Por Afonso Salema, fundador de TerraByte Data Centers

La transición de datos e IA, así como la transición energética, van de la mano. Las energías renovables son esenciales para alimentar los centros de datos de IA si queremos mantener bajos los costos e impulsar la próxima ola de innovación en la economía.

Tratar de evitar esta alineación es similar al escepticismo inicial del presidente norteamericano Rutherford B. Hayes hacia el teléfono, o a la postura restrictiva del presidente Lyndon Johnson sobre la televisión por cable, ambos notoriamente demostrados como equivocados a pesar del avance tecnológico.

Intentar resistirse a las energías renovables hoy en día es tan inútil como intentar detener un río con las manos. Por muy fuerte que sea la retórica, la corriente es imparable.

Sin embargo, un nuevo sistema energético requiere soluciones de gestión innovadoras; no puede basarse únicamente en las mismas herramientas y supuestos que los operadores del sistema han utilizado durante los últimos 50 años.

Tomemos como ejemplo el apagón en la Península Ibérica. Si bien la causa raíz solo se comprenderá por completo en los próximos meses, algunos hechos cruciales han surgido con claridad. No se debió a un déficit de energía, el problema que los operadores de red tradicionales están mejor preparados para gestionar. De hecho, había energía en abundancia, con precios cercanos a cero justo antes del incidente.

La perturbación de frecuencia, ampliamente identificada erróneamente como la causa del apagón, fue simplemente un síntoma de un problema más profundo, previamente desconocido, cuyo impacto se vio amplificado y acelerado por la insuficiente generación convencional conectada para proporcionar la inercia estabilizadora. Críticamente, los mecanismos de protección de la red, que dependían de la inercia existente como primera línea de defensa, no respondieron con la suficiente rapidez para evitar que el problema se propagara.

Esto no es inédito. Eventos similares, como el apagón del 9 de agosto de 2019 en el Reino Unido, pusieron de manifiesto vulnerabilidades infraestructurales comparables. España había recibido múltiples advertencias: REDEIA, el holding español del Operador del Sistema de Transporte, tras cinco alertas independientes de sus equipos técnicos desde 2020, reconoció formalmente este riesgo a los inversores en febrero de 2025.

Sin embargo, hubo falta de urgencia, una complacencia peligrosa, incluso mientras las energías renovables transformaban rápidamente la red eléctrica. La capacidad renovable en España aumentó del 34,6 % en enero de 2020 al 52,4 % a principios de mayo de 2025.

El Reino Unido ha aprendido lecciones importantes de este incidente y ha respondido desarrollando sistemas energéticos significativamente más resilientes y rentables. España aún está evaluando el reciente incidente y se espera que adopte medidas de resiliencia similares. Otras regiones deben seguir este ejemplo.

La energía renovable sigue siendo la forma más barata de generación de energía disponible y funciona excepcionalmente bien junto con sistemas de apoyo adicionales como la generación flexible de gas natural, baterías y tecnologías avanzadas de respuesta a la demanda.

Además, los centros de datos de IA a gran escala poseen inherentemente capacidades de resiliencia integradas. Si se diseñan correctamente, actúan naturalmente como amortiguadores de estabilidad y, con modelos regulatorios y de negocio adecuados, pueden contribuir proactivamente a la estabilidad de la red mediante la gestión de la carga en tiempo real y el control de la potencia reactiva. Por lo tanto, el obstáculo para aprovechar plenamente los centros de datos como activos de la red es regulatorio, más que tecnológico.

Este evento debe considerarse una llamada de atención crucial, que pone de relieve la creciente brecha entre la rápida transformación del sistema y la lenta adaptación institucional. Las energías renovables son, sin duda, fundamentales para nuestro futuro energético limpio, pero deben integrarse con herramientas modernas, modelos de negocio innovadores y mentalidades evolucionadas. Los recursos tradicionales gestionables, como el gas natural y la energía hidroeléctrica, seguirán desempeñando un papel importante. Sin embargo, será igualmente crucial aprovechar los centros de datos de IA a gran escala como participantes activos y dinámicos para mantener la fiabilidad de la red.

En última instancia, los responsables de las políticas, las empresas y las sociedades se enfrentan a una elección decisiva: adoptar la innovación, la resiliencia y la asequibilidad, o aferrarse a paradigmas obsoletos y pagar el precio cada vez mayor de la inacción.