20 data centers da Amazon Web Services (AWS) utilizam águas residuais purificadas, em vez de água potável, em seus sistemas de resfriamento.
Embora os data centers normalmente reutilizem a água fazendo com que ela circule através de seus sistemas de resfriamento várias vezes, ela geralmente é extraída de fontes potáveis.
Como a água pode ter bactérias e calcário, é tratada com produtos químicos a deixando imprópria para consumo quando sai da instalação. Não se sabe exatamente quanta água potável a indústria de data center usa, mas estima-se que esteja na casa dos bilhões de galões por ano.
Em vez de usar água potável para seu resfriamento, a Amazon disse que está resfriando vários de seus data centers com águas residuais recuperadas (ou seja, esgoto) que passam por um processo de tratamento de três etapas que remove 99% das impurezas.
Após a água reciclada passar pelo sistema de resfriamento, retorna à instalação de águas residuais para outra rodada de tratamento para que possa ser novamente utilizada.
“Queremos usar água reciclada sempre que possível, porque isso a deixa mais limpa e de melhor qualidade disponível para outros”, disse o chefe de sustentabilidade hídrica da Amazônia, Will Hewes, à SDxCentral.
A empresa disse que está usando o processo em 16 data centers na Virgínia e instalações em Santa Clara, Califórnia. A empresa opera mais de 100 instalações em todo o mundo, com dezenas de outras em desenvolvimento.
A Amazon pretende tomar atitudes positivas no tratamento da água até 2030. Recentemente, a empresa anunciou uma série de novas iniciativas de água, incluindo a implantação de um sistema de detecção de vazamento em nuvem em todo o sistema de água local na comunidade de Villanueva de Gallego, na Espanha, onde a AWS tem operações de data center.
O Google já afirmou usar água recuperada e não potável em mais de 25% de seus campi de data centers, como no condado de Douglas, na Geórgia. A gigante dos buscadores de Internet disse que seus data centers usam uma média de 450.000 galões de água por dia e prometeu retornar 20% mais água do que usa até 2030.
A Microsoft também prometeu reabastecer mais água do que usa até 2030. De acordo com seu relatório de sustentabilidade de 2022, a empresa está usando água recuperada em seus data centers em San Jose, Califórnia; Quincy, Washington; Texas e Cingapura.
A Meta também disse que tomará atitudes de sustentabilidade positivas para a água até 2030.
A Apple já usou água recuperada em seu data center no Oregon. Embora ainda não tenha feito uma promessa de utilização positiva de água, a empresa disse que está usando “um método de tratamento baseado em plantas” para realizar o processo de resfriamento de data centers com água com menos produtos químicos.
“Esse sistema, que usa musgo esfagno natural compostável para melhorar a qualidade da água, pode ajudar ainda mais na economia de água”, disse a empresa em seu mais recente relatório de sustentabilidade. “Implementamos o sistema em nosso data center de Reno, Nevada, e iniciamos instalações permanentes em Maiden, Carolina do Norte, e Mesa, Arizona”.
A Digital Realty usa um sistema de descalcificação eletrolítica em Cingapura que evita o acúmulo de impurezas e permite que a água circule pelo sistema de resfriamento três vezes mais do que antes.
Algumas instalações utilizam resfriamento do mar e rios – transferindo calor da água corrente fria a um sistema de água purificada que remove o calor dos servidores – embora parte da água tratada ainda seja geralmente expelida no final do processo.
