A Casa Branca está procurando retomar usinas nucleares desativadas em um esforço para atender à crescente demanda de energia.

O crescimento do Data Center de IA colocou uma pressão crescente sobre a rede, em meio a um esforço mais amplo para construir energia limpa e aposentar usinas de combustível fóssil.

Em setembro, a Microsoft anunciou que compraria toda a energia proveniente da usina de Three Mile Island da Constellation Energy, na Pensilvânia, que precisaria ser reativada por 1,6 bilhão de dólares (8,8 bilhões de reais) para produzir os 837 MW. A Constellation está buscando um empréstimo do DOE para cobrir os custos.

No início do ano, o governo Biden anunciou que forneceria um empréstimo de 1,5 bilhão de dólares (8,2 bilhões de reais) para ajudar a reiniciar uma usina nuclear de 800 MW no sudoeste de Michigan, apesar dos problemas com os tubos do gerador de vapor da usina.

Falando nessa semana na conferência Reuters Sustainability, o conselheiro climático da Casa Branca, Ali Zaidi, disse que a Casa Branca está pensando em reativar mais usinas nucleares.

“Estamos trabalhando nisso de uma forma muito concreta”, disse ele. “Penso em pelo menos duas”, acrescentou, sem revelar os locais.

Zaidi também disse que os pequenos reatores modulares (SMRs) eram outra tecnologia que a Casa Branca estava apoiando. “O SMR é uma tecnologia que não está a décadas de distância. As empresas nos Estados Unidos estão procurando implementá-la já nessa década”.

Os EUA precisam de três vezes sua capacidade atual de energia nuclear para atender às crescentes necessidades de energia da IA, disse o DOE em um relatório esse mês. O DOE disse recentemente que existem 190 instalações de carvão e ex-nucleares que poderiam ser alimentadas para nova capacidade nuclear, potencialmente oferecendo até 269 GW.

Em março, a AWS adquiriu o campus do Data Center Cumulus de 960 MW na Pensilvânia, que extrai energia da usina nuclear vizinha de 2,5 GW da Talen Energy no condado de Luzerne.

O Google e a Oracle também discutiram recentemente seu desejo de usar energia nuclear para alimentar seus Data Centers.