Encontrarnos con una guerra abierta entre dos países en pleno siglo XXI es algo que nos ha dejado a todos petrificados. Más aun cuando la guerra se encuentra dentro de las fronteras del continente europeo.
Una guerra de esta magnitud conlleva todo lo que tristemente cabe esperar: muerte, destrucción, miseria, hambre, movimientos migratorios masificados… y mientras todo el mundo pone el ojo en lo que resulta más evidente, hay una segunda guerra que se está produciendo en torno a las tecnologías de la información e Internet.
Y es que en nuestros días, quien controle Internet será el amo del mundo; y la invasión de Ucrania por parte de Rusia, ha puesto de relieve la cuestión de la neutralidad de la gobernanza de Internet.
Mientras que el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, se dirige a los ucranianos a través de su cuenta de Telegram, los piratas informáticos ucranianos se están organizando contra las fuerzas rusas y los ciudadanos ucranianos de a pie continúan compartiendo fotos y videos en las redes sociales que detallan el impacto de la destrucción de Rusia, el gobierno ucraniano ha intensificado sus esfuerzos para mantener a la población conectada a Internet mientras los invasores rusos intentan destruir sin descanso la infraestructura de comunicaciones que la mantiene en funcionamiento tratando de desmantelar las torres de comunicaciones de telefonía móvil y las redes de cables de Internet en las ciudades que han tomado.
Sin embargo, Alp Toker de NetBlocks señala que “si una nación invasora desea desconectar el Internet de Ucrania, tendría que ingresar físicamente a los puntos de intercambio de Internet y centros de datos y tomar el control de esa infraestructura”. Es decir, no hay un botón que Rusia pueda pulsar de forma remota para aislar virtualmente a los ucranianos.
La batalla se intensifica para mantener a Ucrania en línea
Afortunadamente, las fuerzas armadas ucranianas han conseguido tomar el control de la infraestructura de comunicaciones civiles en las regiones donde están luchando contra el ejército invasor ruso, mientras que en otros lugares, los servicios de seguridad y las administraciones civiles de Ucrania se han vuelto dependientes de las comunicaciones móviles.
Mientras tanto, el fuego de la artillería rusa ha estado destruyendo cables de red y cortando las comunicaciones en ciudades y regiones enteras, haciendo que los ingenieros ucranianos hayan tenido que salir cuando cesan los bombardeos para hacer reparaciones y restaurar los servicios de telecomunicaciones.
Alla Struchaieva, directora ejecutiva de LLC MaxNet, un proveedor de servicios de Internet que opera uno de los principales intercambios europeos de Internet en Karkhiv, la segunda ciudad más grande de Ucrania, donde los intensos bombardeos rusos han provocado la huida de la mayoría de sus 1,8 millones de habitantes, informó que algunos de sus los ingenieros habían optado por quedarse para mantener el centro de datos en funcionamiento. “Nuestros muchachos salen a reparar la red a pesar de que es potencialmente mortal”, escribió a través de una conexión de chat segura de Telegram. "Esto es increíblemente difícil. Los disparos y bombardeos continúan durante días en Kharkiv".
Dmitry Deineka, director ejecutivo de otra empresa de hospedaje con un centro de datos en Karhkiv que también había sido bombardeado, informó a principios de marzo que todavía tenía seis técnicos e ingenieros de apoyo allí, en refugios y con sus familias.
El operador de telecomunicaciones turco Turkcell informó que alrededor del 10 por ciento de la infraestructura que opera en Ucrania se ha desactivado como resultado de la invasión de Rusia. Eso también significa que el 90% todavía sigue en línea. E informó que había establecido centros de datos de respaldo en Lviv, la ciudad más grande del oeste de Ucrania, y las naciones vecinas.
Pero, ¿qué está sucediendo en Rusia mientras tanto?
Maxim Mironov, profesor de finanzas en IE Business School en Madrid, opinó a través de varias redes sociales que Rusia enfrenta un colapso económico como resultado de la reacción violenta de la invasión y está tratando de evitar la fuga de talento.
70.000 profesionales IT rusos han abandonado el país y otros 100.000 podrían irse en un mes
A medida que las sanciones y el impacto más amplio de la guerra de Ucrania recortan oportunidades
Según estimaciones de la Asociación Rusa de Comunicaciones Electrónicas (RAEC) ya se han ido de 50 a 70 mil empleados de TI, y otros 70 a 100 mil están listos para irse abandonar Rusia con destino a Turquía, los Emiratos Árabes Unidos, Armenia, Georgia y los países bálticos.
Esto se produce al tiempo que la economía rusa se derrumba debido a las fuertes sanciones establecidas por países de todo el mundo.
Precisamente para tratar de detener el flujo de empleados de TI que huyen del país, el Ministerio de Desarrollo Digital de Rusia informó que “eximirá a las empresas de TI del impuesto sobre la renta y las inspecciones durante tres años, y sus empleados involucrados en el desarrollo de software recibirán un aplazamiento del servicio militar obligatorio.” Asimismo, “los desarrolladores de aplicaciones móviles y las organizaciones involucradas en la implementación, instalación y prueba de soluciones nacionales recibirán 'preferencias fiscales'. Las empresas de TI podrán recibir préstamos preferenciales a tasas no superiores al tres por ciento, y sus empleados podrán solicitar hipotecas preferenciales”.
Las sanciones también están significando que el sector público de Rusia se enfrenta a una grave escasez informática, con centros de datos que luchan por acceder a fondos o equipos de TI, e incluso el estado está considerando confiscar los equipos de las empresas que han salido del país, y comprar todo el espacio disponible en los centros de datos locales.
SAP y Oracle informaron a principios de marzo la suspensión de sus actividades en Rusia. "Al igual que el resto del mundo, estamos viendo la guerra en Ucrania con horror y condenamos la invasión en los términos más enérgicos posibles", dijo Christian Klein, CEO de SAP SE, en una publicación de blog. “Un acto tan inhumano e injustificado como este es un atentado contra la democracia y la humanidad. Sus consecuencias nos afectan a todos. Detendremos el negocio en Rusia alineado con las sanciones y, además, detendremos todas las ventas de servicios y productos de SAP en Rusia".
Amazon, Apple, Airbus, Boeing, Disney, Google, Ford y Nike, junto con las empresas de servicios financieros, entretenimiento y petróleo, entre otras, también han limitado la disponibilidad de sus servicios y productos en Rusia. Spotify ha cerrado su oficina en Rusia indefinidamente.
Los gigantes de chips AMD, Intel, TSMC y GlobalFoundries han suspendido los envíos de componentes a Rusia. Dell, HP y Lenovo también han dejado de enviar productos al país.
El viceprimer ministro ucraniano, Mykhailo Fedorov también instó a "todas las empresas de desarrollo de juegos a bloquear temporalmente todas las cuentas rusas y bielorrusas", y presionó al mundo de los eSports a que excluyeran a los equipos rusos y bielorrusos de los eventos internacionales, y dijo que Sony y Microsoft deberían sacar a PlayStation y Xbox, respectivamente, de Rusia.
Los gigantes de las tarjetas de crédito Visa, Mastercard, Amex y PayPal también han suspendido sus operaciones en Rusia, y a fines de febrero, algunos bancos rusos fueron cortados del principal sistema de pago internacional, SWIFT, lo que también limitó los pagos internacionales.
La Guerra cibernética Rusia-Ucrania
La guerra cibernética es el uso deliberado de tecnología para atacar las redes de información de gobiernos u organizaciones por razones estratégicas o militares. Según un informe de la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad (CISA), la guerra cibernética se planifica con el objetivo de "debilitar, perturbar o destruir" a otro país. Esto incluye lanzar ataques de denegación de servicio para evitar el acceso a sitios web, piratear sistemas informáticos para robar o destruir datos y tomar el control de los sistemas informáticos para interrumpir la infraestructura esencial, como las redes eléctricas.
Los virus, el phishing, los gusanos informáticos y el malware que interrumpen las infraestructuras, el ransomware que retiene los datos como rehenes, los esfuerzos de propaganda o desinformación y el robo de datos privados de los sitios web gubernamentales son ejemplos de herramientas de guerra cibernética.
Rusia lleva años jactándose de tener uno de los ejércitos tecnológicamente más avanzados del mundo. Durante los últimos ocho años, ha estado empleando malware y desinformación contra Ucrania. Los especialistas en seguridad encontraron ataques cibernéticos destinados a dañar las redes informáticas ucranianas poco después de que comenzara la invasión. Además, los gobiernos occidentales han estado en alerta máxima por nuevas amenazas cibernéticas rusas.
Tras el fracaso de las conversaciones diplomáticas entre Rusia y Occidente para evitar una invasión rusa de Ucrania, los piratas informáticos llevaron a cabo ataques de desfiguración contra docenas de sitios web oficiales ucranianos en enero de 2022, incluido el Ministerio de Relaciones Exteriores, el Ministerio de Educación y otros. "Ten miedo y espera lo peor", declararon los hackers en su mensaje.
Aunque Ucrania no ha acusado formalmente a Rusia por los ataques, el jefe diplomático de la Unión Europea, Josep Borrell , ha dado a entender que Rusia tiene la culpa.
La importancia de mantener a Ucrania conectada
Los ucranianos han confiado en Internet para mantenerse conectados con el mundo exterior, para comunicarse entre sí y con su gobierno, y para enviar mensajes a los líderes mundiales. Los funcionarios del gobierno han utilizado la conexión para pedir ayuda a los multimillonarios, para hablar con el Congreso y los gobiernos europeos y para recopilar información sobre los movimientos de tropas rusas.
Una aplicación del gobierno desarrollada inicialmente para ayudar a los ucranianos a acceder a los servicios públicos y organizar pruebas de diagnóstico contra el coronavirus se ha reutilizado para permitir que las personas informen sobre la posición de los tanques y soldados rusos para que las fuerzas ucranianas puedan encontrarlos y destruirlos. Las aplicaciones de mensajería han sido utilizadas por personas normales para coordinar la defensa de sus lugares de origen.
Volodymyr Zelensky, ha subido un flujo constante de videos a sus cuentas de redes sociales, lo que inspira a los ucranianos a contraatacar. Las redes sociales en todas partes están llenas de historias de valentía ucraniana, lo que sirve para empujar a las personas a exigir a sus gobiernos que envíen ayuda militar a Ucrania y promulguen sanciones más estrictas contra Rusia.
“Este es un conflicto que está ocurriendo para millones de personas en las redes sociales”, ha dicho Doug Madory, director de análisis de Internet de Kentik, que monitorea los flujos de datos globales. “Eso no sucedería sin una conexión a Internet”.
