En el minuto 67 de la final de la Copa Libertadores de 2025, la principal competición de clubes del fútbol sudamericano, el centrocampista del Flamengo Giorgian de Arrascaeta se disponía a sacar un córner. Con el marcador empatado a 0-0, los más de 70 000 aficionados que abarrotaban el Estadio Monumental de Perú contuvieron la respiración.

De Arrascaeta lanzó un centro con efecto hacia fuera que fue rematado en el primer palo por Danilo, quien se elevó sin marca para dirigir un cabezazo al fondo de la red tras golpear en el interior del poste. Danilo, un veterano defensa acostumbrado a las grandes ocasiones tras una brillante carrera en Europa antes de regresar a su Brasil natal, corrió como un poseso, señalando el terreno de juego y agitando los brazos con entusiasmo mientras celebraba lo que acabaría siendo el único gol del partido. Este tanto ayudó al Flamengo a vencer por 1-0 a otro equipo brasileño, el Palmeiras, y a hacerse con su tercer título de la Libertadores en seis años.

Tal es el carácter global del fútbol, el deporte de espectadores más popular del mundo, que aficionados de todos los rincones del planeta se apresuraron a compartir la explosión de alegría de Danilo. Aunque no se han publicado cifras oficiales, se esperaba que la audiencia de la final alcanzara los 180 millones de espectadores, muchos de los cuales compartieron y crearon contenido relacionado con el partido y sus protagonistas. Un vídeo desde el terreno de juego que mostraba el gol de la victoria —y las celebraciones posteriores— desde un ángulo de cámara alternativo recibió más de 550 000 «me gusta» solo en TikTok.

El contenido online es solo un aspecto de la experiencia de los aficionados que la Conmebol, el organismo rector del fútbol sudamericano, está tratando de aprovechar en una nueva plataforma cuyo objetivo es impulsar la participación de los aficionados. Para desarrollar la plataforma, ha recurrido a la empresa de TI Atos, con la que ha firmado una nueva alianza de innovación coincidiendo con la final de la Libertadores. Danilo y el Flamengo no fueron los únicos que tuvieron algo que celebrar ese día.

Un juego completamente nuevo

Atos es una empresa con una larga trayectoria en el suministro de infraestructura de TI para organizaciones deportivas. La empresa francesa es socio tecnológico de la UEFA, la entidad que regula el fútbol en Europa, y colabora además en otros eventos deportivos, incluidos los Juegos Olímpicos. DCD informó de cómo la infraestructura de la empresa fue fundamental para el buen funcionamiento de los Juegos Olímpicos de París 2024 en el número 54 de DCD>Magazine.

Con tantos clientes en el sector, cuenta con una unidad de negocio dedicada íntegramente al deporte, que creó hace más de 30 años. «Esto nos hace bastante únicos para ser una gran empresa de TI», explica Nacho Moros, responsable de grandes eventos de Atos, a DCD.

La colaboración con la Conmebol se encuentra en una fase inicial, pero Moros explica que la primera tarea es crear una plataforma que reúna a todas las partes interesadas del fútbol sudamericano, desde aficionados y administradores hasta socios comerciales. En la actualidad, la Conmebol carece de una presencia unificada en línea, con aplicaciones separadas para las diferentes competiciones y funciones como la compra de entradas para los partidos. Atos quiere cambiar esto con una plataforma preparada para 2026.

«Históricamente, la Conmebol nunca ha logrado tener una base de aficionados digital unificada», afirma Moros. «Lo que estamos haciendo es sentar las bases de un nuevo ecosistema digital que conecte a todos los aficionados. La Conmebol quiere conocer mejor a sus seguidores para poder personalizar su experiencia y atraer a la generación más joven. La forma en que la gente consume el fútbol está cambiando; mientras que yo veía un partido en la televisión como espectador pasivo, mis hijos quieren crear e interactuar con el contenido. También quiere conectar con aficionados de diferentes partes del mundo, no solo en Sudamérica, sino también en Europa, Oriente Medio y África».

Como era de esperar, la infraestructura de esta aplicación estará basada en la nube. Moros afirma que la empresa está aplicando una estrategia híbrida para la plataforma de la Conmebol, utilizando la infraestructura de tres hiperescaladores de nube pública cuyos nombres se niega a revelar. Es probable que se trate de los sospechosos habituales: AWS de Amazon, Microsoft Azure y Google Cloud; de hecho, Atos ha declarado públicamente que colabora con AWS para proporcionar sistemas a la UEFA.

El uso de servidores de tres proveedores diferentes tiene como objetivo hacer que la plataforma sea más resistente y capaz de hacer frente a los inevitables picos de demanda que se producirán cuando se celebre un partido importante. «Nuestra experiencia en grandes ecosistemas deportivos demuestra que necesitamos poder escalar hacia arriba y hacia abajo en función de las competiciones, pero también disponer de recursos para recopilar datos de forma continua y así poder personalizar la experiencia del usuario», afirma Moros. «Es importante contar con suficiente redundancia».

Atos utiliza la IA para gestionar de forma eficaz la carga de la red y la experiencia del aficionado. Moros afirma que la empresa cuenta con una variedad de algoritmos de IA tanto comerciales como propios que puede implementar para organizaciones deportivas como la Conmebol, desde sus centros de datos. La empresa cuenta con cinco centros de datos propios, según Data Center Platform: tres en Francia y uno en Austria y otro en Alemania.

«En Atos tenemos un enfoque muy pragmático», afirma Moros. «La estrategia de la empresa es un modelo mixto, ya que hay aspectos totalmente específicos del deporte que proporcionamos nosotros mismos, pero también utilizamos soluciones existentes en el mercado».

Estos modelos se alimentan de algunos datos procedentes de toda la cartera de contratos deportivos de la empresa, pero Moros afirma que el solapamiento entre las diferentes disciplinas es limitado. «Hay que entender el deporte desde diferentes ángulos y tener en cuenta que los aficionados lo ven desde perspectivas muy diferentes», afirma. «Hemos organizado las dos últimas ediciones de los Invictus Games [un torneo internacional de atletismo para militares lesionados] junto con el Comité Paralímpico Internacional, y el público que sigue este evento es totalmente diferente al del fútbol».

Volvemos a la carga

Con el contrato de la Conmebol en el bolsillo, Atos no puede permitirse dormirse en los laureles. Su trabajo en curso con la UEFA significa que ya se está preparando para la Eurocopa 2028, que será coorganizada por Inglaterra, Escocia, Gales y la República de Irlanda dentro de dos años, así como para las competiciones de clubes en curso de la organización, incluida la Liga de Campeones.

La empresa colaboró con la UEFA en el último torneo continental, la Eurocopa 2024 en Alemania, proporcionando 200 aplicaciones desde 11 ubicaciones repartidas por todo el país, incluida la infraestructura de TI desplegada en los 10 estadios del torneo.

Moros afirma que los ingenieros de Atos han logrado aumentar la capacidad de red en los estadios de Europa para garantizar que los aficionados puedan acceder a la información y subir vídeos de momentos mágicos. La empresa ha suministrado una red superpuesta, una red virtual que se asienta sobre la infraestructura física para aumentar el ancho de banda. Esto «mejora lo que tienen los estadios», dice Moros, y explica: «Nos permite garantizar todos los servicios críticos y también ofrecer a los espectadores la experiencia que esperan».

En Sudamérica, ese sistema podría desarrollarse más adelante, afirma Moros. «Por el momento nos estamos concentrando en la plataforma digital», dice. «Pero estamos hablando de muchos proyectos como este para aumentar nuestra presencia en la Conmebol».

El propio Moros es un gran aficionado al fútbol y seguidor del Atlético de Madrid, un club que tradicionalmente ha quedado a la sombra de su vecino más glamuroso, el Real Madrid. «Soy el único seguidor del Atlético en mi familia», dice riendo. «No siempre es fácil, pero una vez que tienes tu equipo, te quedas con él de por vida.

«He podido compaginar la informática y el deporte durante toda mi carrera, y por eso me siento una persona muy afortunada».