Un satélite de Starlink ha sufrido un incidente en órbita y se ha perdido.

«El domingo 29 de marzo, el satélite Starlink 34343 sufrió una anomalía en órbita, lo que provocó la pérdida de comunicaciones con el satélite a unos 560 km sobre la Tierra», publicó ayer (30 de marzo) Starlink en la red social X. «Los equipos de SpaceX y Starlink están trabajando activamente para determinar la causa principal y aplicarán rápidamente las medidas correctivas necesarias».

La empresa afirmó que el incidente no suponía «ningún nuevo riesgo» para la Estación Espacial Internacional, la misión Artemis II de la NASA o la última misión de lanzamiento Transporter-16 de SpaceX.

«Seguiremos vigilando el satélite, así como cualquier residuo rastreable, y coordinándonos con la NASA y la Fuerza Espacial de EE. UU.», añadió.

La empresa de seguimiento de satélites y residuos espaciales LeoLabs publicó datos que sugieren un «evento de fragmentación» en el que se vio involucrado el satélite Starlink, indicando que se detectaron «decenas de objetos» en sus proximidades tras el suceso.

«Hemos caracterizado este suceso como probablemente causado por una fuente energética interna, más que por una colisión con residuos espaciales u otro objeto», afirmó LeoLabs. «Debido a la baja altitud del suceso, es probable que los fragmentos de esta anomalía salgan de órbita en unas pocas semanas».

En diciembre se produjo un incidente similar, en el que el Starlink-35956 perdió la comunicación y sufrió una caída repentina de 4 km en su altitud después de que una anomalía no identificada provocara la ventilación del tanque de propulsante. Esa nave salió de órbita en enero, según los datos de seguimiento.

«Estos sucesos ilustran la necesidad de caracterizar rápidamente los eventos anómalos para garantizar la claridad del entorno operativo», añadió LeoLabs.

SpaceX, de Elon Musk, ha lanzado unos 10 000 satélites desde 2019. La empresa lleva a cabo miles de medidas de prevención de colisiones al año y retira de órbita cientos de satélites al año.