Em 2024, o investimento direto estrangeiro (IDE) cresceu 7,1%, atingindo 188,962 bilhões de dólares (1 trilhão de reais), graças à atração combinada da mineração, da energia e, sobretudo, da construção de infraestruturas digitais e de data centers, de acordo com a análise da Rockwell Automation, baseada em dados da CEPAL.

Para o grupo de analistas, a América Latina entra em um novo ciclo de investimento estratégico em que a capacidade de computação maciça e os minerais críticos fazem parte da mesma equação industrial.

De acordo com a Rockwell, a recuperação do investimento estrangeiro é impulsionada não só por novos projetos de mineração, mas também pela implantação acelerada de data centers e de infraestruturas tecnológicas associadas, com campus de data centers em grande escala sendo anunciados em paralelo ao anúncio da extração de cobre, lítio e outros minerais.

Essa combinação remodela as prioridades de investimento industrial, com maior ênfase na automação, na detecção avançada e nas plataformas de dados.

A ascensão dos data centers industriais

A Rockwell acredita que o crescimento do segmento de data centers na América Latina é impulsionado por três forças principais: o aumento exponencial dos dados industriais, a adoção acelerada de tecnologias digitais — automação, IA e controle inteligente — e a procura empresarial por maior capacidade de computação. Esse movimento traduz-se em novos projetos de construção e expansão que vão de instalações de ponta perto da fábrica até grandes campus regionais de computação de alto desempenho.

Os efeitos estão sendo notados para além do setor das TIC: a expansão dos data centers gera oportunidades de negócio nas indústrias transformadora, de energia, de logística, de construção especializada e de serviços de engenharia, bem como eleva o nível da eficiência energética e dos acordos de fornecimento de energias renováveis. Para os operadores, o desafio é combinar densidades crescentes - impulsionadas pelas cargas de IA - com modelos operacionais mais sustentáveis e resilientes

Convergência entre minerais e infraestruturas digitais

Para a Rockwell, a convergência entre mineração e tecnologia digital pode marcar o início de uma transformação estrutural nas economias latino-americanas. A tese é clara: os mesmos minerais que alimentam a transição energética e a eletrônica global podem servir de base para um tecido industrial mais automatizado, intensivo em dados e produtivo

Neste contexto, os data centers já não são apenas infraestruturas de apoio informático, mas se tornam peças centrais da estratégia industrial: permitem gêmeos digitais, manutenção preditiva, otimização de processos e tomada de decisões baseadas em dados em tempo real. Se a região conseguir ligar estes vetores — recursos, energia, capacidade de computação e talento especializado —, poderá avançar para um desenvolvimento mais diversificado, moderno e competitivo, em que o IDE já não se mede apenas em valores, mas em capacidade real de transformação produtiva.

*Texto traduzido e editado ao português por Bruno Faria