Se você trabalha no setor de data centers, provavelmente já ouviu algo sobre a possibilidade de incorporar o uso de hidrogênio nas operações.
De fato, especialistas indicam que os data centers alimentados por hidrogênio poderiam representar uma alternativa para alcançar um desenvolvimento sustentável no setor, oferecendo alta eficiência e confiabilidade, geração contínua de energia e capacidade para desenvolver uma rota de descarbonização nos centros de dados. No entanto, ainda há muito a ser discutido, pesquisado e testado para compreender sua viabilidade e custos.
De acordo com Ignacio Gómez-Cornejo, presidente do capítulo espanhol da ASHRAE, no setor de centros de dados, "o hidrogênio é usado de forma ligeiramente diferente do que em outras indústrias. Comumente, opera como um vetor energético que, além do armazenamento de energia em si, pode funcionar como combustível direto para alimentar geradores elétricos".
No entanto, como toda tecnologia emergente, antes da adoção em larga escala do hidrogênio nas operações de missão crítica, as empresas precisarão encontrar maneiras de superar os desafios apresentados por esse recurso atualmente. E quando falamos de desafios, há vários aspectos a serem considerados, de acordo com Pep Alfonso, Gerente de Desenvolvimento de Negócios de Serviços na Fibratel.
Um dos principais desafios é justamente o desenvolvimento da infraestrutura de hidrogênio, que engloba produção, armazenamento e transporte. Outros desafios incluem o custo das células de combustível de hidrogênio, que podem ser elevados em comparação com as fontes de energia tradicionais, e os desafios técnicos relacionados à integração das células de combustível de hidrogênio na infraestrutura existente dos centros de dados.
Uma vez que esses desafios sejam superados, à medida que a tecnologia avança e as economias de escala são alcançadas, empresas como Fibratel e ENGIE esperam que o custo das células de combustível de hidrogênio diminua.
Eric Lamendour, Chefe de Centros de Dados Verdes na ENGIE, comenta que os primeiros projetos envolvendo turbinas ou motores a gás H2 adaptados estão começando a surgir na indústria de centros de dados - embora esses ativos tenham sido usados há muito tempo em outras indústrias e tenham se mostrado soluções muito sólidas.
Olhando para o futuro
Qual será o papel do hidrogênio no cenário da produção e consumo de energia na Europa?
Segundo especialistas do setor, a resposta para essa pergunta parece estar clara: podemos esperar um investimento significativo no desenvolvimento de tecnologias baseadas em hidrogênio, o que terá implicações positivas para as operações dos centros de dados. Em alguns anos, poderemos observar "um aumento na adoção dessa tecnologia na indústria, à medida que os centros de dados buscam maneiras de reduzir seu impacto ambiental enquanto mantêm operações confiáveis e lucrativas", opina Alfonso.
No entanto, é importante manter os pés no chão, já que "o futuro panorama energético europeu incluirá outras fontes de energia interessantes e sustentáveis que competirão com o hidrogênio. Nesse sentido, a localização final dos centros de dados e a rede de gás serão fatores que determinarão os benefícios e o grau de competição para esse combustível", comenta o presidente da ASHRAE.
"Em alguns anos, talvez apenas cinco, o cenário energético na União Europeia poderá evoluir para algo desconhecido, mas não há dúvida de que o hidrogênio tem muito a dizer. O futuro dirá, ninguém sabe, momentos emocionantes estão por vir: sem dúvida, o hidrogênio não será um componente menor no novo paradigma energético", conclui Cornejo.
