Os ativistas estão se opondo a um campus de data center de hiperescala planejado para a cidade de Bedfordshire, Reino Unido, devido a preocupações sobre seu impacto no abastecimento de água.

Os planos para o campus de dois prédios em Linmere Island, perto de Houghton Regis, a noroeste de Luton, foram apresentados no início do ano. É provável que hospede servidores para a plataforma de nuvem AWS da Amazon, com a Amazon Data Services mencionada em vários documentos do conselho.

No entanto, o grupo de defesa Foxglove diz que o plano deve ser rejeitado e pediu uma revisão urgente da estratégia do Reino Unido em novos data centers.

O Foxglove disse que o governo do Reino Unido tem "duas grandes questões a responder sobre a permissão de novos data centers gigantescos", relacionados a como garantirá que haja energia e água adequadas disponíveis para as pessoas que vivem perto de novas construções e como mitigará as emissões adicionais causadas pelos data centers.

"Até que essas perguntas sejam respondidas, tanto para o data center proposto da Houghton Regis em Bedfordshire quanto em geral para todos os novos projetos em todo o país, a permissão de planejamento deve ser recusada", disse Foxglove.

O grupo acrescentou: "O que não está em debate é o tremendo custo de recursos, em água potável, energia e emissões de carbono, dos data centers de hiperescala propostos na atual onda de construção do Reino Unido”.

"É por isso que estamos recuando e pedindo ao governo que mostre que tem um plano para construir novos data centers de hiperescala sem destruir nossos suprimentos críticos de água potável, energia e destruir nossas chances de limpar nosso ar".

O grupo enviou uma carta ao Conselho Central de Bedfordshire se opondo ao plano.

Se aprovado, o Campus de Houghton Regis compreenderá dois edifícios de data center de 20 metros de altura, juntamente com geradores de backup e outras infraestruturas de suporte. A capacidade de TI da instalação não foi divulgada. Cerca de 140 painéis solares serão instalados no local.

O requerente é a Colliers Properties LLC, um conhecido parceiro da Amazon, e o pedido diz que o site hospedará a infraestrutura de computação em nuvem. A Arup é a empresa de engenharia do projeto.

Além da nomeação da Amazon Data Services em alguns documentos do conselho enviados, outros detalhes apontam para a gigante da nuvem.

A página da Colliers observa que a operadora em questão investiu mais de 3,8 bilhões de dólares (21,1 bilhões de reais) em sua região do Reino Unido de 2020 a 2023. A Amazon observou no ano passado que a AWS investiu mais 3 bilhões de libras (22,6 bilhões de reais) no Reino Unido entre 2020 e 2023. As empresas listam o mesmo valor contribuído para o PIB do Reino Unido naquele período. A AWS prevê gastar 8 bilhões de libras (60,3 bilhões de reais) em data centers no Reino Unido até 2030.

No pedido, a Colliers Properties afirma que as emissões da instalação serão totalmente compensadas pela compra de energia renovável a ser fornecida à rede. A Amazon afirma ser a maior compradora corporativa de créditos de energia renovável do mundo. Tanto a Amazon quanto a operadora não identificada deste novo site devem se tornar neutras em carbono até 2040.

A DCD entrou em contato com a AWS para que a empresa comentasse o assunto.