Por Suzanna Lashford, diretora de desenvolvimento empresarial na Vattenfall

Os data centers de todo o Reino Unido se viram presos no olho de um furacão de reputação durante o último ano, pelo constante aumento das regras financeiras relacionadas ao clima sendo aplicadas atualmente e fortalecidas em nível governamental.

Os mais notável são as regras de cotização da Autoridade de Conduta Financeira (FCA), que exigem que diversas entidades, incluindo proprietários e administradores de ativos (administradores de carteiras de investimentos, administradores de fundos), devem informar sobre seus riscos relacionados ao clima.

A partir de abril de 2022, isso foi ampliado para também incluir outras empresas que estão cotizadas na Bolsa e as maiores empresas privadas, como os data centers. A definição dos Relatórios Simplificados sobre Energia e Carbono (SECR) acrescenta mais preocupação, ao determinar por lei que as grandes empresas devem informar publicamente e mostrar claramente seu consumo de energia e sua produção de emissões de gases de efeito estufa.

As regras são uma ação coordenada do Governo e os reguladores do setor financeiro para tomar medidas enérgicas contra o uso de carbono pelas empresas e acelerar a transformação sustentável geral a tempo para conquistar o objetivo de zerar as emissões líquidas do Reino Unido até 2050.

Mostrar publicamente a pegada de carbono das empresas no mercado criará uma associação entre os que estão liderando o caminho na redução de sua pegada e os que estão demorando a fazê-lo. Isso é fundamental, particularmente, aos relatórios financeiros no mundo dos data centers, em que as instituições financeiras serão responsáveis pelas empresas em que investem e seus objetivos de sustentabilidade.

Demanda crescente

A indústria dos data centers consome muita energia e representa até 4% do consumo mundial de eletricidade e 1% das emissões globais de gases de efeito estufa. Existe, portanto, uma enorme pressão para que os data centers não só reduzam a energia que utilizam, como também a que levam às suas instalações.

Para complicar as coisas ainda mais, a mudança sistemática de nossa sociedade a um futuro mais limpo e verde também cruza o caminho de nossa revolução digital; se espera que o mercado de data centers aumente 5,5% entre 2023 e 2028, e o Amazon Web Services prometeu investir 1,8 bilhão de euros (9,6 bilhões de reais) no Reino Unido para construir e gerenciar data centers.

Com a demanda de capacidade em uma trajetória ascendente contínua, há um enfoque cada vez maior na redução de carbono como um importante impulsor a esses negócios. Mas os que pretendem melhorar suas credenciais ecológicas devem agir com rapidez, já que há uma limitada capacidade disponível e em rápida diminuição na rede elétrica do Reino Unido.

A maior demanda de adoção de energias renováveis e limpas causou um aumento sem precedentes nos aplicativos para conexões a redes eólicas e solares, que só se intensificaram ainda mais pelas regulamentações de sustentabilidade mais rígidas do Reino Unido.

Isso está exercendo uma pressão significativa sobre os já sobrecarregados operadores de rede dependentes, o que gera gargalos e atrasos críticos.

O National Grid alertou que os que pretendem garantir sua conexão na Inglaterra e Gales devem formar fila atrás de outros 600 projetos que demandam 176 GW, em um atraso que se estende por mais de uma década, todos lutando por 64 GW de capacidade conectada. Os data centers que querem se conectar à rede e vincular a geração in situ serão especialmente afetados, por suas amplas demandas de capacidade.

Os desenvolvedores que querem se conectar agora podem fazê-lo se associando aos Operadores de Rede Independentes (IDNO), profissionais de energia regulamentados pela Ofgem, que oferecem um caminho alternativo para se conectar à rede. Os IDNO podem reservar capacidade de rede gratuitamente em nome de seus clientes; além de oferecer um pagamento inicial de “valor de ativo” que é totalmente exclusivo de seus serviços para reduzir significativamente o custo de uma conexão à rede nova e melhorada.

Os IDNO têm um profundo conhecimento das empresas de serviços públicos de distribuição e do panorama energético, o que os torna ideais para auxiliar os data centers que naturalmente precisam de fontes de energia mais eficientes, confiáveis e sustentáveis para alimentar suas instalações. A Vattenfall IDNO fornece atualmente energia 100% renovável aos data centers da Microsoft na Suécia e também recebe uma maior demanda de nossos serviços aqui no Reino Unido. O mercado IDNO se transformará em um ator cada vez mais importante na transição do Reino Unido à emissão líquida zero.