"Por trás de cada crise está oculto um momento de oportunidade", é no que acredita a SmartCube, empresa de soluções modulares, que obteve recentemente a Patente US 8.947.879 do US Patent and Trademark Office.
O atual risco de racionamento e a alta nas tarifas de energia vêm alavancando os negócios da empresa. Segundo o presidente da SmartCube, Tom Oberlin, graças às incertezas do atual cenário econômico e aos longos prazos para instalação de um data center tradicional, mais empresas estão aproveitando as vantagens dos data centers modulares: implementação mais rápida, custo de capital mais baixo, custo de operação muito menor e maior escalabilidade. "Com um data center modular pré-fabricado, as empresas alcançam os benefícios chave de uma sala-cofre, sem ter que pagar mais e sem as limitações de flexibilidade que a sala-cofre tem. Acredito que em poucos anos, data centers modulares irão substituir a maior parte das salas-cofre. Entre 2013 e 2014, tivemos um crescimento de cerca de 250%."
 
Demanda  
 
Tom Oberlin revela que é do setor financeiro que vem a  maior parte dos clientes da SmartCube. Segundo ele, as empresas de finanças são umas das maiores utilizadoras de soluções modulares pré-fabricadas no mundo inteiro. A SmartCube atende também entidades governamentais, de educação e mineração.
 
Atendendo o Brasil de ponta a ponta, a grande demanda da SmartCube vem do Sudeste; atualmente a empresa está de olho no Norte e no Nordeste, em especial pelo alto custo mensal cobrado pelos links das cidades até os grandes centros, onde estão instaladas a maior parte dos data centers. "Os clientes querem ficar próximos de seus dados, mesmo quando contratam serviços de hosting ou co-location. Desta forma, há uma demanda grande para disponibilização e construção de data centers locais, ao mesmo tempo sendo disponibilizados como um serviço mais barato", afirma o Country Manager Brasil da SmartCube, Rodrigo Meyer.
 
Além do Brasil, a SmartCube atua em diversos países da América do Sul: Venezuela, Colômbia, Peru e Chile; mercados onde a empresa tem grande demanda. "Bancos regionais estão investindo em sites de Disaster Recovery". Atualmente a SmartCube é a única empresa na América do Sul a ter uma patente em tecnologia de data center modular, o que vem sendo um diferencial. Neste momento de consolidação, a empresa revela que está envolvida em projetos na Europa, Oriente Médio e em diversos países da África.
 
"Em outras partes do mundo, provedores de colocation estão utilizando data centers modulares para gerenciar Opex e crescimento. Agora estamos encontrando empresas visionárias fazendo isso também no Brasil. Um bom exemplo é a RSantos, empresa que está inaugurando um empreendimento de colocation e hosting usando a tecnologia patenteada da SmartCube em seu data center modular", destaca. 
 
RSantos
 
A empresa que oferece soluções tecnológicas, sediada em Cascavel-PR, conta que antes de optar pela SmartCube efetuou uma pesquisa e análise de todas as soluções ofertadas no mercado e optou por uma instalação modular.
 
"Para a RSantos, o principal ponto é que um data center de 2ª geração (Box-in-Box), tem um prazo mínimo de 18 meses para construção, implantação e startup. Com o modelo modular, esse prazo diminui para 45 dias. Outro item importante, é que nos data centers de 2ª geração, é necessário investimento total para construir uma grande área, na qual a utilização da infraestrutura inicial não chegará a 30%, deixando 70% ou mais do espaço construído parado. Com a solução modular, o crescimento é sob demanda, já que pode-se colocar até 3 containers modulares empilhados, além da possibilidade de expandir horizontalmente", pontua o CEO da RSantos, Felipe Rossi.
 
Principais dúvidas dos clientes
 
O Country Manager da SmartCube comenta que as dúvidas constantes, por parte dos clientes, enfocam a capacidade dos data centers modulares, se estes são projetados para suportar um crescimento ao longo do tempo, se a fabricação é local (para evitar atrasos e problemas com importação e frete), se os componentes da solução tem manutenção no Brasil ou peças de reposição em estoque; principalmente os equipamentos de refrigeração, que tem um grande impacto no ambiente. Se existe a possibilidade real de customização, a flexibilidade e capacidade de desenho de uma solução que atenda necessidades específicas do cliente a um custo acessível. 
 
"Temos notado o surgimento de uma consciência em relação ao alto custo de construção das salas-cofres e de adaptações internas aos prédios para instalação de CPDs, com um sistema de refrigeração ineficiente e caro. Os profissionais têm nos procurado, buscando melhor proteger seus dados, serem mais eficientes em relação ao consumo de energia e ao mesmo tempo ter uma solução flexível que permita expansão."
 
Locais para instalação 
 
O Country Manager da SmartCube afirma que é possível implementar um data center modular em qualquer terreno com espaço, acesso a energia e com link de qualidade. A empresa implementa unidades modulares em armazéns, em cima de prédios e se necessário, em estacionamentos. A SmartCube afirma que os principais componentes para uma escolha, bem sucedida, de um site para data center são: disponibilidade de energia, água e rede de dados.
 
Rodrigo Meyer revela que a SmartCube hoje tem uma demanda de empresas no Brasil em localidades cujo fornecimento de energia sofre constantes apagões. O executivo destaca que quando o fornecimento local não é confiável e a empresa não pode mudar para outra localidade, projetos desenhados por uma equipe com experiência no mercado de data center podem fazer a diferença. Segundo ele, soluções eficientes incluem Grupos Geradores, QTAs e no-breaks dimensionados para atender condições específicas do cliente, além de uma avaliação da disponibilidade de suporte e atendimento local dos fornecedores escolhidos. 
 
Quanto a rede, adverte que um data center construído em um local só porque é próximo à casa do dono da empresa, sem acesso a links confiáveis, "é como uma ilha deserta no meio do oceano. O data center precisa de comunicação com aplicações, serviços, com os usuários; com o mundo. A disponibilidade de links rápidos e confiáveis entre os data centers e os clientes é essencial", pontua o executivo, destacando que a disponibilidade de acesso a fontes de água corrente como rios ou até mesmo aquíferos, dependendo do tamanho e das necessidades do data center, a água pode ser essencial para o sistema de refrigeração ou até mesmo para geração local de energia limpa e renovável.
 
Mercado Brasileiro
 
A SmartCube definitivamente vislumbra um forte crescimento em demanda e aceitação em unidades modulares, e espera que as soluções modulares sejam a maior parte das implementações nos próximos 5 anos. 
 
Para a  empresa, o Brasil está alcançando uma maturidade no mercado de data center modular, "o número de demandas e requisições de projetos que temos recebendo nos últimos meses mostra isso". A SmartCube vê na falta de data centers fora dos grandes centros, principalmente fora da região Sudeste, e o alto custo dos links destas localidades para os data centers, nas grandes capitais, uma oportunidade de expansão e consolidação das soluções modulares.