La empresa china Huawei y la británica Aggreko se han asociado para instalar plantas solares con sistemas de baterías en regiones aisladas de la Amazonía, con el objetivo de reducir la dependencia de la generación termoeléctrica, según informa Reuters. Según las empresas, se trata de la mayor operación de almacenamiento de energía jamás planificada en Brasil.

El proyecto, desarrollado a partir de una convocatoria pública del Gobierno federal, dará servicio a 24 localidades de Amazonas, desde pequeñas comunidades hasta ciudades como Tefé, con unos 75 000 habitantes. Aggreko, que ya opera centrales térmicas en zonas fuera del Sistema Interconectado Nacional, propuso la integración de la energía solar y las baterías en sus operaciones para reducir el consumo de combustibles fósiles.

El plan prevé, a partir de este año, la instalación de microrredes que suman 110 MWp de generación solar y 120 MWh de capacidad de almacenamiento. La inversión total es de 850 millones de reales, de los cuales 510 millones provendrán de un fondo creado tras la privatización de Eletrobras, hoy denominada Axia Energia. El resto será aportado por Aggreko, que también adquirirá las baterías de Huawei.

Según la asociación sectorial ABSAE, este será el mayor proyecto de almacenamiento de energía del país, que aún cuenta con un solo proyecto de gran envergadura en funcionamiento, el de ISA Energia, en la costa de São Paulo.

Las comunidades del Amazonas recibirán energía solar durante el día a través de un conjunto de plantas diseñadas para producir por encima de la demanda local, lo que permitirá cargar los sistemas de baterías suministrados por Huawei. La información fue detallada por Cristiano Lopes Saito, director de ventas de Aggreko en el sector de servicios públicos en Brasil.

A pesar de la expansión de la generación renovable, las centrales térmicas seguirán funcionando como respaldo para garantizar la seguridad energética, especialmente ante la variabilidad de la producción solar en la región, marcada por altos índices de lluvia y nubosidad. Según Saito, la capacidad térmica se mantendrá, pero con una menor activación, lo que reducirá los costes y ampliará la participación de fuentes limpias.

Para Huawei, el proyecto representa su mayor iniciativa de almacenamiento de energía en el país, en un momento en que el gobierno está evaluando la posibilidad de realizar una subasta específica para la contratación de estos sistemas.

En las microrredes previstas, las baterías desempeñarán un papel adicional en la estabilidad del suministro, contribuyendo a mantener la tensión y la frecuencia, afirmó Bárbara Pizzolatto, directora de Off-Grid de Huawei en Brasil.

Saito calificó la iniciativa como el mayor proyecto de microrredes de América totalmente desconectado de la red eléctrica, destacando su potencial impacto en la transición energética brasileña.

La implementación del proyecto de Aggreko en los sistemas aislados de la Amazonía comienza este año y se espera que tarde hasta tres años en completarse. Las primeras plantas están previstas que entren en funcionamiento entre 2027 y 2028. Según Cristiano Lopes Saito, la iniciativa permitirá reducir el consumo de diésel en unos 37 millones de litros al año y evitar la emisión de 104 000 toneladas anuales de CO₂ equivalente.

La disminución del uso de combustibles fósiles tiende a aliviar la Cuenta de Consumo de Combustibles (CCC), un cargo que subvenciona la generación en sistemas aislados y que pagan todos los consumidores de energía del país.

Brasil ya cuenta con programas federales orientados a la descarbonización de la generación en comunidades fuera de la red eléctrica, como Luz Para Todos y Mais Luz Para a Amazônia, que instalan pequeños sistemas solares individuales. Sin embargo, el proyecto de Aggreko con Huawei tendrá una mayor escala, ya que abastecerá a residencias, comercios y pequeñas industrias.

Las baterías utilizadas varían en tamaño: en proyectos más pequeños, son modelos residenciales; en el proyecto de Aggreko, los equipos van desde unidades de 2,8 toneladas hasta módulos del tamaño de un contenedor de 20 pies, con 28 toneladas, según Bárbara Pizzolatto.

La ejecutiva considera que iniciativas de esta envergadura pueden impulsar el uso del almacenamiento de energía en el país, contribuyendo a mejorar la calidad del suministro.