentarse en Madrid. Esto refuerza su posicionamiento en el mapa europeo de núcleos de infraestructura digital en constante expansión. Si hablamos de crecimiento, un ejemplo claro es el de la compañía de colocation y hosting Nabiax.
Nabiax: ¿De dónde viene y hacia dónde va?
La compañía nació tras la compra por parte del fondo Asterion Industrial Partners de los 11 centros de datos de Telefónica por 550 millones de euros. Nabiax tiene presencia en siete países: España, México, Brasil, Chile, Argentina, Perú y Estados Unidos (Miami). Centrándonos en España, cuentan con dos Data Centers, uno en la ciudad de Alcalá de Henares y otro en Julián Camarillo.
Actualmente, la compañía se encuentra en pleno crecimiento en España. Se encuentra en el proceso de construcción de la segunda fase de su centro de datos de Alcalá de Henares, el más grande del país. El campus completo tiene una extensión de 82.000 metros cuadrados, de los cuales ahora únicamente está edificada la fase 1, de 4.800m2 de salas IT de cliente. Por su parte, la fase 2 tendrá 6.000m2 de sala IT para clientes, correspondientes a 14.000m2 y 15.100m2 de construcción total, respectivamente.
En 2013 comenzó a operar la fase 1 -ADC1- de 8,4MW de potencia distribuidos en 7 salas de 1.200kW cada una. Se trata de un centro Tier IV en diseño y construcción con la certificación Gold en sostenibilidad operativa. Su modularidad es uno de los elementos clave, ya que cada módulo es independiente y no afecta al funcionamiento del resto. De igual forma, estos 1.200kW de potencia TI por cada sala podrán multiplicarse hasta por cuatro, explica Guillermo Benito, CTO de Nabiax, a DCD. “La ocupación varía entre salas y el centro está cerca de su ocupación total”, agrega. Además, cuenta con el Leed Gold que otorga el Green Building Council, dado que su diseño y construcción obedeció a los más estrictos criterios de sostenibilidad con importantes reducciones en el consumo de agua, energía y emisiones de CO2. Aunque desde DCD recomendamos la certificación CEEDA al ser más específica para Data Centers, los niveles de eficiencia energética de este Data Center son notables.
Este crecimiento de la compañía viene a afianzar el concepto de Madrid como hub digital del sur de Europa. Es más, para Emilio Díaz, CEO de Nabiax, esto ya es una realidad, dado que en la capital se están dando todas las condiciones para ello: posición geográfica inmejorable, conectividad y red de fibra óptica de primer orden, equidistancia con el resto de España, entre otros. “Veremos un crecimiento muy fuerte de este mercado en los próximos años, ya que estamos hablando de multiplicar la capacidad por 2 o 3 entre todos los actores que estamos actualmente. No es que nos convirtamos en hub digital, sino que ya estamos en el camino de serlo y poder competir con los grandes núcleos europeos, los FLAP (Frankfurt, Londres, Ámsterdam y París), y se va a conseguir. Todos los actores de la industria contribuimos a ello”, expresa Díaz en una entrevista con DCD.
Latinoamérica también se erige como un mercado interesante para la compañía, donde también tienen presencia. Si bien países como Brasil o México sobresalen en este sentido por el aporte al PIB que generan dentro de la región (ambos con casi el 80%), también ha destacado Emilio Díaz, el crecimiento de otros países como Chile, que se están convirtiendo en un hub para la región. “Apostamos por Chile (1MW) y México (1MW) y estamos a punto de lanzar otras inversiones en Brasil para casi 2MW. La de Brasil esperamos tenerla disponible en la primera parte del 2022 y allí tenemos un Data Center de 6MW y esperamos llegar a 8MW”, explica. En definitiva, están apostando por estos tres países, pese a las dificultades que pueden tener (fluctuación de la moneda, por ejemplo), sin olvidarse de Perú y Argentina. Colombia es otro de los focos de interés de la empresa, debido a que consideran que puede ser un referente de Data Centers, por lo que les gustaría estar allí en un futuro.
No obstante, asegura que ahora están siguiendo una estrategia consistente en completar primero los Data Centers que tienen y ver luego cómo evoluciona el mercado. “Los hiperescala anuncian su llegada a Latam y esperamos acompañarlos”, comenta Díaz, al tiempo que recuerda que tienen “vocación europea”, por lo que están estudiando activos que puedan ser interesantes en el Viejo Continente.
Expansión del Data Center de Alcalá de Henares: fase a fase
El campus de Alcalá posiciona a Madrid como centro de referencia tecnológica y digital ante los grandes hiperescala en el sur de Europa. De hecho, esta fase 2 surge como respuesta a una demanda del mercado de dos hiperescala en concreto que decidieron aumentar su negocio e instalarse en esta zona del continente. Otros aspectos que contribuyeron a que se materialice esta segunda fase han sido, además de la demanda existente, la disponibilidad económica para llevar a cabo el proyecto y el hecho de que la compañía cuenta con superficie para continuar su expansión.
El Data Center de la segunda fase se está construyendo acorde a los estándares de la certificación Tier III de Uptime Institute, orientado a este tipo de clientes hiperescala, para aquellos que ocupan salas enteras y una gran cantidad de potencia a la vez. Además, los hiperescala tienen configuraciones muy exigentes. Es decir, suelen demandar mayores densidades por rack.. Benito explica que “lo que menos les importa es el espacio, sino el acondicionamiento, la calidad del centro y las especificaciones concretas”. Por ello, tendrán racks de hasta 8kW o incluso llegando en algunos casos a 12kW por rack, pero manteniendo la densidad media de las salas.
La construcción de esta fase 2 está avanzando rápidamente y ya se distinguen todas las salas. Cuentan desde Nabiax que arrancarán con tres salas para estos dos grandes clientes de 2,4MW cada una y quedan otras tres vacantes que esperan ocupar también con este mismo perfil de cliente. En total habrá seis salas TI de 2,4MW (14MW en total). “Los hiperescala definen su propio fit-out de sala porque es el estándar que han establecido en todos los países y tratan de que tu instalación se adapte a dicho estándar”, afirma Benito. “Es un diseño eficiente y adaptado a sus necesidades, priorizando la supervisión y la gestión de grandes cantidades de energía, lo que nos permite optimizar la operación y mantenimiento del centro”, agrega.
Sin embargo, la expansión de la compañía no ha estado exenta de dificultades, tales como permisos o la lenta planificación energética del país. En lo que atañe a la energía, Benito reitera la importancia de la colaboración público-privada para que esta industria sea considerada como un sector electrointensivo y un generador de valor, aunque señala que ya se está trabajando junto a las administraciones para considerar la actividad de los centros de datos en los planes quinquenales del operador del sistema eléctrico.
Hay 5 fases planificadas en el campus de Alcalá de Henares y la actual fase 2 que se está construyendo estará lista en diciembre de este año. A finales de 2021 van a contar con una potencia de 35 MW en España, lo que convertirá a Nabiax en líder indiscutible del sector. Esto supone que se ha triplicado la capacidad que tenían a finales de 2019 en nuestro país. De esta forma, Emilio Díaz considera que arrancarán un 2022 prometedor, con salas completamente comprometidas, algo que animará el crecimiento en España. Pero también valoran otras oportunidades: “El Edge nos llevará a tener concepciones centralizadas como la que veis en Alcalá, y Data Center de menor capacidad en otros puntos de la península o en regiones en las que se esté buscando que tanto el proceso de la información como la generación del dato estén más próximos al cliente final. Este campus tiene el sentido como la mejor infraestructura centralizada de España, pero también nos centramos en ver oportunidades periféricas que nos acerquen al objetivo del Edge”.
Respecto a la fase 3, se podrá arrancar en paralelo con la finalización de la subestación eléctrica en el año 2023. Esta etapa conllevará un proceso similar al de la fase 2, que será un diseño en función de la necesidad del cliente. “Tenemos espacio y estamos trabajando en esta nueva subestación que nos dará hasta 35MW”, explica Emilio Díaz. En función de la demanda que se produzca, avanzarían a la fase 3, 4 y 5 y si nuevamente se destinan a proyectos de hiperescala, se trataría de repetir el diseño de la fase 2. El objetivo es alcanzar una potencia superior a los 100 MW en el primer semestre de 2024 con la expansión del Data Center de Alcalá, lo que le llevará a mantener el título del más grande de España y uno muy importante en Europa.
Mejora constante para estar a la vanguardia tecnológica
Este Data Center se encuentra activo desde 2013 y desde entonces en Nabiax han realizado diversas mejoras tecnológicas para mantenerse a la altura del avance de la tecnología y ser cada vez más eficientes:
- La primera de ellas está relacionada con la propia obsolescencia de la infraestructura: mantenimientos habituales y todos los componentes que llegaron al final de su vida útil se han renovado. Evidentemente, cada vez que se ha repuesto una tecnología, había una mejor y más avanzada.
- La segunda está relacionada con la configuración: con el ajuste de los parámetros de los cierres, de las aperturas, de los ciclos se puede conseguir eficiencia energética, mejora de temperatura o un mejor control de la humedad, entre otros. Nunca se deja de actualizar, ya que con la misma base técnica -mismos chillers, mismos generadores o mismo sistema de control- se puede mejorar o cambiar porque hay clientes con especificaciones concretas y se precisa dar un servicio diferente a cada uno.
Un caso del cambio de la tecnología con el paso del tiempo es el de la refrigeración. En la fase 1 utilizan freecooling directo, funcionando con ello 10 meses del año sin necesidad de enfriadoras, dada la zona en la que está ubicado este Data Center que así lo permite. Además, dependiendo de la ocupación y distribución de las salas pueden llegar a un PUE de 1,3. A modo de ejemplo, con un hiperescala saben bien lo que va a consumir por fila y dónde va a estar el punto de calor, por lo que es más sencillo elaborar el diseño técnico de fluidos y calor.
En esta fase 2, el CTO de Nabiax explica que han ido un paso más allá, de la mano de los proveedores que están a la vanguardia y ofrecen soluciones óptimas, y han apostado por el freecooling indirecto en la nueva etapa. “Es una fase más eficiente en prestación de servicios, en consumo, en la operación o el mantenimiento. Se ha mejorado el control y siempre que se sustituye una máquina se busca la siguiente generación que reduzca consumo, espacio o tenga mejor conectividad”, explica Benito.
Impacto económico significativo
La apuesta por España por parte de los players de la industria es clara, así como el crecimiento del país en número de Data Centers, lo que genera un efecto llamada de más inversiones. También queda patente el aporte económico que genera la expansión de estas compañías en el país.
La inversión en esta fase 2 del Data Center de Alcalá supera los 40-50 millones de euros, genera alrededor de 300 empleos directos e indirectos durante la construcción de las obras y también en torno a 40 puestos de trabajo permanentes para los años de la vida útil del centro de datos. También hay que sumar que la construcción de la subestación en la propia parcela alimentará tanto a esta instalación como a los nuevos desarrollos de Meco y, por tanto, generará riqueza.
Además de favorecer el desarrollo de la economía, la colaboración con la Universidad de Alcalá de Henares, por ejemplo, también contribuirá a crear riqueza cultural y a elevar la proporción de talento necesario dentro de los centros de datos. En definitiva, se forja un ecosistema de valor que es preciso reforzar y continuar trabajando junto a las administraciones, ayuntamientos y universidades.
