A Microsoft investirá 5 bilhões de dólares em Internet das Coisas (IoT, sigla em inglês), nos próximos quatro anos. O objetivo é capacitar cada cliente a transformar seus negócios, e o mundo como um todo, com soluções conectadas.
 
"As soluções de IoT podem proporcionar eficiências operacionais, mas sabemos que o verdadeiro impacto vai muito além, chegando até nossa rotina diária. Nossos clientes estão fornecendo eletricidade para escolas na África, obtendo melhores resultados em pacientes, por meio de cuidados preditivos, melhorando a segurança dos trabalhadores nas empresas e dos motoristas nas estradas do Alasca", disse Julia White, vice-presidente Corporativa de Microsoft Azure, que vem investindo em IoT desde antes que o termo fosse conhecido, na época em que as empresas tinham terminais em suas fábricas, prédios e outros dispositivos que eram totalmente 'obscuros'. "Hoje, planejamos dedicar mais recursos à pesquisa e inovação em IoT e o que está evoluindo para ser a nova fronteira inteligente. Com nossa plataforma de IoT abrangendo nuvem, sistemas operacionais e dispositivos, estamos prontos para simplificar a jornada de IoT para que qualquer cliente, independentemente do tamanho, experiência técnica, orçamento, setor ou outros fatores, possa criar soluções confiáveis e conectadas que melhorem as experiências dos clientes e de negócios, além do cotidiano das pessoas no mundo todo. O investimento que anunciamos vai garantir o atendimento às necessidades de todos os nossos clientes agora e no futuro", completa a vice-presidente.
 
Aproveitando a oportunidade em IoT
 
De acordo com a A A.T. Kearney, a IoT levará a um aumento de produtividade de 1,9 trilhão de dólares e a 177 bilhões de dólares em redução de custos até 2020. Esse efeito será generalizado, de casas e carros conectados a fabricantes, cidades e serviços de utilidade pública inteligentes e muito mais.
 
A previsão é que o investimento apoie a inovação contínua da plataforma de tecnologia Microsoft, contemplando programas de suporte. "Continuaremos a pesquisa e o desenvolvimento em áreas-chave, incluindo a proteção da IoT, a criação de ferramentas de desenvolvimento e serviços inteligentes para IoT e a fronteira, além de investimentos para ampliar nosso ecossistema de parceiros. Clientes e parceiros podem esperar novos produtos, serviços, ofertas, recursos e programas."
 
Atualmente, as ofertas de IoT da Microsoft incluem o que as empresas precisam para começar, desde sistemas operacionais para dispositivos, serviços em nuvem para controlá-los e protegê-los até análises avançadas para obter informações e aplicativos de negócios para permitir uma ação inteligente. 
 
Empresas como a Steelcase, Kohler, Chevron, United Technologies e Johnson Controls estão inovando com a plataforma IoT da Microsoft, lançando novos produtos, soluções e serviços que transformam seus negócios.
 
A Johnson Controls transformou o termostato em um dispositivo inteligente que pode monitorar condições para otimizar automaticamente as temperaturas de um edifício. A Schneider Electric construiu uma solução para aproveitar a energia solar na Nigéria e usar nossa plataforma de IoT para fazer manutenção remota nos painéis, para manter literalmente as luzes acesas. A Kohler criou uma nova linha de utensílios de cozinha e banho inteligentes que não são apenas luxuosos, mas mais econômicos. O Departamento de Transportes do Alasca está trabalhando com a Fathym, sediada no Colorado, para construir estradas inteligentes que monitorem as condições climáticas e possam alertar os motoristas e funcionários do governo sobre condições traiçoeiras.