Las advertencias lanzadas esta semana por directivos del sector de los chips y la tecnología, según las cuales la demanda de IA está desbordando la oferta mundial de memoria, sirven como un claro recordatorio para las empresas de que la infraestructura informática no debe darse por sentada.

Aunque gran parte del debate público se ha centrado en el impacto en los dispositivos de consumo, el mayor riesgo puede residir en las áreas administrativas de las empresas, donde el aumento de los costes y las retrasos en las infraestructuras pueden perturbar las operaciones, los planes de inversión y el crecimiento.

La infraestructura en la nube se sitúa ahora en el corazón de las empresas modernas. Los estudios de la OCDE han demostrado en repetidas ocasiones que la infraestructura digital sustenta el crecimiento de la productividad, la innovación y la competitividad en las economías avanzadas. Al mismo tiempo, la magnitud de la demanda impulsada por la IA no tiene precedentes. Un estudio reciente de Forrester muestra que la rápida expansión de las cargas de trabajo de IA está ejerciendo una presión aguda sobre la disponibilidad de recursos informáticos y de memoria. Dado que la oferta se concentra en un pequeño número de fabricantes, los costes de infraestructura están aumentando y cada vez resulta más difícil garantizar la capacidad.

Lo que esto significa para las empresas es que la computación en la nube ya no está aislada de las limitaciones físicas de las cadenas de suministro globales. A medida que se acelera la demanda de cargas de trabajo de IA que requieren un uso intensivo de memoria, el aumento de los costes y los plazos de entrega más largos están influyendo directamente en las decisiones operativas. Los proveedores de nube pública están en mejor posición para absorber parte de ese impacto, ya que se han asegurado los componentes con años de antelación mediante acuerdos de compra a granel a largo plazo. Los entornos de nube privada, por el contrario, están más directamente expuestos a la volatilidad de los precios y a los retrasos en el suministro.

Para las organizaciones que gestionan sistemas críticos fuera de las plataformas hiperescalables, esa exposición se traduce en mayores costes, proyectos pospuestos y difíciles decisiones sobre dónde y con qué rapidez invertir. En la práctica, esta exposición ya está condicionando las decisiones cotidianas. Los ciclos de renovación de servidores se están alargando, se están reconsiderando los proyectos piloto de IA y las negociaciones con los proveedores se están volviendo más complejas. Los equipos de compras dedican más tiempo a asegurar la capacidad, a menudo a precios más elevados y menos predecibles. Los responsables de tecnología y finanzas se ven obligados a equilibrar las presiones de costes inmediatas con los objetivos de transformación a largo plazo, optando con frecuencia por la cautela a pesar de saber que el propio retraso conlleva consecuencias estratégicas.

El reto para los líderes empresariales es que no se trata de una perturbación pasajera. La presión sobre el suministro de memoria podría persistir durante al menos los próximos dos años, ya que la demanda de IA sigue superando a la nueva capacidad. Pocas organizaciones pueden permitirse dejar en suspenso durante tanto tiempo programas de transformación importantes, el cierre de centros de datos o iniciativas de IA.

Esperar conlleva sus propios costes, desde el retraso en las ganancias de productividad y el aumento del gasto operativo hasta el riesgo de quedarse atrás respecto a los competidores que se adaptan más rápido. Para la mayoría de las empresas, la cuestión es cuán expuestas están si no encuentran una forma de gestionar la situación.

La respuesta práctica consiste en diseñar con vistas a la resiliencia, en lugar de dar por sentado que se volverá a la abundancia. Eso significa reducir la dependencia de modelos de nube única, incorporar flexibilidad en las opciones de infraestructura y garantizar que las cargas de trabajo puedan trasladarse a medida que cambien las condiciones. En un entorno de costes volátiles, inestabilidad socioeconómica y oferta limitada, la resiliencia es una necesidad comercial.

Es importante destacar que esta reevaluación no viene impulsada únicamente por el sector. Los reguladores consideran cada vez más la dependencia de la nube y de los proveedores de tecnología externos como un problema de resiliencia sistémica. En el Reino Unido, por ejemplo, un nuevo régimen de «terceros críticos», supervisado por el Banco de Inglaterra, la Autoridad de Regulación Prudencial y la Autoridad de Conducta Financiera, somete los principales servicios tecnológicos externalizados a un escrutinio regulatorio directo. La lógica es clara. Una interrupción en un pequeño número de proveedores críticos tiene el potencial de propagarse en cadena por las empresas, los mercados y, en última instancia, la economía en general.

Aunque el régimen se centra inicialmente en los servicios financieros, sus implicaciones son mucho más amplias. Refleja un reconocimiento cada vez mayor de que la infraestructura en la nube sustenta ahora las operaciones empresariales fundamentales en todos los sectores, desde los pagos y la logística hasta la sanidad y los servicios públicos. Los reguladores ya no se preguntan si las organizaciones utilizan la nube, sino si comprenden y pueden gestionar los riesgos que conlleva su dependencia.

Para los líderes empresariales, ese cambio debería ser revelador. Cuando los reguladores empiezan a hablar de la resiliencia de la nube en términos de estabilidad financiera y riesgo sistémico, queda claro que la nube se ha convertido en algo más que una simple cuestión de TI. Es casi seguro que la próxima fase de la adopción de la nube estará marcada por el realismo, con el riesgo empresarial, el cumplimiento normativo y los aspectos económicos más integrados que nunca en el proceso de toma de decisiones.

De cara al futuro, la característica definitoria de las organizaciones modernas será cómo respondan a las limitaciones sostenidas, no a las interrupciones temporales. Como han dejado claro los debates celebrados este año en Davos, la resiliencia y el crecimiento ya no son conceptos opuestos.

En una economía impulsada por la inteligencia artificial y marcada por límites físicos (desde los chips de memoria hasta la energía y las infraestructuras), las organizaciones que consideren la resiliencia como parte de su estrategia de crecimiento avanzarán más rápido, no más lento. Es poco probable que la escasez de memoria desaparezca de la noche a la mañana. Lo que cambiará es la seriedad con la que las empresas se preparen para ello. Las que se adapten pronto estarán en mejor posición para implementar la IA a gran escala, gestionar los costes y mantener el impulso. Las que no lo hagan corren el riesgo de descubrir que la infraestructura, antes ignorada, se ha convertido en su mayor cuello de botella estratégico.