O Open Compute Project, uma comunidade de código aberto de hardware de datacenter e projeto de infraestrutura está trabalhando para unir os projetos de rack personalizado oriundos do Facebook a projetos semelhantes desenvolvidos para a Baidu, uma das principais empresas chinesas do setor de Internet, cujos serviços são comparáveis aos do Google.

O Facebook e a Tencent, uma empresa que está trabalhando com a Baidu com relação ao rack, anunciou, quarta-feira, a convergência dos projetos na Open Compute Summit, realizada pela Rackspace em sua sede em San Antonio, Texas.

A Open Compute lançou o primeiro conjunto de especificações de rack em dezembro de 2011. Espera-se que as especificações Open Rack e Baidu estejam completamente convergidas em 2013. Tanto a HP quanto a Dell anunciaram novos projetos de servidor e armazenamento compatíveis com as especificações do rack de código aberto. Frank Frankovsky, diretor de projeto de hardware e cadeia de suprimentos do Facebook e membro-fundador da diretoria da Open Compute Project, disse que a ideia do Facebook por trás do projeto seria criar, pela primeira vez, um padrão de específico para datacenters para os rack de datacenter.

O problema tem sido que, historicamente, os fabricantes de rack para datacenter têm baseado os projetos em um antigo padrão destinado originalmente para equipamento de comutação de estradas de ferro. “Uma vez que seguimos esse padrão há tanto tempo... temos o que chamo de ‘racks do mal’, disse Frankovsky. Giovanni Coglitore, do Facebook, escreveu no post de um blog que o padrão original foi criado nos anos 50 e padronizou somente a largura entre os trilhos internos de um rack, deixando as demais especificações a cargo dos fabricantes. “Isso resultou em uma diferenciação gratuita nos projetos de servidores e racks, restringindo os clientes a fornecedores específicos e suas implementações," escreveu ele.

O rack inclui um sistema de distribuição de energia sem fio, o que dispensa os servidores da necessidade de possuírem suas próprias fontes de alimentação. Os servidores nesse rack são plugados diretamente a barramentos na parte traseira do rack. Os barramentos se conectam a prateleiras de energia dentro de cada rack, em que duas PDUs [Unidades de Distribuição de Energia] fornecem tanto energia direta quanto indireta.

O Open Rack (nome do padrão da Open Compute) foi projetado com processamento em escala como principal consideração. Ele tem 48 mm de altura, mais do que a altura tradicional de 44,5 mm, para melhorar o fluxo e a economia de ar, prover um melhor gerenciamento do cabeamento e térmico, assim com a utilização do espaço. O padrão inclui um espaço para equipamento de TI maior que o habitual, 21 polegadas, em comparação ao espaço tradicional de 19 polegadas. Isso permite algo como implementações de três placas-mãe ou cinco drives de disco lado a lado em um chassi. As 24 polegadas tradicionais da largura externa do rack foram mantidas para acomodar tamanhos de piso padrão.