O Governo do Chile e o Google assinaram um acordo de parceria que dá origem à joint venture Humboldt Connect, por meio da qual será gerenciada e comercializada a capacidade de fibra óptica do primeiro cabo submarino na área que conectará a América do Sul e a Oceania.

A parceria é compartilhada igualmente, 50% a 50%, marcando o caminho que o Chile está traçando para se posicionar como um hub digital no hemisfério sul. A nova empresa será responsável por ativar a capacidade de um a dois pares de fibra óptica submarina escura e oferecer serviços globais por meio de operadores especializados.

Participaram da assinatura do acordo o ministro das Relações Exteriores, Alberto van Kavaren, o ministro dos Transportes e Telecomunicações; Juan Carlos Muñoz, além do subsecretário de Telecomunicações, Claudio Araya; a presidenta do conselho de administração da Desarrollo País S.A., Luz Granier; o diretor geral do Google para a Região Andina, Edgardo Frías; o gerente geral de Desenvolvimento do País, Patricio Rey; e o diretor de Infraestrutura de Telecomunicações do Google para a América Latina, Cristian Ramos; bem como autoridades e representantes da indústria de telecomunicações.

O ministro das Relações Exteriores van Klaveren destacou que "o projeto, que ligará a região de Valparaíso à Austrália por meio de mais de 14.000 quilômetros de cabo, é uma expressão concreta do compromisso do Chile com a inserção internacional ativa e a conectividade moderna e estratégica". Além disso, ele ressaltou que a infraestrutura beneficiará países vizinhos como Argentina, Paraguai e Brasil, ampliando seu acesso a rotas digitais seguras e eficientes.

Por sua vez, o ministro Muñoz destacou que o Humboldt Connect é "mais do que um projeto tecnológico; é um sinal concreto de como o Chile pode liderar o desenvolvimento da infraestrutura digital do sul do mundo por meio de uma aliança sem precedentes com o Google".

A iniciativa foi promovida pelo segundo governo da ex-presidente Michelle Bachelet e continuou por diferentes gestões até se tornar realidade durante o mandato do presidente Gabriel Boric. De acordo com o subsecretário de Telecomunicações, Claudio Araya, o projeto demonstra uma visão estratégica do Estado em relação às telecomunicações como motor de desenvolvimento.

O gerente geral da Desarrollo País, Patricio Rey, destacou que a aliança estabelece um modelo de negócios público-privado eficiente e competitivo, com o qual "o Chile deixa de ser apenas um ponto de passagem para se tornar protagonista da conectividade global".

Edgardo Frías, diretor geral do Google para a Região Andina, comemorou a criação do Humboldt Connect e garantiu que o projeto trará "maior velocidade, capacidade e uma infraestrutura mais robusta para milhões de pessoas, promovendo o desenvolvimento, a inovação e a igualdade de oportunidades".

O projeto Humboldt passou por várias etapas desde 2019, incluindo estudos de viabilidade, uma licitação internacional em 2022 e um memorando de entendimento assinado em 2023. Em 2024, foi concluído o levantamento do fundo do mar, definindo a rota definitiva do cabo. A implementação do cabo está prevista para ocorrer entre 2025 e 2026, e entrará em operação comercial em 2027.

Com a iniciativa, o Chile reforça seu papel estratégico como porta de entrada digital entre a América Latina e a Ásia-Pacífico, consolidando-se como um ator fundamental na infraestrutura tecnológica global.