A Microsoft planeja assumir 100% de uma usina nuclear de Three Mile Island revivida para alimentar suas necessidades de Data Center de IA.

Caso os reguladores aprovem o projeto, o proprietário Constellation espera abrir a instalação de 837 MW na Pensilvânia em 2028. 100% da energia irá para a Microsoft, para igualar a energia usada por seus Data Centers no estado, bem como em Chicago, Virgínia e Ohio.

O PPA durará 20 anos, significativamente mais do que os PPAs solares e eólicos tradicionais da Microsoft. A Constellation disse que o uso de energia era equivalente ao de 800.000 residências nos EUA.

“O acordo é um marco importante nos esforços da Microsoft para ajudar a descarbonizar a rede em apoio ao nosso compromisso de nos tornarmos carbono negativo”, disse Bobby Hollis, vice-presidente de energia da Microsoft.

“A Microsoft continua a colaborar com fornecedores de energia para desenvolver fontes de energia livres de carbono para ajudar a atender às necessidades de capacidade e confiabilidade das redes”.

Embora os termos do PPA não tenham sido revelados, a Constellation investirá 1,6 bilhão de dólares (8,8 bilhão de reais) para reiniciar o reator adormecido, que foi desligado em 2019 porque era muito caro.

O reator da Unidade 1 não foi afetado pelo famoso acidente de Three Mile Island, quando a Unidade 2 sofreu um colapso nuclear parcial no pior acidente de energia nuclear da história dos EUA em 1979. O local ainda está sendo desativado pelo proprietário Energy Solutions.

A Constellation comprou a Unidade 1 em 1999 e buscará uma renovação de licença que estenderá as operações da fábrica até pelo menos 2054. O recém-nomeado Crane Clean Energy Center deve estar em funcionamento em 2028.

“Alimentar indústrias críticas para a competitividade econômica e tecnológica global de nossa nação, incluindo Data Centers, requer uma abundância de energia livre de carbono e confiável o tempo todo, e as usinas nucleares são as únicas fontes de energia que podem cumprir consistentemente essa promessa”, disse Joe Dominguez, presidente e CEO da Constellation.

“Antes de ser fechada prematuramente devido à economia precária, a usina estava entre as usinas nucleares mais seguras e confiáveis da rede, e estamos ansiosos para trazê-la de volta com um novo nome e uma missão renovada para servir como um motor econômico para a Pensilvânia. Estamos especialmente honrados em nomear a nova usina em homenagem ao nosso ex-CEO Chris Crane, que foi um defensor feroz de nossos negócios, dedicando toda a sua carreira à operação segura e confiável da frota nuclear de nosso país, e continuaremos esse legado no Crane Clean Energy Center”.

Nos últimos 12 meses, a Microsoft contratou Archie Manoharan como diretor de tecnologias nucleares, vindo da empresa de reatores micromodulares Ultra Safe Nuclear, e Erin Henderson como chefe de aceleração do desenvolvimento nuclear, vindo da Tennessee Valley Authority.

A Microsoft adquiriu Créditos de Energia Limpa (CECs) da empresa canadense de energia Ontario Power Generation (OPG) e assinou um acordo de energia nuclear 24 horas por dia, 7 dias por semana, com a Constellation para seu Data Center em Boydton.

Essa semana, a Microsoft anunciou que ajudaria a financiar um esforço de 30 bilhões de dólares (165 bilhões de reais) da BlackRock para investir em infraestrutura de IA, incluindo Data Centers e energia. No início deste ano, a Microsoft anunciou um acordo de 10 bilhões de dólares (55 bilhões de reais) e 10 GW com a Brookfield Asset Management para dar suporte à infraestrutura de energia necessária para a IA.

Em março, a rival AWS adquiriu o campus do Data Center da Talen Energy próximo à usina nuclear Susquehanna Steam Electric Station, na Pensilvânia, por 650 milhões de dólares (3,5 bilhões de reais). Na época, dizia-se que era capaz de suportar até 960 MW. Em maio, a AWS recebeu um pedido de rezoneamento de 1.600 acres para desenvolver 15 edifícios de Data Center.

A DCD informou com exclusividade que a empresa de nuvem estava contratando um líder de equipe de reator nuclear e pequeno modular (SMR).

A Oracle também planeja construir um campus de Data Center de 1 GW apoiado por três SMRs, mas ainda não forneceu mais detalhes.