A empolgação em torno do 5G é palpável, cativando a atenção em eventos como o "Mobile World Congress" e norteando as manchetes de mídia de tecnologia no mundo todo. No entanto, enquanto o 5G é à primeira vista para os meios de comunicação e analistas, a bala de prata que irá restaurar o tão necessário setor de telecomunicações. Na Europa, investidores de empresas de telecomunicações estão reticentes ao 5G até que entendam melhor como a tecnologia afetará a sorte dessas empresas e por isso, buscam casos de sucesso a fim de se certificar que tal investimento irá gerar novas fontes de receita para o setor.  

Para entender onde as oportunidades 5G residem, primeiro é preciso entender o conjunto complexo de desafios enfrentados pelas empresas de telecomunicações, que é uma indústria em fluxo. As receitas estão se achatando, pois os consumidores exigem mais dados a um preço estático, com base em condições competitivas de mercado. Fornecer esses dados custa mais para as telcos.

Ao mesmo tempo, os principais serviços de telecomunicações, como voz, mensagens e videochamadas, estão sendo corroídos por empresas como  Facebook, Apple, Google ou outros novos aplicativos de mensagens. Segundo a consultoria McKinsey a demanda por mensagens de voz fixa e voz móvel fornecida por estes players poderá aumentar para 60, 50 e 25%, respectivamente neste ano.

No entanto, a erosão de serviços não é a única área em que as empresas de telecomunicações estão sob ameaça. Facebook, Apple, Amazon, Netflix e Google vêm criando novos serviços usando a infraestrutura de telecomunicações existente. Quando se trata de conteúdo de vídeo, compras ou comunicações tradicionais, esses novos player são os donos do relacionamento com o cliente, reduzindo a área de telecomunicações a um pipeline comoditizado e de baixo lucro.

A oportunidade 5G

Com isso em mente, as empresas de telecomunicações precisam ter uma compreensão clara de onde as inovações do 5G podem ajudá-las a reavivar seus lucros. Atualizar a rede para fornecer recursos 5G é um trabalho complexo e caro, portanto, é preciso que haja uma proposta clara de negócios que justifique o investimento.

Felizmente, as velocidades de download equivalentes de banda larga e a baixa latência prometidas pelo 5G oferecem múltiplas oportunidades para as empresas de telecomunicações. Em primeiro lugar, o 5G permitirá a muito anunciada Internet das Coisas. Para as empresas de telecomunicações, isso significa uma oportunidade para preencher a rede, algo que se mostrou desafiador nos últimos anos. Com a maioria dos consumidores já se inscrevendo para uma empresa de telecomunicações, o crescimento de consumidores adicionais é mínimo. No entanto, quando cada uma dessas pessoas está conectando vários dispositivos inteligentes à rede, o potencial de crescimento se torna fenomenal.

Isso é amplificado quando consideramos as iterações de negócios da Internet das Coisas. Por exemplo, na manufatura, as empresas de telecomunicações podem se posicionar como backbone, ligando sensores a serviços de backend e fortalecendo a infraestrutura de cadeia de suprimentos automatizada ou as operações de chão de fábrica. Da mesma forma, as operadoras de rede poderiam desempenhar um papel crítico nos lançamentos de cidades inteligentes, fortalecendo operações autorreguladoras, como luzes de rua inteligentes e controle de tráfego.

Para que as empresas de telecomunicações aproveitem a oportunidade 5G, a infraestrutura e as operações serão essenciais para o sucesso. Cada elemento de suas redes deve estar operando em sua melhor e mais avançada capacidade para permitir um futuro 5G, que proporcione crescimento e lucratividade a um custo operacional razoável. Para as partes interessadas do data center inteligente que estão pensando no futuro em 5G, aqui estão alguns pontos importantes a serem considerados:

Latência e Edge Computing

A baixa latência é uma das principais promessas de uma rede 5G. Os data centers edge (Machine to Machine archetype) serão críticos para reduzir a latência, aproximando a capacidade de computação dos usuários finais. As empresas de telecomunicações estão em vantagem quando se trata de vantagem de rede, ostentando uma extensa área de cobertura imobiliária pronta para conversão.

Por exemplo, nos Estados Unidos, a AT&T está programada para mudar mais de 4.000 centrais telefônicas existentes em micro data centers, na Europa, todas as operadoras estão buscando reestruturar suas topologias de rede, atualizando sites de agregação central e de acesso com largura de banda e capacidade de computação. As equipes de operações também devem explorar o paradigma de hiperescala, já que os precedentes estão sendo definidos para levar essa hiperescalabilidade ao hub local.

Gerenciando vários sites

As empresas de telecomunicações têm uma instalação única, que gerencia a edge, transmissão e acesso já conectados por IP geograficamente dispersos. Tudo isso precisará ser otimizado para 5G, de fontes de alimentação CA e CC a servidores, racks, switches, espaço, energia e resfriamento. No entanto, uma solução não serve para todos. Os gerentes de instalações precisam avaliar quais sites comprometem ambientes hostis e selecionar componentes de acordo. Além disso, soluções inteligentes de segurança e DCIM serão necessárias para monitorar o desempenho e gerenciar ameaças em toda a rede.

Reduzindo os custos de energia

Enquanto o admirável mundo novo do 5G significa melhorar e otimizar a infraestrutura de rede, as empresas de telecomunicações também devem estar atentas à outra metade do quebra-cabeça e administrar os custos. A energia é normalmente o maior custo operacional para instalações, e isso deve aumentar significativamente à medida que a densidade do site se acumula para acomodar o tráfego adicional de dados gerado pelo 5G. A Economia de Energia como Serviço (EsaaS) é uma nova opção que vale a pena considerar aqui. Ela pode garantir economia de energia em vários locais, reduzindo custos operacionais, além de proporcionar tranqüilidade com monitoramento, manutenção e suporte contínuos.

O 5G oferece oportunidades claras e estrategicamente importantes para as empresas de telecomunicações, na medida em que elas buscam redefinir seu papel em um mercado lotado. No entanto, superar o desafio de infraestrutura e operações é tão importante quanto explorar a oportunidade 5G. Os dois devem andar de mãos dadas, se as telcos quiserem desbloquear novos fluxos de receita.

*A versão original deste artigo você encontra no blog da Vertiv.