O interconector Greenlink, um cabo de interconexão elétrica submarino e subterrâneo que liga as redes elétricas do Reino Unido e da Irlanda, trocou eletricidade pela primeira vez após três anos de construção.

O cabo, que tem uma capacidade nominal de 500 MW, fornecerá uma nova conexão à rede entre a subestação Great Island da EirGrid no condado de Wexford, na Irlanda, e a subestação Pembroke da National Grid em Pembrokeshire, País de Gales. A Siemens Energy foi responsável por projetar e construir as duas subestações.

O cabo submarino de conexão HVDC tem aproximadamente 190 km de comprimento.

O projeto deve estar operacional no início de 2025.

O Greenlink está sendo desenvolvido pela Greenlink Interconnector Limited, de propriedade do Partners Group. O projeto, o primeiro interconector com financiamento privado da Europa, encerrou seu financiamento em março de 2022.

O objetivo é melhorar a segurança energética nos dois países e apoiar a integração de energia de baixo carbono.

A Irlanda está lutando para atender à demanda de energia de seu enorme setor de Data Centers. Em 2023, os Data Centers representaram mais de 21% do consumo total de eletricidade medida, acima dos 5% em 2015.

Dublin está atualmente sujeita a uma moratória sobre novos Data Centers. A operadora de rede estadual EirGrid introduziu a moratória em 2022 e espera-se que dure até 2028, levantando preocupações de que isso possa ameaçar o status do condado como Data Center.

A Irlanda está fazendo investimentos significativos no setor de energia renovável. Sob seu Plano de Ação Climática, a Irlanda se comprometeu a gerar 80% de sua energia a partir de fontes renováveis até 2030. No entanto, se não fizer investimentos significativos em infraestrutura de transmissão e rede, o país corre o risco de não atingir essa meta.

A EirGrid estimou que são necessários pelo menos 3 bilhões de euros (19,3 bilhões de reais) de investimento para modernizar a rede e facilitar a geração de nova energia. No entanto, os problemas da rede continuam a prejudicar a eficiência energética dos projetos de energia renovável da Irlanda. Um relatório mensal recente da Wind Energy Ireland revelou que 14% da eletricidade produzida a partir da energia eólica este ano foi perdida devido a problemas com sua rede de transmissão.

A construção de interconectores permitirá que a Irlanda exporte energia eólica, mitigando o desperdício por limitações da rede. O governo irlandês planeja construir mais quatro interconectores, semelhantes ao Greenlink, com França, Espanha, Bélgica e Holanda.