Em 2018, os analistas da Gartner previram que 80% das organizações fechariam seus data centers tradicionais até meados dessa década.

Na época, essa foi uma decisão razoável. Mais organizações estavam movendo suas cargas de trabalho para a nuvem e escolhendo soluções SaaS em vez de aplicativos locais. Avance para o presente e ele está de volta ao futuro, com muitas dessas mesmas cargas de trabalho voltando ao local em reação ao aumento dos custos da nuvem, requisitos regulatórios rigorosos e a necessidade de maior visibilidade e controle. Em vez de encolher, muitos data centers estão vendo uma demanda crescente.

Mas construir novos data centers e expandir os existentes envolve uma nova abordagem. Nos últimos anos, as considerações de design mudaram significativamente. A adoção de aplicativos de computação de alto desempenho (HPC) e inteligência artificial (IA) se traduz em maior consumo de energia e isso requer um repensar do resfriamento e do gerenciamento. Além disso, é cada vez mais difícil prever os requisitos futuros de capacidade.

Na zona

O fato é que não faz mais sentido pensar no data center como uma instalação monolítica que abriga racks uniformes de equipamentos de TI. À medida que os data centers se tornam mais complexos, com diversas cargas de trabalho exigindo diferentes estratégias de design, eles estão cada vez mais sendo divididos em "zonas" otimizadas para cargas de trabalho específicas.

Por exemplo, as implantações de HPC e IA tendem a ser mais densas do que a computação e o armazenamento gerais. Em vez de construir todo o data center para atender às demandas de energia e resfriamento de HPC e IA, as organizações estão organizando essas cargas de trabalho em áreas específicas de suas instalações. Da mesma forma, as zonas podem ser configuradas com base nos requisitos de tempo de atividade.

A infraestrutura modular do data center pode ajudar a facilitar as implantações baseadas em zona. Muitas pessoas pensam em data centers modulares como aqueles implantados em contêineres ISO, mas esse é apenas um tipo. Existem também sistemas montados em skid e gabinetes pré-configurados. Os gabinetes pré-configurados podem ser invólucros ou unidades independentes com energia, resfriamento, supressão de incêndio e segurança física integrados.

O ABC do ESG

As iniciativas ambientais, sociais e de governança (ESG) também estão tendo um impacto significativo no design do data center. As organizações estão preocupadas com os impactos ambientais de seus negócios, e os data centers são os principais consumidores de energia, consumindo até 2% da energia global, segundo algumas estimativas.

O resfriamento é outra preocupação principal. Os sistemas de resfriamento tradicionais, como unidades de ar-condicionado de sala de computadores (CRAC), consomem muita energia, então alguns grandes data centers estão migrando para o resfriamento a água. No entanto, o uso da água se torna problemático – em 2021, o data center médio do Google usou 450.000 galões de água diariamente. O resfriamento gratuito é uma alternativa ecologicamente correta. Os data centers podem filtrar e umidificar o ar externo naturalmente frio e usar refrigeração mecânica somente quando o ar ambiente estiver muito quente.

Seja construindo um novo data center ou expandindo um existente, as organizações devem escolher materiais sustentáveis. Com escolhas inteligentes, os futuros data centers serão autossuficientes e neutros em carbono e água e terão impacto mínimo no meio ambiente local.

Planejamento é fundamental

Esses desafios aumentaram a aposta para o planejamento do projeto do data center. Não é mais aconselhável construir uma casca simples com piso elevado e começar a adicionar infraestrutura. Sua instalação deve ter a capacidade de energia, redundância e segurança necessárias para atender às suas necessidades de negócios. Qualquer coisa menos do que isso e você está convidando problemas mais tarde.

As organizações precisam desenvolver um plano detalhado antes de qualquer trabalho começar. Sem um planejamento adequado, os desenvolvedores estão fadados a serem pegos por obstáculos quando se trata de adquirir terras e obter licenças de zoneamento. Isso só leva a atrasos e mais dinheiro desperdiçado em mapeamento e elevações do local. Como o famoso treinador de basquete da UCLA, John Wooden, diria a seus jogadores, não se preparar é o equivalente a se preparar para falhar.