A demanda de energia dos data centers de IA pode aumentar para 123 GW até 2035, um aumento de trinta vezes, de acordo com relatório da Deloitte.

Grande parte desse crescimento se deve ao aumento da demanda de energia de aplicativos de IA. O relatório observa que um data center de dois hectares equipado com CPUs e GPUs pode ver seu consumo de energia aumentar de 5 MW para 50 MW.

O relatório é baseado em uma pesquisa de abril de 2025 com 120 executivos de serviços públicos e data centers sediados nos EUA, com 79% dos entrevistados acreditando que a IA aumentará significativamente a demanda de energia até 2035 devido à sua ampla adoção.

O relatório destacou sete lacunas para impulsionar o aumento da IA, incluindo limitações da rede, interrupções na rede de suprimentos, preocupações com segurança, dificuldade em obter licenças, restrições da força de trabalho e fornecimento de gás.

Os entrevistados apontaram as limitações da rede como o principal desafio para o crescimento sustentado, com 72% dos entrevistados achando a capacidade de energia muito ou extremamente desafiadora, especialmente quando se trata de incompatibilidades entre os cronogramas de construção do data center e da rede.

O principal problema citado foi que o desenvolvimento da capacidade de energia geralmente leva muito mais tempo do que a construção de data centers. Isso é especialmente notável no setor de gás natural, que foi responsável por grande parte da nova capacidade necessária para os data centers de IA.

No entanto, observa-se que o crescimento da geração de gás está sendo afetado por interrupções na rede de suprimentos, agravadas pelo regime tarifário imposto pela administração Trump. Isso causou temores de que as usinas a gás não entrem em operação antes do necessário para garantir a conexão à rede. Por exemplo, não se espera que projetos de usinas a gás que ainda não tenham equipamentos contratados estejam disponíveis até a década de 2030.

Consequentemente, o relatório diz que, no mesmo período, as energias renováveis e o armazenamento de baterias podem representar 92% de todas as adições planejadas de capacidade de geração à rede em 2025. No entanto, a transmissão necessária para trazer essa nova capacidade para a rede pode arruinar isso, e muitas vezes leva mais de uma década para ser construída.

Preocupações com o licenciamento e seus cronogramas variáveis também foram mencionados, pois longos tempos de processamento afetam os cronogramas dos projetos e causam inflação de preços. De acordo com Deliotte, no ano passado, os projetos polêmicos aumentaram 29% e as restrições locais 73%.

Riscos crescentes de escassez de habilidades também foram observados, especialmente no setor de data centers, onde 63% dos entrevistados consideraram o principal desafio.

O relatório recomenda uma variedade de estratégias para fechar a lacuna na infraestrutura de IA. De acordo com os entrevistados, as estratégias mais importantes para superar esses desafios são a inovação tecnológica, as mudanças regulatórias e o aumento do financiamento.

As inovações incluem avanços na tecnologia de resfriamento, transformando o fornecimento de energia em chips para reduzir as perdas de energia e transmitindo energia para a rede de uma maneira diferente, como a utilização de tecnologias de aprimoramento da rede.

Mudanças regulatórias notáveis incluem medidas de integração de sistemas que permitiriam maior transparência na rede de interconexão, removeriam projetos especulativos da lista de espera e priorizariam prioridades. Além disso, o relatório argumenta que uma maior cooperação entre as partes interessadas, como empresas de energia, data centers e operadores de rede, poderia impulsionar o processo regulatório e permitir que os data centers atendam à demanda de suas operações com mais eficiência.