Parece improvável que uma carreira possa mudar da floresta para o data center, mas pode e, no caso de Tony Scott, o fez com muito sucesso.

Scott é bastante ativo online, compartilhando regularmente suas opiniões sobre questões de TI e como os CIOs deveriam enxergar seus negócios. Isso facilita bastante perceber sua paixão pelo tema, sem falar da sua múltipla experiência ao longo dos anos. O que não fica imediatamente evidente em sua persona online é sua paixão pela natureza – e como sua carreira tomou um rumo bastante drástico justamente quando estava prestes a começar.

Tendo trabalhado em projetos que levaram jovens em situação de risco de ambientes urbanos ao mundo natural, Scott tinha quase certeza de que queria trabalhar na administração de parques e de recreação. Mas "no meio da faculdade, percebi que provavelmente esse não seria o destino final da minha carreira", ele conta à DCD, rindo.

Desde essa virada, Scott ocupou cargos de CIO na General Motors, The Walt Disney Company, Microsoft, VMware e no governo dos EUA – só para citar algumas de suas conquistas na carreira.

Vencendo o mainframe

Enquanto estava na Universidade de Illinois, Scott começou a repensar a trajetória não apenas da sua carreira, mas também da sua vida. Segundo ele, seu colega de quarto na época era meio insone e passava noite após noite falando sobre o quanto o Meio-Oeste era um pesadelo. Eventualmente, Scott foi convencido a ir para a Califórnia, onde começou a trabalhar em um parque temático.

Isso ocorreu em algum momento "no final dos anos 1970 ou no início dos anos 1980", e, na época, Scott ainda não havia feito a transição para a área de TI. Mas enquanto estávamos no parque temático, o eixo mudou.

"O cara de TI do parque me disse um dia: 'Tony, tem um computador novo chamado Apple 2, que acho que poderíamos escrever software e que seria melhor para prever a frequência no parque temático, agendar mão de obra e várias outras coisas.' Na época, tudo isso era feito com um mainframe", diz Scott, acrescentando que ele não entendia nada de software.

"O cara de TI disse: 'Eu posso te ensinar a escrever software, mas você conhece o negócio melhor do que ninguém.'' Depois de cerca de 12 semanas, criamos um programa que superava o mainframe e isso me viciou."

Havia, é claro, um período entre esse momento e a sucessão de cargos de CIO. Scott menciona algumas startups que ele mesmo lançou, incluindo uma que fabricava disquetes "mais rápido do que qualquer outra tecnologia" naquela época. "Era um ótimo negócio até não precisar mais de disquetes", ele diz.

Entrando no Reino Mágico

Eventualmente, Scott acabou na The Walt Disney Company como CIO global, ocupando o cargo de 2005 a 2008. Naturalmente, muita coisa mudou desde que ele esteve lá, e o que ele descreve oferece uma cápsula do tempo interessante. No início dos anos 2000, todo o grupo Disney operava a partir de um data center localizado ao lado do Walt Disney World em Orlando. "Não é mais, mas essa é outra história", diz Scott. DCD ficou intrigado.

"Tivemos um enorme incidente de TI em que um raio atingiu um mastro de bandeira do lado de fora do data center e queimou vários equipamentos elétricos", diz Scott, capaz de rir disso 20 anos depois. "Tivemos que fazer um failover para nosso data center de backup. Não houve interrupção operacional – mas foi um grande evento para a equipe de TI e, logo depois, decidimos investir em data centers fora de uma das capitais do raio do mundo – Orlando."

Hoje em dia, a Disney tem um universo de TI bastante diverso. Em 2021, a empresa lançou um data center (DC3) em The Woodlands, Texas, que centralizou várias instalações em Nova York, na Carolina do Norte, em Las Vegas e na região de Los Angeles. Naquela época, o estúdio também tinha DC1 e DC2 em Bristol, Connecticut. A DCD entrou em contato com a empresa para saber se esses data centers ainda estão em uso e se essa é, agora, toda a infraestrutura de TI da empresa.

A Disney adotou um modelo de nuvem privada em 2015 e, em 2021, a empresa utilizava tecnologia da HPE para suas cargas de trabalho na nuvem e Amazon Web Services (AWS) para o serviço de streaming Disney+.

Enquanto servia ao Magic Kingdom, um dos principais projetos que Scott teve de enfrentar foi o lançamento do streaming sob demanda na ABC Television, parte da Disney. Hoje, isso pareceria certo, e na época Scott diz que a Disney o viu como "uma grande oportunidade." Ele explica: "A ABC Television foi uma das propriedades da Disney, e fomos uma das primeiras empresas a começar a oferecer streaming de nossos programas de TV de sucesso no dia seguinte. Tínhamos um programa chamado Desperate Housewives que era super popular na época, e era muito importante poder entrar no computador e recuperar o que perdeu na noite anterior."

Claro, isso exigia uma abordagem diferente da TI. De repente, um modelo de negócios totalmente novo entrou no jogo, na forma do mercado de computação em nuvem em ascensão.

"A Internet existia, mas não havia uma nuvem de verdade", diz Scott. "Na época, eram apenas redes de distribuição de conteúdo (CDNs), e todo esse tipo de coisa teve que ser inventado ao longo do caminho. Quando você é um pioneiro em um campo assim, começa a perceber todas as questões de negócios, bem como as tecnológicas que precisam ser resolvidas para que algo aconteça. Muitos dos modelos que temos hoje foram realmente desenvolvidos nesse período de 2005. Foi um período de mudanças realmente intensas."

Embora as CDNs ainda desempenhem um papel fundamental na gestão do tráfego de rede atualmente, a maioria dos streamers depende fortemente de provedores de computação em nuvem. O Disney+ é baseado na Amazon Web Services, assim como a Netflix, e se mudou em 2016. Em 2008, Scott saiu para a Microsoft, a primeira de muitas "mudanças de empresa" ao longo de sua carreira.

Atualização da infraestrutura central

Se você procurar Tony Scott no LinkedIn, saberá imediatamente o que ele representa. Ele compartilha longos posts de opinião pelo menos semanalmente, e um tema recorrente neles é uma abordagem fortemente positiva em relação à nuvem. Ao explicar sua filosofia, ele diz que tudo se resume a "algumas coisas."

Uma é a crença de que "uma atualização constante da infraestrutura central e manter as coisas modernas têm valor e te dão uma vantagem – em vez de suar com os ativos até que eles quebrem." Scott explica: "A nuvem realmente te dá a oportunidade de fazer isso, porque você pode trocar peças de cada vez e atualizá-las sem precisar fazer um lift e shift completos."

Seu tempo na Microsoft, como CIO, levou a empresa a transferir seus sistemas internos para a própria plataforma Azure. Sobre o custo da nuvem, Scott diz: "A lei de Moore ainda é muito boa. Posso rodar cargas de trabalho hoje e, assumindo que permaneçam as mesmas, metade do custo em cerca de três anos. Por que você não iria querer aproveitar isso?"

O custo-benefício é algo frequentemente oferecido pelos provedores de nuvem, embora, como em tudo, tenha fortes ressalvas.

Os custos da computação em nuvem podem aumentar rapidamente e, cada vez mais, estamos vendo manchetes de empresas reduzindo sua dependência de plataformas como o Azure.

O Zoom notou, em 2024, que buscava reduzir sua dependência de serviços de computação em nuvem, e a empresa de software 37signals divulgou amplamente sua própria saída da AWS, alegando ter economizado milhões em custos de armazenamento e computação.

Além dos custos, Scott vê benefícios adicionais na nuvem. "Por causa da arquitetura em nuvem, você pode incorporar confiabilidade e redundância de forma que hoje é mais difícil de fazer", ele argumenta. "Você pode fazer isso na sua própria nuvem privada, mas essa arquitetura fundamental realmente se presta muito melhor do que os clássicos modelos antigos de mainframe com que crescemos."

Tendo passado por um "incidente" relacionado à demissão na Disney, essa é, compreensivelmente, uma preocupação central para Scott. "Me perguntam o tempo todo o que me tira o sono. E minha resposta é sempre uma das duas coisas: uma, erro humano. Em 99% dos casos, alguém mexeu com os dedos grossos, apertou o botão errado ou estava muito cansado e trabalhando em algo por 20 horas seguidas. "O outro é quando há um único ponto de falha que não foi reconhecido. A coisa do mastro da bandeira, por exemplo. Não tínhamos ideia, mas se soubéssemos, poderíamos ter evitado. A nuvem permite que você melhore e se proteja contra algumas dessas coisas."

Enquanto Scott elogia o uso das nuvens, é importante lembrar que nenhum sistema é perfeito. Ou, pelo menos, cabe às empresas implementar medidas de redundância mesmo quando as cargas de trabalho estão rodando na nuvem, já que uma série de quedas de grande repercussão nos últimos meses mostrou que um servidor na nuvem cair por algumas horas pode ter grandes implicações.

Grande governo

O cargo mais recente de Scott como CIO talvez represente o auge de sua carreira: CIO do governo federal. Ele foi o terceiro CIO federal, ocupando o cargo de 2015 a 2017, antes de deixar o cargo com a entrada do governo Trump.

Compreensivelmente, o papel de CIO federal é bem único. Em vez de gerenciar a TI de uma única organização, você está ditando a abordagem de TI de uma nação, com o trabalho sob o Escritório de Gestão e Orçamento (OMB). "Tem duas responsabilidades reais", explica Scott. "Uma é a autoridade de gestão para estabelecer quais são as regras e as métricas de como o governo avaliará a TI. Por exemplo, orientações sobre tecnologia open source ou sobre requisitos de cibersegurança. Isso é importante porque gastávamos um bilhão de dólares por ano apenas em TI no setor civil do governo federal e, depois, mais dois bilhões de dólares em defesa. É muito dinheiro e você precisa de algumas estruturas para isso."

O outro lado do cargo é gerenciar o orçamento. "Todo ano, o Congresso precisa aprovar uma dotação e uma autorização – duas votações separadas para tudo o que o governo faz em TI. Ao longo dos anos, diz Scott, isso se tornou um processo muito complexo."

Em tempos em que o Congresso não consegue concordar com um orçamento antes de 1º de outubro – ou do início do ano fiscal do Governo Federal –, o governo entra em uma resolução contínua ou até mesmo em uma paralisação. No momento da entrevista com Scott, os EUA estavam em paralisação governamental justamente por esse motivo. Foi resolvido após 43 dias, o que tornou-o o mais longo da história dos EUA.

Scott diz: "Quando o Congresso faz seu trabalho, então o dinheiro é reservado para o que quer que eles propõem fazer, e eles voltam ao Escritório de Gestão e Orçamento e à parte federal do CIO desse escritório, e dizem: 'Aqui está especificamente o que vou propor fazer com esse dinheiro que foi autorizado e apropriado.' Você concorda?' Com a bênção do OMB, a agência pode realizar esse projeto específico. Então, é um papel muito poderoso."

É essa responsabilidade que tornou o papel tão especial para Scott. Com tantas agências dependendo não apenas do OMB, mas também dele como indivíduo, ele diz ao DCD que foi "certamente" o ponto alto de sua carreira. Como ele supõe: "Você lida com coisas que importam todos os dias. Pode literalmente ser vida ou morte."

Com seus dias como CIO já no passado, Scott foi nomeado CEO da Intrusion, uma empresa de segurança de rede. Em vez de tomar decisões de TI, ele agora ajuda outras organizações a garantir redes de TI seguras e, claro, ajuda as pessoas nas redes sociais a enxergarem a floresta entre as árvores.