Os últimos resultados financeiros da Cloudflare revelaram que a gigante da Internet despediu 20% de seu quadro funcional, em reorientação estratégica destinada a reforçar sua oferta nos mercados da inteligência artificial e da segurança de redes.

A empresa registrou receitas de 640 milhões de dólares (3,2 bilhões de reais) no primeiro trimestre (1T) de seu ano fiscal de 2026, o que representa um aumento de 34% em relação ao ano anterior. Apesar desse crescimento, a Cloudflare irá eliminar 1.100 postos de trabalho, com um custo de até 150 milhões de dólares (747,8 milhões de reais), consistindo principalmente em despesas em dinheiro.

Em publicação no blog em que foram anunciadas as demissões, o diretor executivo Matthew Prince e a cofundadora e presidente Michelle Zatlyn prometeram que as indenizações para os afetados incluiriam o equivalente ao seu salário base completo, bem como cobertura de saúde até ao final de 2026.

De acordo com publicações no LinkedIn às quais a SDxCentral teve acesso, os cortes de pessoal na Cloudflare afetaram os departamentos de marketing, sucesso do cliente, crescimento de programas e investigação e desenvolvimento. A Cloudflare também efetuou alguns cortes na área da segurança, com pelo menos uma demissão na sua equipa de engenharia de confiança zero, bem como na sua unidade de inteligência de segurança.

Em sua mensagem conjunta, os dirigentes da Cloudflare afirmaram que os funcionários de toda a empresa executam "milhares" de sessões de agentes de IA diariamente, com um aumento de 600% na utilização da IA no último trimestre. Isto inspirou uma reestruturação impulsionada pela IA agêntica para potencializar o valor aos clientes.

Prince deu mais detalhes na conferência sobre os resultados da empresa, afirmando que a Cloudflare "sempre viveu um pouco no futuro" e que outros em breve veriam a produtividade obtida graças ao uso de agentes de IA.

"Vimos que existem cargos na Cloudflare que não são os que precisamos para o futuro", disse Prince. "Estar em forma não significa que não se possa ficar ainda mais em forma. Especialmente nos últimos seis meses, os ganhos em produtividade das pessoas que falam diretamente com os clientes e criam código diretamente têm sido incríveis, e muitos dos cargos de apoio que estão por trás deles não serão os que impulsionarão as empresas no futuro".

Prince acrescentou que a empresa provavelmente contrataria mais pessoas em 2027 do que em qualquer momento desse ano, concentrando-se na contratação de talentos familiarizados com software de IA agêntica.

Cloudflare

Embora a Cloudflare tenha feito alguns cortes no seu pessoal de segurança, a empresa destacou os sucessos das suas ofertas de serviços de acesso seguro e de confiança zero (SASE). Uma empresa aeroespacial e de defesa da lista Fortune 500 ampliou seu acordo com a Cloudflare ao assinar um contrato de três anos, no valor de 5 milhões de dólares (24,9 milhões de reais), para seus produtos de confiança zero, incluindo Browser Isolation, Access e Gateway.

Uma importante companhia de seguros da região EMEA ampliou de forma semelhante sua relação com a Cloudflare, comprometendo-se com um contrato de cinco anos, no valor de 5,1 milhões de dólares (25,4 milhões de reais), para serviços de aplicações, bem como para o portfólio completo da Cloudflare SASE.

Voltando ao tema dos agentes, Prince destacou a oportunidade que o modelo "zero trust" e o SASE da Cloudflare oferecem na era da IA, uma vez que estas ferramentas de segurança estão ganhando destaque para garantir que os agentes automatizados apenas realizem ações onde e quando lhes for permitido fazê-lo.

"Isso representará um grande impulso para esse setor", afirmou Prince. "Não seremos os únicos no mercado, mas os princípios que as empresas com visão de futuro adotaram anteriormente irão se tornar a norma, especialmente com o que as pessoas estão fazendo com ferramentas como os LLM (modelos de linguagem em grande escala) de código aberto. É incrível como, ao termos uma versão de autoatendimento dos nossos produtos de confiança zero, à medida que as pessoas experimentam esses modelos, precisam de um controle de dados muito preciso, e basicamente somos os únicos no mercado que podemos oferecer isso".

Prince também questionou a longevidade de atores como a Palo Alto Networks ao falar dos esforços da Cloudflare para substituir o hardware legado no domínio da segurança de redes.

"As empresas de hardware parecem ter nove vidas; não sei quantas ainda lhes restam. Quando há vulnerabilidades no hardware — como vimos na Palo Alto — e escassez na cadeia de abastecimento, especialmente no que diz respeito à memória, tudo isso leva mais pessoas a perceberem que precisam de, pelo menos, uma parte da nuvem na sua infraestrutura", disse Prince. "Fiquei impressionado com o quanto os intervenientes do hardware continuaram a operar e a aguentar, por isso não prevejo uma mudança total neste momento. Mas a nuvem continua a demonstrar sua resiliência, e tudo isto representa um impulso para o nosso negócio e para outras empresas nativas da nuvem".

O executivo da Cloudflare também destacou a oportunidade que a soberania representa, afirmando que sua empresa se encontrava "em uma posição única para um mundo com requisitos normativos — ou mesmo práticos — cada vez mais rigorosos em torno do armazenamento de dados em jurisdições específicas".

Autoatendimento de IA na Cloudflare

O diretor executivo revelou também que a Cloudflare equilibra progressivamente a utilização das suas unidades de processamento gráfico (GPU) com a das suas unidades de processamento central (CPU), situando-se em um intervalo entre 70 e 80%, o que ajuda a satisfazer os pedidos de serviço com a sua frota atual e a "investir em resposta à procura, em vez de se antecipar a ela".

Prince explicou também como a Cloudflare gere internamente sua utilização de IA, que se multiplicou por seis, salientando que, embora os custos dos tokens tenham aumentado, isso foi mitigado pelas "ótimas relações" com os grandes nomes da IA, bem como pela utilização de modelos de linguagem de grande escala (LLM) e ferramentas de codificação na sua própria infraestrutura, executando rotas através da sua ferramenta AI Gateway.

"Se tivermos uma tarefa que possamos avaliar como relativamente simples, podemos encaminhá-la para um modelo que se executa na nossa própria infraestrutura e entregá-la praticamente sem custo marginal. Se for mais importante, poderíamos enviá-la a um modelo de ponta e pagar mais por isso. … Acho que veremos muitas empresas fazendo isso", disse Prince.

"Já [oferecemos] uma versão simplificada com o AI Gateway, mas é possível que vejamos, cada vez mais, como pegamos algumas das ferramentas que criamos internamente e as colocamos à disposição de outras empresas. Se nos pagar mais, oferecemos-lhe uma experiência mais rápida e melhor do que se nos pagar menos. De certa forma, a Cloudflare sempre foi um programador gigante: distribui eficazmente as tarefas pela rede e prioriza-as de acordo com a sua importância".

*Texto traduzido e editado ao português por Bruno Faria