A Equinix Inc., empresa do setor de infraestrutura digital, anunciou colaboração com empresas de energia que desenvolvem soluções inovadoras para geração de eletricidade confiável e sustentável, com o objetivo de atender à demanda energética crescente de seus data centers globais. A iniciativa integra a estratégia de portfólio energético diversificado da companhia, voltada à mitigação de riscos de abastecimento futuro. Essa abordagem combina contratos convencionais com concessionárias, tecnologias emergentes de geração local e a exploração de energia nuclear avançada. Os acordos reforçam o compromisso da Equinix em garantir escala, eficiência operacional e resiliência energética, por meio de uma arquitetura abrangente de fornecimento.

Projeção de crescimento no consumo de eletricidade

• Segundo a Agência Internacional de Energia (AIE), o consumo global de eletricidade deve crescer 4% ao ano até 2027.
• Esse ritmo representa o maior aumento anual registrado nos últimos anos.

Principais fatores que impulsionam a demanda

• Eletrificação acelerada de setores diversos.
• Expansão de data centers, especialmente os voltados para cargas de trabalho em inteligência artificial.
• Retomada da atividade industrial, com destaque para a manufatura pesada.

Desafios para a infraestrutura energética

• A demanda crescente pode sobrecarregar concessionárias e sistemas de distribuição.
• Redes elétricas envelhecidas enfrentam dificuldades para atender à nova carga.

Necessidade de novas fontes de geração

• Para sustentar o crescimento e garantir estabilidade, será essencial investir em tecnologias emergentes de geração elétrica.
• A diversificação da matriz energética será crítica para a resiliência e escalabilidade do fornecimento.

Diante do crescimento acelerado no consumo de eletricidade, impulsionado por tendências como a expansão da inteligência artificial e a eletrificação industrial, a Equinix está adota uma estratégia de diversificação energética. A empresa tem investido em tecnologias inovadoras e estabelecido parcerias diretas com concessionárias para reforçar a resiliência da rede elétrica.

Atualmente, a Equinix financia e apoia atualizações avançadas em sistemas de transmissão, incluindo a construção de novas subestações que aumentam a confiabilidade do fornecimento. Além disso, está implementando soluções de backup emergencial que garantem continuidade operacional e beneficiam consumidores durante eventuais interrupções de energia.

A Equinix também investe em soluções como células de combustível e gás natural, que devem aprimorar as operações e adicionar recursos de capacidade às redes onde atua. A empresa também apoia o desenvolvimento de tecnologias nucleares avançadas capazes de fornecer energia limpa e confiável.

As tecnologias nucleares de nova geração estão ganhando destaque por possibilitarem implantações mais ágeis, graças a designs simplificados e sistemas de segurança aprimorados. Para a Equinix a energia nuclear pode ser uma alternativa segura, eficiente e confiável para atender à crescente demanda energética de seus data centers, além de contribuir para a estabilidade da rede elétrica em escala global.

Nesse contexto, a empresa está colaborando com parceiros estratégicos para explorar o potencial dessas soluções e integrá-las ao seu portfólio energético diversificado.

• Oklo: Em 2024, a Equinix tornou-se a primeira operadora de data center a assinar um acordo com uma empresa de reatores modulares pequenos (SMR). O contrato prevê a compra de 500 MW das usinas Aurora de próxima geração da Oklo, que incorporam recursos de segurança intrínsecos e podem ser abastecidas com resíduos nucleares.
  
• Radiant: A Equinix assinou um acordo de pré-encomenda para adquirir 20 micro-reatores Kaleidos da Radiant. Compactos e confiáveis, os Kaleidos podem ser transportados para qualquer lugar, instalados em poucos dias e integrados à infraestrutura de transmissão local.
  
• ULC-Energy com Rolls-Royce SMR: Carta de Intenções para um PPA de até 250 MWe para alimentar data centers na Holanda. A ULC-Energy, sediada em Amsterdã, escolheu a Rolls-Royce SMR como tecnologia preferencial para implantação de SMRs no país.
  
• Stellaria: Pré-encomenda de 500 MWe para expandir data centers na Europa. A Stellaria, incubada pela Schneider Electric e pela Agência Francesa de Energia Atômica (CEA), desenvolveu o primeiro reator de sal fundido Breed & Burn do mundo, capaz de gerar todo o combustível físsil líquido internamente, reciclar combustíveis usados e queimar resíduos de longa duração.

A Equinix também aposta em células de combustível como solução escalável e limpa para geração no local:

• Bloom Energy: Expansão do uso de células de combustível de óxido sólido para mais de 100 MW em 19 data centers de seis estados nos EUA, evitando 285.000 toneladas de emissões de CO₂ e economizando 382 bilhões de galões de água incorporada.

Desde 2022, a Equinix adota o padrão ASHRAE A1 Allowable (A1A) em novos sites, permitindo faixas mais amplas de temperatura de operação para reduzir o consumo com resfriamento sem comprometer o desempenho. Em 2023, anunciou a expansão do uso de tecnologias avançadas de refrigeração líquida, como o resfriamento direto no chip, para mais de 100 data centers em 45 regiões do mundo.

A meta da empresa é operar com 100% de energia limpa e renovável em todo o portfólio global até 2030 — índice que já chegou a 96% em 2024, com 250 sites operando integralmente com energia renovável.