Líderes políticos e militares estão preocupados com o controle que o CEO da SpaceX, Elon Musk, possui sobre o mercado de comunicações via satélite, especialmente em zonas de combate.

De acordo com informações do The New York Times, oficiais militares dos Estados Unidos e da Ucrânia estão preocupados com a influência de Musk, uma vez que o exército ucraniano depende fortemente do seu serviço Starlink. Autoridades ucranianas têm expressado preocupações sobre a possibilidade de contratar outros provedores de internet via satélite, embora reconheçam que nenhum deles compete com a abrangência do Starlink.

Mykhailo Fedorov, ministro digital da Ucrânia, declarou numa entrevista: "O Starlink é o pilar de toda a nossa infraestrutura de comunicações no momento".

Apesar da importância do Starlink para o esforço de guerra ucraniano, relatos afirmam que Musk restringiu o acesso ao serviço via satélite em várias ocasiões durante o conflito, de acordo com fontes familiarizadas com a situação.

O Starlink utiliza geofencing para limitar onde o serviço está disponível nas linhas de frente. Num determinado momento, Musk negou a solicitação do exército ucraniano para ativar o Starlink perto da Crimeia, território controlado pela Rússia, o que afetou a estratégia no campo de batalha. Musk já afirmou anteriormente que o Starlink não pode ser usado para ataques de drones de longa distância.

No final do ano passado, cerca de 1.300 terminais Starlink comprados por meio de um provedor britânico deixaram de funcionar no país depois que o governo ucraniano não pôde pagar a taxa mensal de $2.500 para cada um, segundo duas fontes familiarizadas com o assunto.

Pelo menos outros nove países, incluindo alguns da Europa e do Oriente Médio, levantaram questões relacionadas ao Starlink com autoridades dos Estados Unidos nos últimos 18 meses, alguns deles questionando o poder de Musk sobre a tecnologia, de acordo com dois oficiais de inteligência dos EUA que informaram ao NYT.

Taiwan também parece estar relutante em utilizar o Starlink, em parte devido às ligações comerciais de Musk com a China. Poucos países falarão publicamente sobre a situação, com medo do CEO.

Dmitri Alperovitch, um especialista em cibersegurança que cofundou o think tank Silverado Policy Accelerator e aconselhou governos sobre internet via satélite, afirmou: "Isso não é apenas uma empresa, mas uma única pessoa. Estamos completamente sujeitos aos caprichos e desejos dele".

Além disso, em outras notícias, parece que a SpaceX planeja fundir o provedor de Internet das Coisas (IoT) Swarm com a unidade mais ampla do Starlink, após tê-lo adquirido em 2021.

De acordo com o TechCrunch, a Swarm enviou e-mails aos clientes informando que deixará de vender novos dispositivos. A unidade da SpaceX disse que continuará fornecendo suporte para comunicações VHF em andamento entre a Terra e o espaço usando a sua constelação de satélites SwarmBEEs.

Novo satélite de teste da OneWeb lançado com sucesso

A OneWeb, fornecedora global de satélites focada em Internet das Coisas (IoT) e serviços de banda larga, transmitiu com sucesso dados do seu novo protótipo, o JoeySat. A nova máquina está testando diversas características novas como parte da pesquisa e desenvolvimento para o satélite Gen2 da empresa, incluindo capacidades de feixes de direcionamento.

Desenvolvido em colaboração com a Agência Espacial Europeia, o JoeySat está em órbita quase polar e enviará sinais por meio de estações terrestres na Noruega e Suécia. Os experimentos incluirão comunicações ponta a ponta com alocação dinâmica de recursos e testes-piloto de 5G com a Universidade de Surrey.

OneWeb e BT concluíram um teste de banda larga rural na Ilha de Lundy, próxima à costa norte de Devon, Reino Unido. A ilha tem uma população de menos de 30 pessoas.

De acordo com a Eutelsat, que está fundindo-se com a OneWeb, a empresa de satélites em órbita baixa da Terra atingiu a meta de receita de $50 milhões no final de junho. A operadora tem um pedido acumulado de $900 milhões, de acordo com os últimos resultados trimestrais da Eutelsat.

Na Índia, a OneWeb está buscando acesso a mais espectro, de acordo com informações da Advanced Television. A OneWeb está solicitando espectro de teste para satélites ao Departamento de Telecomunicações da Índia nas bandas Ka (27,5 a 29,1 GHz e 29,5 a 30 GHz) e Ku (14 GHz) para testar suas estações terrestres e terminais de acesso do usuário.

A empresa de telecomunicações Nacional Telecom (NT) da Tailândia pretende desenvolver uma estação terrestre para atender à OneWeb. As duas empresas estão buscando permissão do governo para instalar uma passarela nas instalações da estação terrestre da NT na província de Ubon Ratchathani, com conclusão prevista para o quarto trimestre de 2023.