Se está trabajando en un nuevo proyecto de cable submarino que unirá Hong Kong y Singapur con Europa.

PCCW Global, Sparkle, Telecom Egypt y Zain Omantel International (ZOI) han firmado esta semana un Memorando de Entendimiento (MoU) para colaborar en la construcción del sistema de cable submarino Asia-África-Europa-2 (AAE-2).

El cable conectará Hong Kong y Singapur con Italia, y contará con corredores terrestres a través de Tailandia, la Península Arábiga y Egipto.

No se han compartido más detalles sobre la ruta y la capacidad del cable, así como tampoco los cronogramas del proyecto.

Frederick Chui, director ejecutivo de PCCW Global, afirmó: «En PCCW Global nos enorgullece contribuir a la iniciativa AAE-2, consolidando nuestro legado de apoyo a infraestructuras globales vitales. Tras nuestro papel fundamental en el éxito del sistema AAE-1, nos complace aportar nuestra experiencia a AAE-2, un sistema de cable submarino avanzado, de alta capacidad y geográficamente diverso que conecta Asia y Europa».

El cable AAE-1, lanzado en 2017, tiene una longitud de 25.000 km y conecta China con Francia e Italia a través del océano Índico y el mar Rojo. PCCW, Telecom Egypt y Omantel participaron en el proyecto de 40 Tbps, junto con otros operadores locales.

Entre todas, las empresas involucradas en AAE-2 poseen u operan capacidad en docenas de cables submarinos a nivel mundial.

Enrico Bagnasco, director ejecutivo de Sparkle, añadió: «El sistema de cable AAE-2 es un proyecto innovador que se ajusta perfectamente a la estrategia a largo plazo de Sparkle de fortalecer el corredor Asia-África-Europa mejorando la diversidad de rutas y garantizando los más altos niveles de resiliencia de la red».

¿Otro cable que evita el Mar Rojo?

Con un componente terrestre que atravesará la Península Arábiga, el AAE-2 podría ser el último cable en evitar el cuello de botella del Mar Rojo y el Canal de Suez.

En la actualidad, más de una docena de cables pasan por el estrecho canal, pero varios proyectos buscan evitar por completo el Canal de Suez o el Mar Rojo y conectar Asia con el sur de Europa a través de Israel o incluso Turquía mediante rutas terrestres a través de la Península Arábiga.

Mohamed Nasr, director ejecutivo de Telecom Egypt, afirmó: «La construcción del sistema de cable AAE-2 es una continuación de nuestros éxitos como proveedor global de conectividad de datos y una prueba más de nuestro compromiso de impulsar las conexiones digitales mediante importantes colaboraciones. AAE-2 también se beneficiará del acceso y la interconexión con otros cables submarinos mediante nuestro ecosistema WeConnect».

Sohail Qadir, director ejecutivo de ZOI, añadió: «Esta colaboración marca un hito decisivo para ZOI y la región a la que servimos con orgullo. Como puerta de entrada internacional a Oriente Medio, nos encontramos en una posición privilegiada en la encrucijada de Asia, África y Europa, lo que nos convierte en un impulsor estratégico de la conectividad de próxima generación».

Se ha confirmado que al menos una empresa planea una ruta de fibra euroasiática que conecta a Israel con su vecino de Oriente Medio. Anunciado por primera vez en 2020, Cinturion, proveedor de soluciones de redes de fibra, está construyendo actualmente su TEAS (Sistema Trans Europa Asia), un sistema multicable que conecta Europa e India, con financiación de la firma de inversión estadounidense Stonecourt Capital.

En Europa, el sistema constará de un par de cables submarinos, el Mediterráneo Occidental (MW) y el Mediterráneo Oriental (ME), que se extenderán desde Marsella (Francia) y Bari (Italia) hasta la costa oriental del Mediterráneo. Desde allí, una ruta atravesará el Golfo Pérsico y el Golfo de Omán, mientras que la ruta sur atravesará el Mar Rojo, y ambas desembocarán finalmente en Bombay (India).

El ramal norte aterrizará en Ras Al Khair en Saidi, Abu Dabi en los Emiratos Árabes Unidos y Barka en Omán. Los puntos de aterrizaje del ramal sur del TEAS incluyen Dubái y Thuwal en Arabia Saudita, Yibuti en Yibuti y Salalah en Omán. Ambos cables atravesarían Israel: la ruta norte por la zona de Rishon en Tel Aviv y la sección sur por Ascalón.

Turquía también podría ser una nueva opción. La Empresa Pública de Informática y Telecomunicaciones (ITPC) de Irak y la empresa de telecomunicaciones kuwaití Zajil Telecom firmaron recientemente un acuerdo para crear una ruta de comunicaciones desde la región del Golfo hasta Europa. Esta ruta creará un corredor de telecomunicaciones hacia Europa, a través de Irak, y atravesará Turquía.