La industria de data centers experimentó avances significativos que marcaron pauta para su continuo crecimiento y desarrollo en 2023. En un panorama caracterizado por la creciente demanda de servicios digitales, los data centers se destacaron al abrazar tecnologías emergentes y adoptar prácticas innovadoras. Avanzando hacia la sostenibilidad, muchos data centers implementaron soluciones energéticas más eficientes, contribuyendo así a la reducción del impacto ambiental.

La proliferación del edge computing fue otro hito importante, llevando la capacidad de procesamiento más cerca de los usuarios finales y facilitando una respuesta más rápida a las necesidades del mercado. En términos de diseño y construcción, la industria se embarcó en la adopción de arquitecturas más flexibles y modulares, permitiendo una escalabilidad más ágil y una adaptación eficiente a las cambiantes demandas del entorno digital.

En 2024, anticipamos la llegada de más avances y tendencias innovadoras en este dinámico sector. En este reportaje, DCD ha reunido las tendencias más destacadas de la industria, basándose en sus diversos canales de contenido, brindando así una visión integral para este año.

Diseño y Construcción

Diseño de data centers de IA

En 2024, escucharemos más anuncios de data centers que están adoptando la Inteligencia Artificial en el diseño de sus instalaciones. Meta, por ejemplo, ha adoptado la IA en todo su negocio, descartando proyectos y rediseñando sus instalaciones teniendo en cuenta las GPUs y otros aceleradores.

La empresa inició la construcción del primero de sus data centers de próxima generación en Temple, Texas. De acuerdo con la empresa, se espera que el Meta Training and Inference Accelerator (MTIA) se implemente en el nuevo centro de datos junto con miles de GPUs. Esas GPUs requieren más potencia y, por lo tanto, más refrigeración, y también deben estar estrechamente conectadas en red para garantizar que no haya un exceso de latencia al entrenar modelos gigantes.

En agosto de 2023, CyrusOne también ha lanzado un nuevo diseño de data centers específicamente para IA, que utiliza refrigeración por inmersión y otras técnicas para lograr altas densidades de potencia. La compañía anunció su nueva oferta Intelliscale, una solución de data centers específica para cargas de trabajo de inteligencia artificial (IA), desarrollada específicamente para abordar las necesidades de las aplicaciones y servicios de IA.

Data center Modular

Los data centers modulares son cada vez más adoptados por la industria. Son soluciones que se adaptan a las necesidades tan dinámicas en el sector y pueden cumplir con los objetivos establecidos en cada organización. Estas soluciones se diseñan bajo una configuración estándar y capacidad establecida (cierta cantidad de racks, respaldo, enfriamiento, etc.). Al ser ensamblado y probado en fábrica, solo requiere el comisionamiento en sitio.

Robson Pacheco, Gerente de Ventas de Vertiv Brasil, afirma que la modularidad es cada vez más popular para permitir la expansión fácil y rápida del data center en etapas, según sea necesario. "Esto puede incluir el uso de módulos prefabricados que se entregan al sitio de construcción para su ensamblaje. En cuanto a la eficiencia energética, el aumento de los costos de energía y la creciente preocupación por el medio ambiente están impulsando la necesidad de proyectos más eficientes en términos de energía. Esto puede incluir el uso de tecnologías de enfriamiento más avanzadas, como sistemas de enfriamiento líquido, así como soluciones de iluminación y suministro de energía más eficientes", explicó.

Metodología BIM

Tabajara Morais, Gerente de Proyectos en Deerns, afirma que una de las principales metodologías que se está difundiendo cada vez más es el BIM, donde la información de los dibujos se trabaja de manera inteligente y tiene parámetros que funcionan como una base de datos. "Con el uso de una plataforma BIM, tenemos la capacidad de convertir estos dibujos en formatos aceptados por diversas otras plataformas, garantizando la interoperabilidad en el trabajo", dijo.

Realidad Virtual y Realidad Aumentada

Las diferencias entre la realidad virtual y la realidad aumentada se centran en los dispositivos requeridos y la experiencia generada. La realidad virtual implica la creación de un entorno tridimensional completo que replica el espacio de ingeniería o el data center real.

Mientras se encuentra en una sala de reuniones o incluso en su hogar, un técnico se coloca unos auriculares como los Oculus Quest, que absorben por completo la percepción del usuario. En contraste, la realidad aumentada mejora la visión de una persona en lugar de reemplazarla. Un técnico puede observar superposiciones en el entorno mediante un teléfono inteligente o mediante el uso de gafas inteligentes transparentes como las Microsoft HoloLens. Es lo que explica Bryon Price, Global Director - Technical Training en JLL.

Gestión y Operación

DCIM y BMS

Las herramientas de Data Center Infrastructure Management (DCIM) y Building Management System (BMS) siguen siendo fundamentales en los centros de datos para asegurar un rendimiento óptimo y la disponibilidad continua. La tendencia indica que estas herramientas están adoptando cada vez más funcionalidades de la otra, dando lugar al desarrollo de sistemas complejos, precisos e integrados que contribuyen a la operación eficiente y a la reducción de costos en las redes de data centers.

“Para el control y monitoreo existen dos tipos de sistemas, el BMS y el DCIM, los cuales son capaces de controlar algunos funcionamientos como la apertura y cierre de puertas de los gabinetes o incluso de los outlets de las PDU que hacen la distribución en el tramo final. En el monitoreo captas métricas, las analizas y las llevas al dashboard, mientras que, en un tema de control, ya sea por un DCIM o un BMS, tomas el mando de estos assets”, explicó Víctor Juarez, Technical Systems Engineer de Panduit México.

Perros robots

El uso de perros robots también es cada vez más frecuente para ayudar en la operación de instalaciones. En marzo de 2023, Scala Data Centers anunció que estaba probando un perro robot para las inspecciones de seguridad contra incendios. “Estamos orgullosos de presentar Scaley, el perro robótico de Scala y objeto de investigación de nuestro Centro de Excelencia en Ingeniería. Scaley ya completó con éxito las pruebas en las que lee los manómetros de los extintores de incendios a través de la Inteligencia Artificial”, declaró la compañía.

Otro ejemplo de empresa que utiliza los perros robots es KIO.“Las características de Inteligencia Artificial de los nuevos integrantes robóticos de la familia de KIO nos permiten personalizar las aplicaciones conforme las necesidades que surjan en su labor de vigilancia de infraestructura tecnológica de alta disponibilidad, esto está en línea con el espíritu innovador de KIO, y refuerza nuestra visión de siempre utilizar tecnología de vanguardia para dar respuesta a las necesidades del futuro de nuestros clientes desde hoy”, explicó Bernardo González, Chief Innovation Officer.

Becas, asociaciones y formación

La industria está uniendo esfuerzos cada vez más para fomentar la formación de talentos en el sector y combatir la escasez de profesionales. Un ejemplo es la creación de la primera Escuela especializada en Data Centers en México, una iniciativa de la Asociación Mexicana de Data Centers (MEXDC), la Secretaría de Desarrollo Sustentable (SEDESU) y la Universidad Politécnica de Querétaro (UPQ).

La MEXDC y DCD>Academy, principal proveedor global de servicios de formación y aprendizaje para la industria de data centers, también anunciaron el lanzamiento del programa Beca Talento Data Center, una convocatoria a nivel nacional con el objetivo de atraer a ingenieros recién graduados o estudiantes de último año de las áreas de ingeniería industrial, electromecánica y manufactura. El programa ofrecerá a 20 jóvenes una beca para adquirir las habilidades y conocimientos que requiere la industria bajo el formato de aprendizaje en línea en la plataforma virtual DCD>Academy.

Diversidad

Otra preocupación del sector es impulsar la diversidad de género e inclusión en el mercado laboral. Según el último informe de The Tech Talent Charter sobre Diversidad en la Tecnología, existe una alarmante falta de diversidad en los altos puestos tecnológicos (solo el 22% de los puestos están ocupados por minorías de género). La diversidad de género es un 6% menor en los puestos directivos que en el conjunto de las funciones tecnológicas. Aunque los datos sean desalentadores, observamos un crecimiento de las iniciativas de las empresas para cambiar este escenario.

Compute y Storage

IA Generativa

La IA Generativa es una IA que produce nuevos resultados en función de las entradas y los datos de entrenamiento. ChatGPT es un ejemplo muy conocido, junto con DALL-E, Stable Diffusion y muchos otros. “A medida que los líderes empresariales van comprendiendo mejor el poder de la IA generativa y sus ventajas -como la mejora de la eficiencia humana y la creación de experiencias personalizadas-, posiblemente querrán considerar cómo afectará la misma a su sector y a la productividad de sus trabajadores hoy y en el futuro. También querrán informarse sobre las estrategias de despliegue y cómo encontrar socios de confianza”, indican los expertos de IA en Kyndryl España.

Demanda por almacenamiento

Con el auge de la Inteligencia Artificial, crece la demanda por más almacenamiento. Lo que requiere servidores de alto rendimiento. "En términos concretos, observamos que las densidades por rack están aumentando. Inicialmente, las configuraciones típicas de los racks podían variar de 2 a 5 kW de consumo de energía. Luego, crecieron hasta 10 kW, llegando actualmente a 20 kW. Sin embargo, con la llegada y proliferación de las aplicaciones de IA, ya existe demanda por encima de 40 kW. Este aumento en la densidad de energía es una respuesta directa a las necesidades de procesamiento de estas tecnologías avanzadas", explicó Agostinho Villela, Agostinho Villela, VP de Ingeniería de Scala Data Centers.

Computación cuántica

La computación cuántica ha despertado un considerable interés en el ámbito empresarial y se vislumbra como una auténtica revolución. Los sistemas cuánticos aumentan de manera exponencial la capacidad de cálculo disponible, posibilitando la resolución de problemas que, para las mejores computadoras convencionales, requerirían miles de años, en cuestión de minutos. En consecuencia, se anticipa que esta tecnología impulsará la adopción de la inteligencia artificial, permitiendo abordar de manera más rápida, precisa y eficiente, problemas en sus modelos. No obstante, el avance cuántico también plantea nuevos riesgos, lo que implica la necesidad de desarrollar medidas de ciberseguridad más avanzadas para garantizar su implementación segura.

Energía y Sustentabilidad

Empresas líderes transforman compromisos en acciones

La sostenibilidad se erige como uno de los pilares fundamentales que guían las decisiones y operaciones de las empresas alrededor del mundo. En 2024, se vislumbra un panorama empresarial en el cual los objetivos trascienden las palabras y se materializan en acciones concretas dentro de las empresas que forman parte del ecosistema de los data centers.

Conscientes de la importancia de los impactos de sus operaciones en el medio ambiente y ante nuevas regulaciones centradas en temas de eficiencia energética y sostenibilidad, las organizaciones adoptarán un enfoque más activo y transparente. Comunicarán a lo largo de los próximos meses los resultados de los programas y acciones que siguen pautas de la Agenda ESG, así como la adopción de nuevos objetivos para minimizar su huella ambiental.

Elea Digital, Vertiv, NTT Data, Schneider Electric, Google y EdgeCore son algunos ejemplos de empresas que ya han comenzado el año anunciando resultados.

Estrategias de sostenibilidad más ambiciosas

Con respecto al punto anterior, las regulaciones globales de informes y rendición de cuentas más estrictas se convertirán en un factor fundamental que condicionará la cantidad de inversiones que las empresas realizarán a lo largo del año en iniciativas de sostenibilidad. Según el Uptime Institute, las presiones vinculadas al cumplimiento también pueden impulsar la adopción generalizada de estrategias de sostenibilidad más ambiciosas y reflexivas, así como estimular inversiones progresivas y efectivas.

Más incentivos gubernamentales para la adopción de energías renovables

A medida que los gobiernos a nivel global reconocen la importancia de las fuentes de energía renovable, con especial énfasis en la energía solar, se observa un creciente aumento de la inversión gubernamental en este sector. Se anticipa que en el futuro próximo, esta tendencia se fortalezca con la implementación de una serie de incentivos gubernamentales más específicos y amplios, destinados a estimular de manera proactiva la adopción generalizada de la energía verde.

Power y Cooling

El aire acondicionado no va a desaparecer, y el enfriamiento líquido tampoco resolverá los desafíos de eficiencia energética

La industria de data centers tiene grandes expectativas con respecto a la refrigeración líquida directa, especialmente en términos de eficiencia energética y sostenibilidad. Sin embargo, según el Uptime Institute, este año muchos de estos beneficios seguirán estando fuera del alcance de numerosas organizaciones. Observaremos, al igual que en 2023, una implementación lenta de la tecnología y operaciones de entornos mixtos. La refrigeración por aire continuará siendo predominante en las infraestructuras de data centers en todo el mundo, incluso en aquellas que se están construyendo.

Exploración de nuevas alternativas en materia de almacenamiento de energía.

Centros de investigación y grandes empresas de tecnología seguirán invirtiendo en investigaciones para descubrir nuevas alternativas de almacenamiento de energía. Microsoft y el Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico, por ejemplo, se han unido para encontrar los mejores materiales para baterías.

Asimismo, pensando en el sistema de respaldo de energía, veremos mayores inversiones en el hidrógeno.

En los últimos años, el hidrógeno verde se ha presentado como una alternativa a algunos combustibles tradicionales. Según la AIE, la producción anual de hidrógeno de bajas emisiones podría acercarse a los 38 millones de toneladas en 2030. Para 2024, se espera un aumento significativo en los proyectos que emplean esta tecnología; sin embargo, el ritmo de maduración seguirá siendo lento debido a los principales obstáculos: costos y la búsqueda de compromisos sólidos por parte de los compradores, según Melany Vargas, especialista en el tema.

Mercados e inversiones

Un mercado de data centers marcado por la IA.

En el mundo se está democratizando la inteligencia artificial generativa. Lo que hace que la transformación digital empezada en los diferentes países se acelere. Esto genera necesidad de infraestructura que sustente este procesamiento, lo que conduce directamente a mayores inversiones en tecnología. “La IA surge no sólo como una posibilidad para mejorar procesos y permitir análisis predictivos más asertivos, sino también como un factor transformador en la operación, generación de negocios y mejora del uso de los recursos”, destaca Marcos Siqueira, VP de Operaciones de Ascenty.

Los hiperescala serán el driver de crecimiento a nivel mundial.

En 2024 llegarán más players al mercado a proveer los diferentes servicios, como respuesta a un incremento de clientes. Llegarán con despliegues muy grandes, lo que hará que el diseño del propio centro de datos vaya cambiando para adaptarse a las novedades tecnológicas de una fase a otra, por ejemplo.

Más construcción y actualización de infraestructuras digitales.

Si bien es cierto que el mercado de data centers en Latinoamérica crece a gran velocidad y las previsiones para este año son positivas, en comparación con el europeo o el asiático, necesitará más centros de datos y una actualización tecnológica de los ya existentes.

Trabajando codo con codo con los gobiernos.

Cuando las instituciones públicas apoyan el mercado de data centers, se atraen más inversiones y se brinda mayor estabilidad a la industria local, siendo uno de los casos más conocidos el de Querétaro, en México. En este 2024 se verá más participación de los gobiernos. Por ejemplo, Google construirá un data center en Uruguay, donde además llega el cable submarino Firmina - también de Google-, y el propio Gobierno nacional destacó que este hecho situará al país en una posición de privilegio para aprovechar la oportunidad de captar inversiones en el dinámico y creciente mercado de almacenamiento de datos.

Mercados secundarios.

Se está dando un movimiento de desplazamiento de infraestructura a ciudades más pequeñas. Por ejemplo, en Sao Paulo ya no se construye tanto, como comentan los expertos consultados, sino que ahora las inversiones se mueven a Río de Janeiro, es decir, los proveedores ya no solo entran a las capitales, sino que estudian ciudades secundarias.

Edge y Networks

“En 2024, el edge se mantendrá bajo la misma tendencia de crecimiento y requiere demasiada inversión tecnológica. Los ISP apenas están llegando a los puntos de retorno de inversión, hay que darle este año aún para que puedan estabilizarse. En 2024 todavía estará un poco parada la inversión”, dice Alexander Alfonso, Global Data Center Engineering Manager de EdgeUno.

Los principales cambios que se continuarán dando en 2024 están ligados a la adopción de nuevas tecnologías para asegurar que los data centers estén preparados para la IA, el 5G y la computación en el borde.

Aumento del gasto.

Omdia predice que el gasto de las redes de telecomunicaciones en el borde alcanzará casi los 7.000 millones de dólares para 2032. Este gasto comprende tanto CapEx como OpEx relacionados con las instalaciones, servidores y hardware de red, software y servicios profesionales de integración e implementación. "Actualmente, las empresas de telecomunicaciones están construyendo las bases necesarias para la computación Edge a través de la nube de la red, tanto en el núcleo como en la RAN, y mejorando su perspicacia técnica y comercial en el desarrollo de tecnología y la comercialización", dijo Kerem Arsal, analista principal senior de Networked Edge y Transporte 5G en Omdia. Pero será necesario resolver la ausencia de casos de uso interesantes para atraer a las telcos a invertir más en computación Edge.

El consumo mundial de datos a través de redes de telecomunicaciones casi se multiplicará por tres hasta 2027, aunque todavía no hay manera de incrementar los ingresos por conectividad a la vez que se responde a estas crecientes demandas.

Los proveedores de servicios se enfrentan a importantes retos financieros a medida que continúan invirtiendo en capacidades de TI y de red heredadas, amplían su alcance de fibra, aumentan sus 5G standalone (SA) core networks y expanden su huella RAN para seguir siendo competitivos. Teniendo en cuenta estas tendencias y desafíos, los proveedores de servicios se centrarán en adoptar tecnologías inteligentes de automatización y de IA para mejorar la eficiencia empresarial y operativa general en la red, la seguridad, la infraestructura y las aplicaciones en un entorno híbrido/ multicloud.

También tratarán de automatizar la medición y el control de su consumo de energía y refrigeración utilizando herramientas innovadoras de hardware, software e IA, especialmente en la RAN, pero también en sus despliegues de core y centro de datos.

Constante despliegue de infraestructura.

El constante incremento del consumo de datos de las redes alámbricas e inalámbricas, demanda un despliegue de infraestructura de acceso, core y transporte (redes de fibra óptica y redes FTTX), para garantizar la capacidad, calidad y continuidad de los servicios. “Sumado a ello, se incrementa la tendencia a la cloudificación de sus funcionalidades, así como también a la aplicación de Inteligencia Artificial para la optimización, operación y mantenimiento de estas”, señala Miguel Rojas, gerente de construcción e infraestructura de Claro Perú.

Expansión de los edge a ciudades más pequeñas.

Los Edge Data Centers continuarán con su expansión por Latinoamérica, pero se trasladarán a ciudades más pequeñas para situarse más cerca de los usuarios.

Los cables submarinos determinarán qué mercados crecerán más.

La capacidad submarina va a marcar qué mercados van a crecer. Allí donde estas autopistas marinas tengan presencia, llegarán las inversiones en más data centers, por ejemplo.

El 5G continuará cambiando la conectividad.

En Latinoamérica, la llegada de las redes de quinta generación desbloquearán los proyectos que quedaron pausados o parados como los de IoT, telemedicina o vehículos autónomos que ya podrán dar sus primeros pasos.

Redes SD-WAN

Habrá una revolución porque ya habíamos dado unos pasos como las redes SD-WAN. Ahí hay una oportunidad para crear conectividad gestionada pero mucho más globalizada. “Será fundamental, cualquier avance tecnológico que supere las capacidades actuales: energía, IA, todo eso va a necesitar esta infraestructura para desarrollarse, sino se van a pausar esas inversiones. Es necesario hacer estas inversiones, pero tienen un impacto muy alto de Capex al inicio y el ROI será en 3 años aproximadamente. Serán momentos muy específicos y países muy concretos que necesitarán estas inversiones, que son muy robustas y el uso es indefinido por ahora. AWS, Azure, entre otras, tienen claro cuál es la previsión de crecimiento. Ahora falta que los grandes jugadores hagan sus inversiones”, señala Alexander Alfonso, Global Data Center Engineering Manager de EdgeUno.

Cloud & Hybrid

En los últimos años, el mercado de la nube ha crecido a pasos acelerados moviendo el pasado año 60.000 millones de euros y una previsión de 650.000 millones para 2032, tal y como señala Paradigma Digital.

La carrera hacia el cloud, un camino lleno de obstáculos de seguridad

El gasto a nivel global en nube pública crecerá en un 20,4%, según Gartner, una tendencia que no muestra señales de ralentizar su ritmo. Como señala Vertiv, esta migración masiva ejerce gran presión sobre los proveedores de servicios en la nube para aumentar sus capacidades rápidamente y responder a la demanda de IA e informática de alto rendimiento. “Por este motivo, continuarán recurriendo a socios de colocation en todo el mundo para materializar esa expansión. Para los clientes de la nube que trasladan cada vez más datos fuera de sus instalaciones, la seguridad constituye un factor esencial”, comenta Vertiv. Las empresas planean aumentar el gasto en ciberseguridad en 2024. Agrega la compañía que “las disparidades entre legislación nacional y regional sobre seguridad de datos podrían dar lugar a complejos retos de seguridad a medida que los esfuerzos por estandarizar este segmento continúan avanzando”.

Nube soberana, una oportunidad de negocio

Los proveedores de nube hiperescala se han convertido en players fundamentales en el sector, sin embargo, abordar de manera eficaz cargas de trabajo muy reguladas y confidenciales es un reto pendiente. Teniendo en cuenta esta limitación se expanden las nubes soberanas, con lo que se cumple con los estrictos requisitos para alojar cargas de trabajo críticas de manera segura. Por tanto, los clientes que quieren desplegar o migrar aplicaciones con datos confidenciales y cumplir con las regulaciones de sus respectivos países, encuentran en los proveedores de cloud soberana una opción adecuada.

Cloud híbrida, continuará su liderazgo

El modelo de nube híbrida es el elegido por las instituciones como referencia. De esta manera, las empresas pueden acceder a los beneficios de la nube pública (escalabilidad, continuidad de sus negocios, acceso a tecnologías innovadoras, etc), al tiempo que sus aplicaciones de uso privado se mantiene on-premise.

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¿Qué caminos tomarán los data centers en 2024? DCD tiene la respuesta

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