A Cornelis Networks, empresa revolucionária no setor de redes, apresentou sua visão sobre a Ethernet, ao mesmo tempo em que destacou a compatibilidade com a IA da sua arquitetura aberta, que recentemente obteve sucesso na lista Top500 de supercomputação.

Em entrevista exclusiva à SDxCentral, a CEO Lisa Spelman afirmou que a empresa está preparada para o impacto da IA nas redes, resolvendo problemas relacionados com os padrões de tráfego através de um encaminhamento adaptativo de alta precisão, e que a Cornelis possui "as funcionalidades de gestão e prevenção de congestionamento mais avançadas do mundo".

Essas vantagens para a computação de alto desempenho (HPC) levam à presença da interligação da Cornelis, baseada na arquitetura Omni-Path, em vários sistemas do TOP500 na Universidade Nacional de Sandia e no Laboratório Nacional Lawrence Livermore. Resultante de uma cisão da Intel em 2020, a Cornelis Networks é sinônimo de interligação de alta velocidade, rival do InfiniBand.

Desenvolvido em 2015, o sistema liga servidores, processadores e clusters de armazenamento para cargas de trabalho intensivas e de supercomputação. Na sua base, há uma estrutura de código aberto que a Cornelis destaca por oferecer uma diferenciação simplificada no mercado. O software central do Omni-Path caracteriza-se pelos controladores do kernel Linux; pela dependência da pilha da OpenFabrics Alliance (OFA); e pela capacidade de implementações de código aberto da Interface de Passagem de Mensagens (MPI), o que lhe confere compatibilidade com a plataforma Radeon Open Compute (ROCm) da AMD e com o ambiente CUDA da Nvidia.

Com sua plataforma CN5000, lançada recentemente, a Cornelis afirmou ser capaz de transportar mais dados com menor latência em comparação com a plataforma de rede de data centers InfiniBand Next Data Rate (NDR) 400G. Essa plataforma é composta por placas de interface de rede (NICs), comutadores, software e cabeamento e suporta velocidades de rede de 400 gigabits por segundo (Gb/s).

Spelman destacou que a estrutura nativa da Cornelis se desenvolveu ao longo da última década, tornando-se uma "arquitetura de desempenho extremamente elevado, concebida direta e especificamente para cargas de trabalho de HPC".

A Cornelis encontrou mais uma confirmação para essas afirmações, com o CN5000 entrando no mais recente índice Top500 de supercomputadores um ano após o seu lançamento. A plataforma equipa o Lynx, o supercomputador implementado pelo Lawrence Livermore em junho. O cluster de 952 nodos é equipado com servidores Dell PowerEdge e processadores Intel Xeon, e suporta modelagem, simulação e análise de produção para a Administração Nacional de Segurança Nuclear (NNSA).

A mais recente lista Top500 coloca o Lynx na 277.ª posição. Embora a disputa entre fornecedores de estruturas de rede e interconexões não seja definida exclusivamente pela supercomputação, vale notar que o InfiniBand continuou a aumentar sua presença na lista, superando o Omni-Path em uma proporção de 18:1.

O Omni-Path, cujo principal fornecedor exclusivo é a Cornelis, registrou uma queda de quase 47% em relação ao ano anterior em sua representação na lista, passando a estar presente em 16 dos 500 sistemas. Mas, segundo o seu CEO, a jovem empresa Cornelis continua a traçar o caminho a seguir.

Para o ether

O caminho a seguir no que diz respeito a uma maior adoção generalizada da tecnologia Omni-Path poderá girar em torno da Ethernet. Segundo Spelman, a nova fase da evolução da Cornelis centra-se nesta tecnologia, com a empresa preparando sua oferta CN7000 de 1,6 terabits por segundo (Tb/s), que deverá integrar a camada Omni-Path às normas Ultra Ethernet Compliant (UEC).

A Ethernet também definirá o sucessor do CN5000 desse ano, sob a forma do CN6000 SuperNic. Uma antevisão divulgada em novembro revelou que o adaptador Ethernet de 800G, em conformidade com a Ultra Ethernet, oferece o dobro do desempenho do CN5000, com suporte para até 1,6 bilhão de mensagens por segundo, segundo a Cornelis.

Em novembro, também foi divulgado que a Cornelis está pronta para ajudar a impulsionar o projeto Genesis Mission com sua tecnologia de redes Ethernet.

Segundo o CEO, os concorrentes que promovem a Ethernet encontram-se em desvantagem por não disporem das capacidades de infraestrutura necessárias para lidar com o tráfego impulsionado pela IA e com o congestionamento.

"Estamos adicionando o protocolo de rede Ethernet e a camada de transporte, para resolver efetivamente o desafio do congestionamento da IA e da movimentação de dados. Enquanto isso, nossos concorrentes têm de partir do pressuposto de que já possuem a camada de transporte e o protocolo de rede e têm de adicionar essas funcionalidades complexas por cima", afirmou Spelman.

O aval da Cornelis acrescenta mais um ponto a favor do uso da Ethernet. O 650 Group argumentou que a adoção, impulsionada pela IA, de sistemas com capacidade de 800G e 1,6T faria com que a Ethernet ultrapassasse a InfiniBand como "a tecnologia dominante para a expansão horizontal", gerando mais de 8 bilhões de dólares em receitas. Isso surge após a IA impulsionar um aumento de 57% no investimento global em data centers em 2025, de acordo com o Dell’Oro Group.

"O setor sente-se atraído pelo que a Ethernet representa a longo prazo, ou seja, normas industriais sobre as quais várias pessoas podem construir", afirmou Spelman. "Mas a definição do que significa a Ethernet, à medida que avançamos para a Ultra Ethernet, começa a adaptar-se um pouco. Estamos assistindo ao surgimento de mais capacidades, como a gestão de tráfego, e não apenas a detecção de congestionamento, mas também à prevenção do mesmo. Os diferentes estilos e capacidades das funcionalidades estão evoluindo bastante".

Spelman salientou que isso seria a causa da Cornelis manter sua vantagem de abertura à medida que surgissem mais sistemas de código aberto em torno da Ethernet, como o sistema Multipath Reliable Connection (MRC) da OpenAI para a formação de modelos de IA.

"Seja através do Ultra Ethernet Consortium, do impulso crescente em direção ao UA Link ou do anúncio do MRC, é possível ver que as redes vivem um renascimento. Isso é importante no sistema de entrega de aplicações de IA e achamos que é fantástico. É bom para nós e também para os clientes".