A Qualcomm pode estar tentando retornar à indústria de data centers, com postagens sugerindo que o designer de chips está trabalhando em uma linha de CPU.

A empresa saiu do mercado de data centers em 2018 para se concentrar no desenvolvimento de smartphones, depois de falhar em suas tentativas de desenvolver chips de servidor baseados em Arm.

Mas essa retirada parece estar quase com os dias contados, já que o CEO Cristiano Amon confirmou a mudança em sua teleconferência de resultados do terceiro trimestre, dizendo aos investidores que o mercado "representa uma nova oportunidade de crescimento para a Qualcomm e é uma extensão lógica de nossa estratégia de diversificação".

"À medida que a inferência ganha escala, os fornecedores de serviços em nuvem estão construindo clusters de inferência dedicados focados não apenas no desempenho, mas também na eficiência, especificamente tokens por dólar e tokens por watt", disse Amon.

"Esses fatores, combinados com a transição de CPUs x86 comerciais para CPUs personalizadas compatíveis com Arm, tanto para computação em nuvem quanto para nós centrais de IA, criam uma porta de entrada para a Qualcomm".

A mudança de mercado, publicada pela primeira vez no site The Register, terá a Qualcomm desenvolvendo uma CPU de uso geral fortemente focada em hiperescalas. A oferta pode aproveitar as inovações em suas CPUs Oryon de 64 bits baseadas em Arm.

A Qualcomm também está trabalhando em placas aceleradoras de inferência de IA baseadas em Unidade de Processamento Neural (NPU), juntamente com planos para desenvolver ofertas de data center baseadas em rack.

"Analisaremos de perto como a inferência está começando a substituir o treinamento", disse Amon aos investidores. "Há uma nova dinâmica no mercado, focada na capacidade de ser eficiente com tokens por dólar, além de energia. Isso nos dá uma oportunidade".

"Estamos fazendo cartões aceleradores e também faremos um rack. E essas são as duas áreas em que estamos desenvolvendo planos de desenvolvimento de produtos".

Amon também mencionou a proposta de aquisição do Alphawave IP Group pela Qualcomm, anunciada em junho, e que seus recursos de design de data center apoiarão seu retorno ao mercado. O CEO afirmou que o negócio deve ser fechado durante o primeiro trimestre de 2026.

"Acreditamos que a Alphawave é líder em conectividade no setor. E isso deve dar uma ideia do tipo de clientes em que nos concentramos", disse o CEO.

Amon disse que a Qualcomm ainda está nos "estágios iniciais" de seu retorno aos data centers e já entrou em contato com vários clientes em potencial, com o CEO confirmando que está em "discussões avançadas com um hiperescala líder".

"Se formos bem-sucedidos, esperamos que a receita comece a ser produzida no ano fiscal de 2028", acrescentou. "Esperamos que isso crie um efeito halo que possa validar nossa plataforma e gerar outras oportunidades no futuro".

Uma vitória inicial foi a assinatura de contrato da Qualcomm para desenvolver data centers de IA com a Humain, a empresa de IA do governo da Arábia Saudita.

Já tendo fechado acordos com a Nvidia, AMD e Groq, o acordo da Humain com a Qualcomm fará com que os dois trabalhem juntos em instalações Edge e nuvem na Arábia Saudita e em todo o mundo usando processadores Snapdragon e Dragonwing Edge.