Esther Garcés, CEO de Islalink, será una de las panelistas en el debate “The Mediterranean's role in shaping global connectivity – Are we ready to address the growing demand for interconnection?”, que se celebrará en el marco del evento DCD>Connect Madrid.

El evento, que se celebrará los días 20 y 21 de mayo en el Eurostars Madrid Tower, reunirá a los principales líderes del sector de data centers del sur de Europa.

Islalink, empresa con raíces mediterráneas, lleva 25 años impulsando la diversidad de conexiones digitales, comenzando con el enlace entre las Islas Baleares y Valencia. Desde entonces, ha desarrollado múltiples proyectos de infraestructura digital, entre ellos el más reciente: el sistema Ionian, que conecta Atenas con Milán.
“Diría que Islalink tiene una visión única sobre el papel del Mediterráneo en la interconexión global”, afirma Garcés.

DCD entrevistó a la CEO de Islalink antes de su participación en el DCD>Connect Madrid.

¿Qué ventajas competitivas ofrece el Mediterráneo en comparación con otros centros de interconexión global, y cómo puede la región fortalecer aún más su posición?

El Mediterráneo tiene varias ventajas estratégicas que lo convierten en un centro natural para el intercambio de datos global:

• Posición geográfica: La región sirve como un enlace crítico entre Europa, África y Oriente Medio. Esto la convierte en una ruta ideal para cables submarinos que conectan mercados globales.
• Creciente demanda digital: El auge de la computación en la nube, el 5G y las inversiones de los hyperscalers está impulsando una necesidad urgente de interconexión de alta capacidad.
• Infraestructura establecida: Históricamente, ciudades como Marsella, Palermo y más recientemente Barcelona, se han convertido en puntos clave de amarre de cables submarinos y albergan importantes centros de datos carrier-neutral.

Para fortalecer esta posición, el Mediterráneo debe:

• Expandir y diversificar las redes de fibra y los centros de datos: Compartimos esa visión, por lo que hemos invertido en nuevos centros de datos emergentes como Atenas en Grecia y el sur de Italia (Crotone), proporcionando diversidad respecto a Sicilia o Marsella. Reducir la dependencia de rutas únicas como el Canal de Suez es clave y hay muchas iniciativas que siguen ese camino.
• Fomentar la inversión en cables submarinos y centros de datos carrier-neutral: No solo atrayendo a más hyperscalers y operadores internacionales, sino también promoviendo un ecosistema de centros de datos de tamaño medio para acelerar la transformación digital en Europa.

¿Cuáles son los mayores obstáculos a la interconexión en el Mediterráneo y cómo se pueden superar?

A pesar de sus ventajas, la región enfrenta desafíos clave:

• Inestabilidad geopolítica: Las tensiones políticas, particularmente en el Mediterráneo oriental y el norte de África, pueden generar incertidumbre en los proyectos de infraestructura.
• Complejidad regulatoria: Las diferentes regulaciones de telecomunicaciones entre los países mediterráneos dificultan los proyectos transfronterizos.
• Brechas de infraestructura: Algunas áreas, particularmente en el norte de África y los Balcanes, aún carecen de conectividad adecuada o suficientemente resiliente.

Para superar estos problemas, en Islalink creemos en:

• Agilizar las aprobaciones regulatorias: Armonizar las regulaciones de telecomunicaciones en la región para facilitar un despliegue más rápido.
• Desarrollar rutas de red redundantes: Construir cables submarinos alternativos para reducir la dependencia de los principales centros. Mencioné antes nuestro sistema Ionian que proporciona diversidad desde Atenas y me complace anunciar que este año ampliaremos la red hasta Sofía (Bulgaria) para reforzar la región de los Balcanes, actualmente desatendida.

¿Cómo puede el Mediterráneo adaptarse a la creciente demanda de interconexión mientras enfrenta desafíos regulatorios, geopolíticos y técnicos?

En Islalink vemos tres áreas clave para la adaptación:

• Expansión estratégica de fibra
  • Inversión en nuevos cables submarinos que conecten regiones mediterráneas desatendidas.
  • Implementación de rutas de baja latencia para apoyar a hyperscalers y proveedores de nube.
• Planificación de infraestructuras resilientes
  • Desarrollo de rutas de datos alternativas para reducir la dependencia de centros principales como Marsella.
  • Desarrollo de centros de datos edge en mercados emergentes del Mediterráneo.
• Colaboración público-privada más sólida y no colusoria
  • Los gobiernos y operadores privados deben alinearse en políticas digitales regionales.
  • Las iniciativas de financiación de la UE son positivas para acelerar el proceso en áreas donde no existe un plan de negocio comercial viable, sin embargo, los programas de inversión como el CEF no deberían promover infraestructuras que compitan directamente con las privadas, salvo en caso de una anomalía de mercado.

¿Qué acciones concretas se deben tomar para que la infraestructura digital y física del Mediterráneo esté a la altura de las futuras necesidades globales de intercambio de datos?

Para seguir siendo competitivo, el Mediterráneo debe:

• Expandir las redes submarinas de alta capacidad
  • Nuevos cables de acceso abierto mejorarán la redundancia y la competencia.
  • El Sistema Ionian de Islalink es un ejemplo de cómo la inversión privada puede mejorar la conectividad en el Mediterráneo. Estamos comprometidos, y con el apoyo de nuestro accionista, el fondo de inversión canadiense Fiera Infrastructure, seguimos invirtiendo en la región y ampliando nuestra presencia en la región mediterránea.
• Desarrollar más centros de datos carrier-neutral
  • El crecimiento de espacios de colocation neutrales como nuestros centros en Valencia o Crotone fomentará la interconexión y reducirá los costes al ofrecer al mercado infraestructuras más eficientes.
  • Ciudades clave como Valencia, Milán y Atenas deben atraer a más hyperscalers y operadores de telecomunicaciones.
  • Las futuras estaciones de amarre de cables submarinos deben utilizar energías renovables para cumplir los objetivos de sostenibilidad. Islalink apoya este enfoque, y ya hemos iniciado ese camino con una hoja de ruta para alcanzar emisiones Net-Zero para 2050.
• Integrar soluciones de energía verde

Las futuras estaciones de amarre de cables submarinos deben utilizar energías renovables para cumplir los objetivos de sostenibilidad. Islalink apoya este enfoque, y ya hemos iniciado ese camino con una hoja de ruta para alcanzar emisiones Net-Zero para 2050.