As empresas de tecnologia energética Sapphire Technologies e Anax Power trabalham para implementar um sistema que transforma o excesso de pressão dos gasodutos em energia e refrigeração para data centers.

Nos termos do acordo, a empresa californiana Sapphire fornecerá seu FreeSpin In-line Turboexpander, um dispositivo que capta a energia residual gerada pelos processos de redução de pressão nos gasodutos. A Anax irá integrá-lo em um data center de colocation, concebido para converter o excesso de pressão dos gasodutos em energia e refrigeração sem emissões.

A Anax não tem experiência na construção de data centers, mas pretende encarregar-se da construção e exploração das instalações, cuja entrada em funcionamento está prevista para o final do ano. O comunicado não esclarece se o terreno para o data center já foi adquirido, mas as empresas afirmam que será ocupado pela Magellen Scientific, dedicada à mineração de bitcoins.

A Anax, com sede em Nova Jersey, pretende instalar data centers modulares ao longo das tubulações, algo que, segundo a empresa, "abrirá múltiplas vias para a redundância energética".

Segundo a empresa: "Ao recuperar a energia de pressão que, de outra forma, seria desperdiçada, o sistema gera eletricidade sem combustão nem emissões. Ao mesmo tempo, produz-se refrigeração de alta capacidade, utilizada para gerir de forma eficiente a carga térmica dos servidores".

Os data centers serão instalados junto às estações reguladoras de pressão da rede de transporte de gás natural, das quais há milhares espalhadas por todos os Estados Unidos. Segundo as empresas, cada uma destas localizações pode estar operacional em questão de meses, e os sistemas FreeSpin da Sapphire são capazes de fornecer energia e refrigeração suficientes para a inferência de IA na periferia, implementações modulares de HPC e infraestrutura de nuvem distribuída. E, ao que parece, mineração de criptomoedas.

"Os data centers enfrentam desafios contínuos quanto à disponibilidade de energia e à gestão térmica", afirmou Freddie Sarhan, diretor executivo da Sapphire Technologies. "Esse projeto demonstra como a recuperação de energia de pressão fornece tanto eletricidade quanto capacidade de refrigeração em um único sistema, o que apoia o crescimento dos data centers por meio de um design de infraestrutura mais inteligente. Os turboexpansores são o componente energético adequado para data centers distribuídos, e a Anax fornece um modelo replicável que pode ser implementado em grande escala".

As instalações típicas fornecerão até 3 MW de eletricidade e até 35 milhões de BTU de capacidade de refrigeração, segundo as empresas.

"A energia de pressão é uma das fontes de energia sem emissões mais ignoradas", afirmou Michael Longo, diretor executivo da Anax Power. "Nossa parceria com a Sapphire representa uma integração pioneira da geração através de turboexpansores com a infraestrutura dos centros de dados. Ao combinar energia sem emissões e refrigeração, a Anax está preparada para construir rapidamente uma frota de data centers modulares e distribuídos com um desempenho de PUE líder no setor.

"A Anax oferece aos operadores de gasodutos um modelo de desenvolvimento sem riscos — nós financiamos, construímos e operamos o sistema — ao mesmo tempo em que monetizamos a energia por meio de serviços de infraestrutura digital de alto valor".

*Texto traduzido e editado ao português por Bruno Faria