O indicado do presidente eleito Donald Trump para subsecretário de Defesa para Política tem repetidamente defendido a ideia de destruir as fábricas de chips da TSMC em Taiwan se a China invadir o país.

Elbridge Colby disse: "Seríamos loucos se deixássemos a TSMC cair intocada nas mãos da China", em um tweet de maio de 2023, um dos muitos que defendem a ideia de destruir as principais fábricas do maior fabricante de semicondutores do mundo.

Acadêmicos militares dos EUA também sugeriram anteriormente que, se a China invadir Taiwan, o país deveria instigar uma "política de terra arrasada" e destruir suas próprias fábricas de semicondutores para se tornar um alvo menos útil e pouco atraente. O artigo "Broken Nest" foi o artigo mais baixado do US Army War College em 2021.

Colby, no entanto, disse em 2023 que tal sabotagem industrial não deveria ser deixada para Taiwan. "Desculpe, mas essa não é apenas uma decisão taiwanesa. Muito importante para o resto do mundo", disse ele.

No início do ano, ele disse: "Desativar ou destruir a TSMC é uma aposta válida se a China controlar Taiwan. Seríamos tão loucos a ponto de permitir que a principal empresa de semicondutores do mundo caísse intocada nas mãos de uma China agressiva? Os taiwaneses devem entender que esse seria o menor de seus problemas”.

Ele também sugeriu a promulgação de sanções punitivas contra o aliado dos EUA, a fim de encorajá-lo a gastar mais em sua própria defesa.

Colby atuou como vice-secretário adjunto de Defesa no primeiro mandato de Trump, de 2017-18, onde ajudou a escrever a estratégia de defesa nacional do governo.

Em junho de 2018, Colby foi nomeado Diretor do Programa de Defesa do Centro para uma Nova Segurança Americana (CNAS). Em 2019, ele foi um dos fundadores da The Marathon Initiative.

Com a China vendo Taiwan como uma província separatista, ela falou abertamente sobre o desejo de reunificar a ilha com o continente e realiza regularmente manobras militares provocativas perto de suas fronteiras.

No início do ano, a secretária de Comércio dos EUA, Gina Raimondo, disse ao Comitê de Apropriações da Câmara que uma hipotética invasão chinesa de Taiwan e a tomada da TSMC seriam "absolutamente devastadoras" para os Estados Unidos.

Ela disse que "os Estados Unidos compram 92% de seus chips de ponta da TSMC em Taiwan", o que significa que qualquer interrupção nessa rede de suprimentos teria um impacto significativo na economia dos EUA.

O governo Biden aprovou a Lei CHIPS em 2022, em parte para reduzir essa dependência (e evitar os problemas da rede de suprimentos de chips observados durante a Covid), mas a lei demorou a destinar fundos.

Muitos destinatários só agora estão recebendo pagamentos para construir fábricas de chips - eles próprias altamente caros, lentos para desenvolver essas fábricas, que ainda dependem de uma infraestrutura de rede de suprimentos global para operar.

O novo presidente Donald Trump criticou a lei, sugerindo tarifas como substituto.

"O negócio de chips é tão ruim que colocamos bilhões de dólares para empresas ricas virem e emprestarem dinheiro e construírem empresas de chips aqui, e elas não vão nos dar empresas eficientes de qualquer maneira", disse Trump no podcast de Joe Rogan.

Não está claro quais são "as boas empresas". A TSMC deve receber 11,6 bilhões de dólares (73,7 bilhões de reais) em financiamento da Lei CHIPS - 6,6 bilhões de dólares (42 bilhões de reais) em doações e 5 bilhões (32 bilhões de reais) em empréstimos - e está construindo uma grande fábrica no Arizona.

As empresas americanas Intel, GlobalFoundries e outras também foram beneficiárias da lei, ao lado das empresas sul-coreanas SK Hynix e Samsung.

No entanto, em um artigo de 2022 para a The Marathon Initiative, Colby criticou a ideia de tarifas sobre as empresas de chips taiwanesas.

"Estratégias indiretas negativas e punitivas são arriscadas, dada a dependência global da indústria de semicondutores de Taiwan", disse ele.

"Os esforços para impor tarifas à TSMC e subgrupos associados provavelmente gerariam resistência global aos inevitáveis aumentos de preços. Além disso, os esforços dos EUA para repatriar e realocar parcialmente as equipes de suas redes de suprimentos de semicondutores levarão tempo para se concretizar e, além disso, não está claro se os esforços para acelerar esse processo ou penalizar a TSMC fariam uma diferença material e oportuna nos esforços de defesa taiwaneses”.

Ele acrescentou: "Na medida em que tal estratégia pode ser frutífera, no entanto, a imposição de tarifas a grupos de interesse menos poderosos - como o conglomerado petroquímico, químico e de plásticos de Formosa - pode fornecer um primeiro passo para a construção da massa crítica necessária para formar uma coalizão política para aumentar os gastos com defesa”.