"Eles acham que acabou; acabou!" é talvez o momento mais icônico do futebol inglês.

Após o pronunciamento do comentarista da BBC, Kenneth Wolstenholme, quando Geoff Hurst marcou o gol da vitória da Inglaterra sobre a Alemanha Ocidental na final da Copa do Mundo FIFA de 1966, os torcedores invadiram o campo antes mesmo do gol ser validado. Pode ter acontecido há 60 anos, mas esse trecho está gravado na memória dos fãs de futebol nascidos muito depois do evento.

A emoção acontece em tempo real, mas momentos esportivos se tornam icônicos depois de serem repetidos incessantemente na TV, no cinema e, cada vez mais, online. Lendas e vilões são criados por meio de intermináveis reels de destaques que mostram os maiores (e piores) momentos dos atletas e de suas equipes.

No mundo de hoje, há mais conteúdo em vídeo do que nunca: horas e horas de filmagens, todas cuidadosamente marcadas e reembaladas para os fãs consumirem. Também há enormes quantidades de informações analíticas em vídeo projetadas para extrair pequenos ganhos de atletas já próximos ao auge.

Ao mesmo tempo, há décadas de imagens de arquivo ainda por ver, aguardando serem disponibilizadas online.

O conteúdo de um VHS pode ser armazenado relativamente seguro – embora provavelmente se degrade lentamente – no local, mas cada fita é uma caixa preta misteriosa. Pode estar abrigando uma joia perdida de um momento, ou a maior conquista de um jogador menos conhecido – não há como saber até que alguém confira.

Os times esportivos estão ansiosos para digitalizar esse conteúdo para garantir seu futuro a longo prazo, mas também para encontrar maneiras de fornecer mais contexto sem precisar marcar manualmente cada segundo de bibliotecas que remontam a décadas.

O time de futebol Liverpool Football Club, o time de beisebol Boston Red Sox e o time de hóquei no gelo Boston Bruins têm mais de 100 anos de história.

Todos eles também possuem grandes arquivos históricos de conteúdo, geram enormes quantidades de vídeo nos jogos atuais e gerenciam complexos conjuntos de TI. Os Red Sox, os Bruins e o LFC são todos clientes da Wasabi, que utiliza um provedor de armazenamento em nuvem para hospedar grande parte de seu conteúdo audiovisual.

Os Red Sox apostam na nuvem

Os Boston Red Sox são um time de beisebol sediado em Boston, Massachusetts. Fundado em 1901, o time tem o Fenway Park como casa desde 1912 e é um dos times de maior sucesso da Major League Baseball (MLB).

Para os Red Sox, mais de 50 câmeras de alta velocidade espalhadas pelo Fenway Park significam que um único jogo pode gerar terabytes de dados. Conhecidos como o Olde Towne Team, os Sox também precisam lidar com vídeos capturados e produzidos em seis estádios adicionais em instalações instrucionais, menores e da liga principal. Além das imagens dos dias de jogo, o time depende de sistemas de treinamento em vídeo para analisar os jogadores.

Os Red Sox utilizam o Azure e o Google Cloud, além de vários provedores de software em nuvem. Mas ainda há várias coisas que precisam permanecer locais, como redes e algumas operações relacionadas ao beisebol, e o grupo hospeda a infraestrutura na instalação One Summer Street, em Markley, no centro de Boston.

"Um dos projetos mais estratégicos que temos é a migração nativa para a nuvem de quase todos os serviços críticos de missão", diz Randy George, SVP de tecnologia do Boston Red Sox. "Mas ainda somos uma área de computação on-premises de médio porte; somos uma empresa da Broadcom e temos 12 hosts, 400 núcleos e 7 TB de memória on-premises. Para on-local, somos parceiros da Dell. Provavelmente ainda há 3 PB de disco giratório on-premises no Fenway Park."

George nos diz que o conteúdo em vídeo da organização – que inclui destaques dos jogadores exibidos no jumbotron do estádio, além de conteúdo de rastreamento de jogadores de importância crítica, como plataformas de scouting e de biomecânica – é "crítico para a missão."

O conteúdo geralmente é salvo inicialmente em um disco local e, em seguida, enviado para a nuvem após um período, quando é menos provável que seja necessário com frequência.

"Temos ambientes totalmente separados: uma série de câmeras de alta taxa de quadros e alta resolução capturando, quadro a quadro, o vídeo da mecânica de um jogador", ele diz. " É muito vídeo e precisamos dele. Na verdade, nunca queremos deixar isso de lado, porque tem valor de coaching em vídeo e de análise para nós."

George observa que se a equipe não tivesse armazenamento em nuvem, seria forçada a tomar "decisões realmente difíceis" sobre qual conteúdo manter.

"Enquanto ampliávamos nosso armazenamento on-premises, pensávamos em adicionar uma biblioteca LTO à nossa infraestrutura. A MLB tem uma enorme biblioteca de fitas do Grass Valley. Mas a economia não é necessariamente tão vantajosa quanto o armazenamento em nuvem compatível com o S3."

Ainda há trabalho a ser feito, porém. Os Red Sox têm conteúdo em vídeo que remonta às décadas de 1940 e 1950, e George observa que a organização ainda possui "cerca de 2.000 fitas VHS guardadas em um armário no andar de cima, na sala de controle do Fenway Park", que o grupo precisa digitalizar e armazenar.

"É um verdadeiro tesouro, mas imagine a história da sua família trancada em uma fita VHS que vai se deteriorar em algum momento", ele diz. "Deve haver alguma joia escondida nessas 2.000 fitas."

No entanto, é necessário um equilíbrio quando se trata de imagens arquivadas. Por um lado, é incrivelmente importante para a história de toda organização esportiva. Por outro lado, não é material central para os objetivos esportivos ou financeiros atuais e não é acessado com muita frequência, então é importante escolher a forma correta de armazenar e proteger o material.

"Temos todo esse conteúdo, mas não há necessidade urgente de digitalizá-lo. Mas, como arquivista, sabemos que esse conteúdo provavelmente não existe em nenhum outro lugar", diz George. "Então, sentimos certa urgência em chegar ao ponto em que estamos começando a digitalizar esse conteúdo. Isso é, na prática, um museu vivo. Eu nos vejo como o Smithsonian da Major League Baseball, e o conteúdo que temos em fita é importante sob essa perspectiva."

LFC – sucesso no vídeo acompanha o sucesso esportivo

O Liverpool Football Club (LFC) é um dos gigantes do futebol inglês.

Fundado em 1892, o time de Merseyside jogou em Anfield durante toda a sua história, conquistando 20 títulos de liga, mais de 30 títulos nacionais e 14 títulos internacionais.

Os Red Sox e o LFC pertencem ao Fenway Sports Group (FSG), um conglomerado multinacional americano de holdings esportivos. O FSG foi fundado em 2001 como New England Sports Ventures, como veículo para adquirir os Red Sox, e posteriormente adquiriu o LFC em 2010.

Tendo anteriormente dependido do armazenamento local de mídia e vídeo, a LFC passou a usar o Wasabi para armazenamento em nuvem durante a pandemia de Covid-19, o que facilitou o gerenciamento de conteúdo sem a necessidade de funcionários no local.

"Somos o time mais vitorioso do futebol inglês e temos um enorme arquivo — terabytes de dados que remontam a décadas e que podemos consultar", diz Andy Fletcher, vice-presidente de tecnologia e produtos do LFC.

Adotar um arquivo na nuvem permitiu que a LFC criasse conteúdo a partir de seus arquivos muito mais rapidamente, acelerando o que era "historicamente um processo muito manual e prolongado" para encontrar o momento perfeito para compartilhar.

O LFC possui seu próprio canal de TV, transmitido para cerca de 90 países ao redor do mundo, além de uma grande presença nas redes sociais, que é "muito dependente" da biblioteca de vídeos e imagens do time. Cada dia de jogo terá cobertura pré e pós-jogo, além de destaques – agora tudo isso pode ser feito mais rapidamente graças à análise de conteúdo mais fácil.

"Podemos extrair ótimos momentos de pontos específicos do jogo. Podemos olhar para jogadores específicos ou momentos e cortar para isso, em vez de editores da VT dizerem 'acho que aconteceu por volta dos 50 minutos."

A equipe ainda adota uma abordagem híbrida, mantendo parte do conteúdo on-premises e utilizando também a nuvem. O LFC tem um data center no Anfield Stadium, seu Centro de Treinamento AXA e seus escritórios na cidade, mas recusou-se a fornecer mais informações. Fletcher, no entanto, observou que a equipe tem 'armários cheios de fitas de vídeo' em um dos locais.

Os Bruins procuram preservar 100 anos de história

O Boston Bruins é um time de hóquei no gelo que compete na National Hockey League (NHL).

Fundados em 1924, os Bruins são um dos "Seis Originais" da NHL. Jeremy M. Jacobs, bilionário e proprietário da empresa de hospitalidade e alimentação Delaware North, é dono do time, que adquiriu em 1975 por 10 milhões de dólares. A Delaware North também é dona e administra o TD Garden, casa dos Boston Bruins e dos Boston Celtics desde 1995.

Os Bruins têm cerca de 50 TB de armazenamento arquivístico na nuvem – além de outros 210 TB armazenados localmente.

"Você nunca sabe realmente qual trecho de filmagem vai voltar para assombrar ou elogiar", brinca Josh Carley, vice-presidente de tecnologia do Boston Bruins e do TD Garden. "Não é algo a que você vá recorrer constantemente, mas, quando precisa, tem que conseguir."

Anteriormente, a empresa possuía "discos rígidos externos empilhados em um cofre", antes de começar a transferir dados para a nuvem.

"O armazenamento local que estávamos usando estava lotado, então eles estavam descarregando para discos externos e colocando-os em um cofre", ele diz. "Começamos a expandir essa infraestrutura e compramos um pouco mais de espaço em disco para dar mais margem de manobra. Mas então ficou bem claro que não teríamos discos rígidos externos guardados em um cofre: "Vamos tirar a história literal de um armário e colocá-la em um lugar seguro."

Carley chama o conjunto de TI dos Bruins/TD Garden de um "casamento misto", composto pelos sistemas dos Bruins, pela própria infraestrutura do TD Garden, gerenciada pela Delaware North Corporate, e pelas operações diárias no local durante as apresentações dos jogos.

A Delaware North também é conhecida por utilizar a Amazon, e o TD Gardens possui um data center no local, o que atende parcialmente à necessidade de conectividade do estádio da AT&T.

Carley observa que o TD Garden é um prédio de 30 anos no centro de Boston. Embora ele diga que os Bruins "não vão a lugar nenhum", ele chama o local de "objeto histórico lindo" com espaço limitado para crescer.

"Mesmo que eu quisesse aumentar minha área de armazenamento, não tenho espaço", ele acrescenta. "Temos capacidade limitada no prédio para expandir. Não tenho para onde ir. Meu espaço de armazenamento é muito, muito pequeno e preciso mantê-lo assim. Armazenamento na nuvem tem que fazer parte da conversa: eles ririam de mim se eu dissesse que preciso expandir meu data center."

Carley acrescenta que os Bruins, que celebraram seu centenário em 2024, estão prestes a entrar em contato com parceiros de transmissão que buscam conteúdo histórico relacionado aos Bruins, para digitalizar e armazenar para a posteridade.

"Achamos incrivelmente importante celebrarmos nossa história dessa forma", ele diz.

IA na história do esporte

Além de garantir a sobrevivência a longo prazo das imagens, grupos esportivos estão adicionando contexto aos arquivos de conteúdo histórico, acrescentando novos níveis de detalhe a jogos e eventos que remontam a décadas e que antes se perderam em grande parte com o tempo.

"O que temos ouvido de organizações esportivas ao redor do mundo é que elas querem agregar valor à sua base de fãs, e muito disso tem a ver com descobrir joias escondidas no conteúdo", diz David Boland, vice-presidente de marketing de inovação e inteligência de mercado da Wasabi. "Há muito valor em pegar essas imagens de arquivo, levá-las para a nuvem e torná-las facilmente acessíveis às pessoas."

Ele mencionou um time americano de hóquei no gelo não identificado que tinha terabytes de vídeos e dados dos anos 1970 aos anos 1990 sem metadados associados, e por isso "eles não sabem como encontrar conteúdo ali."

"Eles querem trazer esses momentos à tona e compartilhá-los, mas leva horas ou dias para encontrá-los", diz Boland. "Eles precisam tirar do drive local para um ambiente local, mover para a nuvem, marcar tudo — rostos, números de camisa, transcrições etc. — e então criar esse conteúdo de fã."

Carley, dos Bruins, diz que encontrar os momentos certos para vídeos promocionais 'sizzle reel' de eventos, como aposentadoria de camisas ou celebrações, pode ser difícil sem os metadados corretos. E mesmo que a empresa tenha pessoas que trabalham com a equipe há décadas, depender de funcionários superfãs não é uma estratégia de longo prazo.

"Se fôssemos até certas pessoas do mundo da apresentação de jogos e disséssemos: 'Estou procurando aquele gol na tripla prorrogação de 1996, no jogo seis das finais da Stanley Cup', eles saberiam onde isso está e iriam atrás", diz Carley.

"Essa memória institucional é ótima. Amamos esse tipo de pessoa. Mas elas não vão ficar por aí para sempre, e precisamos encontrar diferentes maneiras de acessá-las."

E, além da marcação, Boland, da Wasabi, diz que as organizações agora estão buscando formas de agregar ainda mais valor aos seus arquivos, combinando esse conteúdo com modelos de linguagem de grande porte caseiros, permitindo, potencialmente, que as pessoas consultem agentes de IA sobre esse conteúdo.

Um exemplo que ele dá permitiria que as pessoas perguntassem: 'Quando foi a última vez que um jogador específico fez um hole-in-one em um campo de golfe específico?' e isso poderia mostrar esse momento.

A mais recente inovação da empresa de armazenamento é o serviço de Reconhecimento por IA da Wasabi (Wasabi AiR), um novo serviço de metadados de IA que permite aos clientes adicionar automaticamente contexto ao conteúdo armazenado. O sistema pode oferecer detecção facial quadro a quadro, transcrição e tradução, reconhecimento de caracteres e logotipos, classificação de áudio e outras tags e descritores.

Os modelos centrais de AiR foram treinados em vários modelos fundamentais de LLM, e cada instância é então personalizada e treinada com dados individuais de clientes para criar um modelo personalizado. Wasabi disse que a AiR é treinada e entregue aos clientes por meio de clusters de GPUs de provedores de nuvem. A empresa recusou-se a compartilhar informações sobre os tipos de GPU em que o sistema foi treinado ou sobre os provedores de GPU.

No caso do LFC, a organização está usando retroativamente o AiR para marcar seus arquivos na nuvem – incluindo os jogos femininos, sub-18 e de treinamento –, treinando o modelo para reconhecer não apenas nomes conhecidos como Mo Salah, mas também muitos jogadores das equipes jovens que ainda não se destacam. Encontrar momentos de partidas de anos atrás agora pode ser feito em minutos, e não em horas.

No lado comercial, os modelos podem ser treinados para reconhecer logos, para que os patrocinadores possam ser rapidamente identificados quando sua marca estiver visível em momentos importantes que provavelmente serão amplamente compartilhados pelos fãs.

Boland observa que outra organização esportiva dos EUA tem um arquivo com muito conteúdo histórico que mostra patrocínios de cigarros e bebidas alcoólicas em seus carros de corrida, mas não quer mais exibir esses logotipos ao publicar esse conteúdo legado. Eles estão usando IA para encontrar esses logos indesejados e borrá-los ou escrever algo por cima quando necessário.

O time de beisebol dos Red Sox pretende adicionar uma camada de IA ao seu conteúdo para adicionar automaticamente metadados, marcar e entender o que eles têm quando tudo for transferido para a nuvem. A equipe está usando a Scoreplay, uma empresa de soluções de gerenciamento de ativos de mídia focada em esportes, em conjunto com a Wasabi AiR, para adicionar esse contexto.

"Isso realmente empodera nosso departamento de marketing", diz George, "que tradicionalmente precisa ir à produção de vídeo para pedir conteúdo sobre um determinado player, caso você queira destacá-lo ou contar uma história sobre algo. Agora podemos dar acesso direto a esse arquivo; eles podem fazer a pergunta e recuperar o conteúdo."

Boland observa que cerca de 90% de seus clientes utilizam uma abordagem híbrida para seus conteúdos, mantendo localmente o conteúdo valioso mais recente antes de transferir o material mais antigo para a nuvem para armazenamento de longo prazo.

Embora adicionar arquivos históricos móveis a um meio de armazenamento mais confiável do que o VHS seja útil, o futuro do conteúdo precisa ser planejado para hoje.

Mais câmeras, mais ângulos, mais análises pré e pós-jogo, mais entrevistas e imagens do que nunca – as necessidades de armazenamento das organizações esportivas de todos os tipos estão crescendo mais do que nunca.

"Quando comecei em 2002, podíamos gravar uma temporada inteira de jogos de beisebol em cerca de 2 GB", diz George, do Red Sox. "Hoje, a taxa de crescimento da nossa equipe de produção de vídeo está na faixa de 60-70 PB por ano, mas vai crescer."

Ele observa que, com o crescimento do conteúdo 4K no curto prazo e com as câmeras caminhando para o 8K no longo prazo, o crescimento do conteúdo capturado provavelmente aumentará em ordens de magnitude. Isso pode significar ter mais chances do que nunca de ver momentos esportivos icônicos, mas eles sobreviverão para sempre se forem devidamente cuidados.

"Uma das razões pelas quais não temos tudo na nuvem é a velocidade de acesso", diz Carley, dos Bruins. "Muitas vezes, é mais fácil ir ao arquivo local e pegar o que se precisa do que ter atrasos e latência ao buscar aquele arquivo específico em outro local."

Mas ele acrescenta: "Estamos em um ponto de inflexão no mundo da transmissão, em que você pode fazer apresentações de jogos e transmitir remotamente. Se eu tivesse uma bola de cristal, diria que a necessidade de armazenamento local diminuiria com o tempo.

"Quando essa velocidade de acesso aumentar, poderemos manter tudo na nuvem e não precisaremos de nada on-premises. Não vejo necessidade de o armazenamento de dados on-premises crescer novamente, desde que seja econômico e disponível, e acho que muitas organizações vão seguir nessa direção."