El proveedor de red eléctrica del Reino Unido, National Grid, ha comenzado a trabajar en su nueva subestación Uxbridge Moor en Buckinghamshire, que se espera que suministre electricidad a más de 12 nuevos centros de datos.

Se espera que la subestación esté terminada para 2029 y, una vez construida, será la subestación nueva más grande de la red. National Grid ha declarado anteriormente que el crecimiento de los centros de datos en el Reino Unido requerirá hasta 1,8 GW de nueva capacidad energética.

«Nuestra nueva subestación Uxbridge Moor proporcionará un acceso vital a la energía para los centros de datos, que son fundamentales para la innovación y el crecimiento económico de Gran Bretaña. Facilitará nuevos empleos e inversiones en Buckinghamshire, e impulsará el futuro digital del Reino Unido», declaró Laura Mulcahy, directora de proyectos de National Grid Electricity Transmission.

El sitio consta de dos subestaciones, una de 400 kV y otra de 132 kV. Ambas serán instalaciones interiores con aislamiento de gas, lo que, según el operador de transmisión, reducirá la huella del proyecto en un 70%.

El sitio es parte de una modernización más amplia de la red de transmisión de National Grid, valorada en £35 mil millones (US$47,4 mil millones), destinada a facilitar la conexión de grandes instalaciones de carga, como centros de datos y proyectos de energía renovable a gran escala.

El plan de negocios RIIO-T3 de la organización compromete más de £11 mil millones ($14.87 mil millones) para modernizar las redes existentes en el Reino Unido y comenzar los primeros tres proyectos de Inversión Estratégica Acelerada en Transmisión, junto con un oleoducto de £24 mil millones ($32.5 mil millones), incluidos £15 mil millones ($20.3 mil millones) para la expansión de la red.

El ministro de Energía del Reino Unido, Michael Shanks, ha declarado que: “Las mejoras en la red eléctrica como esta son fundamentales para construir las industrias de nuestro futuro.

“Esto ocurre a medida que avanzamos en nuestras reformas para las conexiones a la red, lo que acelerará el tiempo necesario para conectar a la red empresas de alto crecimiento, como centros de datos y centros de inteligencia artificial, al tiempo que acelera los proyectos que ampliarán la escala de la energía limpia y local para 2030”.

Además, la subestación es una de las primeras del Reino Unido que no utiliza hexafluoruro de azufre (un potente gas de efecto invernadero) como aislante eléctrico. National Grid se ha fijado el objetivo de reducir las emisiones asociadas al hexafluoruro de azufre en un 50% para 2030.

"Además de estos importantes beneficios, trabajamos para minimizar el impacto ambiental de las subestaciones. Mediante el uso de la más moderna celda aislada en gas SF6, estamos reduciendo el tamaño de este sitio crucial en aproximadamente un 70% y garantizando que su tecnología sea sostenible y resiliente a largo plazo", afirmó Mulcahy.

La empresa constructora Murphy actuará como contratista principal del proyecto, además de proporcionar instalaciones auxiliares, cableado subterráneo y trabajos asociados para conectar la subestación de 400 kV a una línea de transmisión cercana.