La comunidad de los Data Centers se encuentra en una importante encrucijada. A partir del 31 de octubre de este año, la Unión Europea adoptará una nueva Directiva sobre Informes de Sostenibilidad Corporativa (CSRD) que cambiará fundamentalmente la manera de trabajar de nuestra industria.
La nueva directiva será el primer marco obligatorio de información sobre sostenibilidad que deberán cumplir los inversores, operadores y usuarios de Data Centers de la Unión Europea. Alineada con la Taxonomía de Actividades Sostenibles de la UE, la CSRD exigirá a las empresas que informen sobre el impacto que tienen sus actividades empresariales, tanto en la gente como en el medio ambiente.
Count your carbon
Organizations deciding whether to run a data center or move to the cloud should do some carbon accounting
El objetivo de la legislación es garantizar que las empresas desarrollen un enfoque más responsable de los negocios y, al hacerlo, cambie radicalmente el tipo y el alcance de los informes de sostenibilidad que una empresa debe realizar.
Todas deben informar
En particular, en el marco de la Taxonomía de la UE, la DSCE ampliará la presentación de informes de sostenibilidad a todas las grandes empresas de la UE que cotizan en bolsa, con lo que el número de entidades con sede en la UE sujetas a las normas de información sobre sostenibilidad de la UE pasará de las 11.000 actuales a unas 50.000 en 2024.
El hecho de tener sede o cotizar fuera de la UE no ofrece una exención. Si una organización tiene filiales con sede en la UE que cumplen los requisitos mínimos, la presentación de informes tendrá que hacerse con arreglo a la DSCE.
El cumplimiento también debe producirse pronto. Se prevé que las empresas tendrán que informar por primera vez, de acuerdo con la CSRD, en enero de 2024 (para el ejercicio financiero de 2023). Esto significa que los preparativos sobre los datos que se deben capturar y cómo, debe realizarse antes de que finalice este año.
Por supuesto, esto no sólo afecta a los operadores de Data Centers. Los usuarios de estas infraestructuras con sede en la UE tendrán que informar sobre el impacto de su empresa (incluida la infraestructura tecnológica) e incluir las compensaciones. Tendrán que demostrar con la debida diligencia que sus proveedores contratados cumplen la normativa. Los inversores también querrán asegurarse de que sus fondos obtienen una puntuación alta en la evaluación de la sostenibilidad. Esta doble materialidad -informar sobre el valor financiero de una empresa y su impacto en el mundo en general- será una nueva forma de trabajar para la mayoría de las empresas y requerirá una diligencia debida más exhaustiva.
Los Data Centers no están preparados
Entonces, ¿está preparado el sector de los Data Centers? En pocas palabras, no.
Se calcula que, aunque más del 80% de los operadores reflejan la importancia de la sostenibilidad en sus informes anuales, menos de la mitad de ese número (el 40%) tiene un plan definido para que los Data Centers sean neutros, para 2030, desde el punto de vista climático.
Esto tiene que cambiar. Nosotros, como industria de los Data Centers, tenemos que actuar de manera urgente. Tenemos que terminar con la brecha entre las buenas intenciones y la acción directa, de lo contrario nuestro sector perderá credibilidad. La falta de transparencia, de indicadores clave de rendimiento coherente y el supuesto Greenwashing no contribuyen a mejorar la reputación.
Hasta ahora, la adhesión a una larga serie de marcos de autorregulación -entre ellos el Código de Conducta Europeo para Data Centers y el Pacto de neutralidad climática para los Data Centers- ha sido voluntaria. Sin embargo, el mundo ha cambiado y sigue haciéndolo, y con él el papel de los Data Centers.
Como todos sabemos, el aumento de la digitalización ha incrementado la demanda de Data Center y de los recursos (energía, tierra y agua) que los sustentan; incluso teniendo en cuenta los avances en tecnología y eficiencia que han facilitado la compensación del consumo de energía. Sería casi imposible mantener el crecimiento económico sin esta tecnología, pero hay que entenderla y aplicarla mejor.
La sostenibilidad y su medición "transparente" deben estar en nuestra mente. Es mucho más eficiente integrar la sostenibilidad desde el principio de un proyecto que tratar de aplicar la ingeniería inversa a un centro vivo. Tenemos que trabajar juntos para frenar las emisiones y el crecimiento de la demanda de energía, pero, igualmente importante, alinearnos en la aplicación práctica de métricas coherentes y transparentes que puedan informar sobre este cambio.
Es imprescindible que la comunidad de Data Centers vaya más allá de la fijación de objetivos y empiece a poner en marcha políticas, controles y planes detallados. No lo dejemos para demasiado tarde. Trabajemos juntos. El momento de actuar es ahora.
Por Colm Shorten, senior director, data centers en JLL
